Sistem wilayah udara nasional (NAS) diciptakan pada awal mula penerbangan komersial untuk membawa pesawat dari titik A ke titik B dengan cara yang aman dan efisien. Ini adalah sistem yang lama, tetapi berhasil bagi kita sejak Perang Dunia II. Faktanya, Amerika Serikat memiliki wilayah udara teraman di dunia dalam hal transportasi udara.
Ada sekitar 7.000 pesawat di angkasa di atas Amerika sekaligus, menurut Federal Aviation Administration (FAA). Jumlah ini diperkirakan akan terus meningkat dalam 15 tahun ke depan, dan semakin sulit untuk memasukkan semua pesawat ini ke dalam struktur wilayah udara kita saat ini. Sistem Transportasi Udara Generasi Berikutnya (NextGen) FAA berjanji untuk mengubah sistem wilayah udara saat ini untuk mengoptimalkan penggunaan wilayah udara, mengurangi emisi, menghemat bahan bakar, dan mengurangi penundaan penerbangan. Namun, hingga NextGen diterapkan sepenuhnya, sistem wilayah udara kita saat ini sudah cukup.
Ruang udara
FAA mengklasifikasikan wilayah udara dalam salah satu dari empat kategori:
- Wilayah udara terkendali: wilayah udara di sekitar bandara yang sibuk, bersama dengan rute pesawat, dan di atas 18.000 kaki. FAA selanjutnya membagi wilayah udara ini ke dalam wilayah udara kelas A, B, C, D, dan E yang masing-masing mempunyai dimensi dan aturan berbeda.
- Wilayah udara yang tidak terkendali: wilayah udara mana pun yang tidak dikontrol.
- Wilayah udara penggunaan khusus: kawasan terlarang, terlarang, peringatan dan kewaspadaan, serta kawasan operasi militer (MOA).
- Wilayah udara lainnya: wilayah udara yang digunakan untuk pembatasan penerbangan sementara.
Pusat Pengendalian Lalu Lintas Udara
NAS melibatkan lebih dari sekedar menara kendali di bandara lokal Anda. Pada penerbangan biasa, pilot akan berkomunikasi dengan pengontrol di setiap tempat berikut:
- ARTCC - Wilayah udara di Amerika Serikat dibagi menjadi 22 sektor regional, masing-masing dikendalikan oleh Pusat Kontrol Lalu Lintas Rute Udara, atau ARTCC. Saat penerbangan melintasi batas dari satu wilayah ARTCC ke wilayah lainnya, pengontrol lalu lintas udara mengalihkan tanggung jawab komunikasi untuk penerbangan tersebut ke pengontrol ARTCC di wilayah berikutnya.
- TRACON- Terminal Radar Approach Control (TRACON) dikenal sebagai “pendekatan” bagi pilot. Ketika sebuah pesawat mendekati bandara, pengontrol ARTCC akan mentransfer komunikasi ke pengontrol TRACON, yang akan membantu pesawat pada bagian kedatangan penerbangannya.
- ATCT- Pengendali di menara pengatur lalu lintas udara lokal (ATCT) bertanggung jawab atas pesawat dalam pola lalu lintas bandara terkait. Setelah pesawat memasuki area pola lalu lintas bandara setempat, pesawat diserahkan ke ATCT, di mana pengontrol akan mengawasi pendekatan dan pendaratan terakhirnya. Pengendali darat juga merupakan bagian dari ATCT, mengawasi pengoperasian taksi dan gerbang.
- FSS- Saat ini terdapat enam stasiun layanan penerbangan (FSS) yang beroperasi. Spesialis layanan penerbangan membantu pilot dengan perencanaan sebelum penerbangan, pengarahan cuaca, dan informasi lain yang berkaitan dengan rute penerbangan pilot.
Teknologi
Selain berbagai teknologi yang telah digunakan selama bertahun-tahun, industri penerbangan juga demikian terus mengembangkan teknologi baru untuk membuat sistem lebih efisien, lebih mudah dan lebih aman bagi pilot dan pengontrol. Berikut ini beberapa di antaranya:
- Radar- Saat ini, NAS sangat bergantung pada sistem radar berbasis darat agar dapat berjalan dengan lancar. Radar darat memancarkan gelombang radio, yang dipantulkan oleh pesawat. Sinyal dari pesawat kemudian diinterpretasikan dan dikirim secara digital ke layar komputer di ARTCC, TRACON atau ATCT.
- Radio standar- Pilot dan pengontrol berkomunikasi langsung dengan radio VHF (frekuensi sangat tinggi) dan UHF (frekuensi sangat tinggi).
- CPDLC- Controller Pilot Data Link Communications, sesuai dengan namanya, merupakan metode bagi pengontrol dan pilot untuk berkomunikasi melalui data link. Jenis komunikasi ini nyaman digunakan ketika radio tidak tersedia dan juga mengurangi kemacetan radio.
- GPS- Suatu jenis bantuan navigasi, itu Sistem Penentuan Posisi Global adalah sarana navigasi udara penerbangan yang paling akurat dan terpopuler serta inti dari program NextGen.
- IKLAN-B- Dalam beberapa tahun terakhir, sistem yang disebut ADS-B (Automatic Dependent Surveillance-Broadcast) telah menjadi populer sebagai sarana untuk membantu pilot dan pengendali dalam memperoleh gambaran lalu lintas udara, cuaca, dan medan yang lebih akurat selama a penerbangan.
Sistem Transportasi Udara Generasi Selanjutnya
Sistem lalu lintas udara kita saat ini membawa pesawat terbang ke tempat yang mereka tuju dengan cara yang aman dan terorganisir, memanfaatkan teknologi lama dan baru. Meskipun sistem wilayah udara nasional kita saat ini telah berfungsi dengan baik selama bertahun-tahun, namun sistem tersebut masih belum optimal untuk volume lalu lintas udara di angkasa saat ini. Kita melihat landasan pacu yang lebih padat, penundaan bandara, pemborosan bahan bakar, dan hilangnya pendapatan dibandingkan sebelumnya. Namun masih ada harapan; program NextGen dimaksudkan untuk memperbaiki NAS saat ini dengan menemukan metode untuk menangani peningkatan lalu lintas dan meningkatkan sistem secara keseluruhan.
