Pertimbangan untuk Petani Organik Pemula

Pertama, perjelas apa sebenarnya itu yang dilakukan petani organik. Ada banyak jenis petani organik, ada yang tersertifikasi, ada pula yang tidak.

Saat Anda meneliti pertanian organik, mulailah menentukan beberapa tujuan umum untuk diri Anda sendiri. Beberapa permasalahan utama yang perlu dipertimbangkan adalah sebagai berikut:

• Bagaimana Anda mendefinisikan nilai-nilai organik Anda?
• Apa tujuan pribadi Anda terkait dengan pertanian - untuk belajar atau memenuhi suatu kebutuhan?
• Apakah Anda terjun ke pertanian organik karena tujuan lingkungan? Jika ya, yang mana?
• Apakah Anda ingin menjalankan pertanian keluarga, operasi skala kecil, atau pertanian besar?
• Apa tujuan ekonomi Anda? Apakah Anda ingin mendapat untung banyak atau hanya cukup untuk hidup?

Secara umum pikirkan tentang apa arti pertanian organik bagi Anda dan mengapa ini cocok untuk karier yang baik (atau tidak terlalu bagus). Ini dapat membantu untuk membuat rencana tahun pertama imajiner. Rencana ini tidak harus konkrit, bisa saja hanya sebagai latihan untuk memberi diri Anda kesempatan melihat seperti apa teori menjadi petani.

Apakah Anda BENAR-BENAR Siap Berpikir Seperti Pemilik Bisnis?

Saat menentukan tujuan umum Anda, Anda perlu memutuskan apakah pertanian organik adalah usaha bisnis yang realistis atau hanya sesuatu yang ingin Anda lakukan untuk memberi makan keluarga Anda atau membantu masyarakat. Pilihan mana pun boleh saja, namun ada perbedaan besar antara menjalankan peternakan untuk bisnis atau untuk kesenangan atau alasan pribadi lainnya.

Jika semua alasan Anda bertani organik melibatkan membantu orang lain sebelum diri Anda sendiri atau jika tujuan Anda hanya menanam makanan yang cukup keluarga Anda, Anda mungkin tertarik pada hobi bertani atau bertani keluarga kecil atau bahkan sekadar berkebun organik, bukan bisnis pertanian. Di sisi lain, jika tujuan Anda adalah menghasilkan keuntungan, kemungkinan besar Anda akan menjadikan pertanian sebagai bisnis.

Jika Anda tidak yakin mengapa Anda ingin bertani, lihat artikel berikut untuk membantu Anda memutuskan: Apakah Pertanian Organik Merupakan Bisnis atau Hobi?

Persempit Sasaran Pertanian Organik Anda

Setelah Anda menentukan tujuan utama pertanian organik Anda, mulailah mempersempit pilihan Anda. Biasanya tempat yang baik untuk memulai adalah dengan minat Anda. Misalnya saja, adalah hal yang konyol bagi seorang vegetarian untuk mulai beternak untuk dijadikan makanan dan akan menjadi hal yang gila bagi seseorang yang membenci alkohol jika menanam anggur organik untuk dijadikan minuman anggur.

Pertimbangkan hal berikut:

• Apakah Anda ingin bercocok tanam - jenis apa? Sayuran, buah, tanaman baris?
• Apakah Anda ingin beternak organik?
• Apakah Anda menikmati berada di luar ruangan atau sedang memikirkannya pertumbuhan rumah kaca?
• Apakah Anda tertarik menanam bunga, pohon, tanaman, tumbuhan?
• Apakah Anda ingin menanam banyak tanaman atau tanaman khusus, seperti lavender organik?
• Apakah Anda tertarik pada peternakan dan tanaman?
• Apakah Anda berencana mencari nafkah hanya dari bertani atau Anda memiliki tujuan karier lain?
• Apakah Anda tertarik untuk mengolah hasil panen Anda? Misalnya membuat selai atau saus apel?
• Pasar seperti apa yang menarik minat Anda? Pada penjualan pertanian, Pasar Petani, grosir, pedagang grosir?
• Apakah Anda sudah memiliki keterampilan bertani atau Anda perlu memperolehnya?

Tentunya ada ratusan pertanyaan yang bisa Anda tanyakan pada diri Anda sendiri. Dapatkan selembar kertas dan mulailah mempersempit apa yang ingin Anda lakukan sebagai petani.

Setiap orang, baik petani baru maupun berpengalaman, mempunyai kelebihan dan kekurangan. Intinya adalah mengetahui keterampilan apa yang sudah Anda miliki, apa yang Anda butuhkan, dan bersedia memperluas pengetahuan Anda jika diperlukan.

Keterampilan yang Anda perlukan akan bergantung pada jenis pertanian yang akan Anda lakukan, misalnya mengetahui cara memilih tanaman, menemukan benih, menanam, memanen, dan mengendalikan hama. keterampilan yang akan berguna bagi para petani makanan organik, sementara calon peternak dan peternak sapi perah perlu mengetahui dasar-dasar ilmu kedokteran hewan dan cara memelihara dan merawatnya. ternak.

Namun secara umum, sebagian besar petani organik akan mendapatkan manfaat dari atribut berikut:

• Tubuh yang sehat.
• Kemampuan berpikir kritis.
• Kepala dingin di bawah tekanan.
• Cerdas dalam bisnis.
• Kemampuan organisasi.
• Dorongan untuk mempelajari hal-hal baru.
• Integritas organik.
• Keterampilan orang.
• Dan banyak lagi...

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang keterampilan dan atribut yang ditunjukkan di atas, lihat: 10 Keterampilan Utama yang Dibutuhkan Petani Organik Baru.

Cari Tahu Cara Meningkatkan & Bertumbuh

Setelah mengetahui kekuatan dan kelemahan utama Anda, buatlah rencana untuk mengisi kesenjangan pengetahuan yang penting. Sebagai calon petani, Anda tidak bisa mengalahkan pelatihan langsung. Untungnya, magang dan magang pertanian mudah ditemukan.

Cara lain untuk meningkatkan pengetahuan pertanian organik Anda meliputi:

• Kelas perguruan tinggi.
• Kelas dan lokakarya melalui Penyuluhan Koperasi lokal Anda.
• Buku pertanian organik.
• Konferensi organik.
• Majalah pertanian.
• Buku Pegangan NOP.

Jika tujuan Anda adalah pertanian organik, memerlukan waktu cukup lama untuk mendapatkan sertifikasi, jadi sebaiknya mulai memikirkan sertifikasi sekarang, bukan nanti.

Tidak semua petani organik bersertifikat resmi. Sertifikasi memiliki manfaat, namun tidak tersertifikasi bukan berarti Anda tidak bisa menjadi organik. Lihat tautan berikut untuk menentukan apakah sertifikasi organik tepat untuk Anda:

• Haruskah Anda Menjadi Organik?
• Kapan Pertanian Organik Dikecualikan dari Sertifikasi Organik USDA?
• Aturan Dasar untuk Pertanian Organik Tidak Bersertifikat

Jika Anda memutuskan bahwa sertifikasi organik resmi tepat untuk Anda, lakukan langkah-langkah berikut sejak dini:

• Temukan Badan Sertifikasi Organik
• Mulailah Memikirkan Rencana Sistem Organik Anda
• Baca Buku Panduan Program NOP

Pertimbangkan Persyaratan Lisensi & Kebijakan Lainnya

Sertifikasi organik hanyalah salah satu masalah perizinan. Mempelajari, dan memperoleh izin, lisensi, dan lainnya yang diperlukan polis asuransi pertanian akan menjadi bagian penting dari perjalananmu menuju pertanian. Anda harus memutuskan bagaimana cara beroperasi, baik sebagai kepemilikan perseorangan atau dengan membentuk korporasi S atau C, atau mungkin Anda menginginkan perseroan terbatas (LLC). Cara Anda beroperasi akan memengaruhi pajak Anda.

Masalah perizinan lain yang perlu dipertimbangkan meliputi:

• Zonasi lahan.
• Asuransi pertanggungjawaban dan properti.
• Penyimpanan bahan bakar.
• Buruh tani.
• Menulis kebijakan keselamatan pertanian dan pengunjung.
• Dapur atau fasilitas produksi bersertifikat (jika Anda memproses).
• Surat izin mengemudi komersial.
• Lisensi fasilitas makanan eceran - untuk beberapa Pasar Petani.

Lihat lebih banyak izin dan lisensi untuk dipertimbangkan.

Pertimbangan Praktis

Setiap petani pasti mempunyai pertimbangan praktis. Beberapa hal paling mendasar yang harus mulai dipikirkan sekarang meliputi:

• Memperoleh tanah dan menilai lokasi.
• Menemukan mesin.
• Sumber ternak.
• Menemukan benih atau permulaan organik.
• Membangun atau mengadaptasi struktur pertanian.
• Konservasi pertanian.
• Akses dan ketersediaan air.

Berurusan Dengan Kata F - Pembiayaan

Hampir setiap pertimbangan di atas dipengaruhi oleh satu isu besar – pembiayaan pertanian. Tanpa uang, akan sulit memulai pertanian organik.

Kebanyakan petani baru memerlukan pinjaman untuk membiayai pembelian tanah, peralatan dan infrastruktur. Carilah pemberi pinjaman yang tergabung dalam Sistem Kredit Pertanian, sebuah jaringan yang disponsori pemerintah. Beberapa bantuan perencanaan keuangan dan program pinjaman tertentu dapat diakses melalui Anda sendiri Departemen Pertanian Negara Bagian.

Sumber pendanaan lainnya:

• Program Pinjaman Obligasi Aggie
• Badan Layanan Pertanian USDA
• Program Pembagian Biaya Organik
• Koperasi Kredit Pertanian
• Administrasi Kredit Pertanian
• Hibah Pasar Petani
• Pendanaan USDA (pdf)
• Hibah konservasi
• Hibah khusus organik