Jika Anda berada di ruang ini, membayangkan banyaknya plastik yang berserakan di alam membuat Anda merasa ngeri. Anda merasa tertekan karena pulau-pulau plastik terapung, burung-burung yang memberi makan bayinya dengan plastik, dan penyu yang terjebak dalam cincin kaleng plastik. Di pesisir Florida, kini sudah menjadi hal biasa untuk melihat peralatan plastik, sedotan, puntung rokok, dan bungkus sekali pakai terdampar di pantai, menghiasi pantai berpasir putih kami.
“Namun, meskipun kita tahu bahwa plastik sekali pakai adalah berita buruk, kita masih berjuang untuk menghindarinya.”
Plastik sekali pakai seperti botol air, aplikator tampon, kantong plastik, wadah makanan, sampah medis, dan mainan pantai, serta plastik bekas atau hilang seperti kacamata hitam dan peralatan memancing, telah masuk jauh ke perairan kita, menimbulkan kerusakan pada lingkungan laut, meracuni satwa liar, dan mencemari lingkungan laut. kecantikan.
Namun, meskipun kita tahu bahwa plastik sekali pakai adalah berita buruk, kita masih berjuang untuk menghindarinya. Dan selain pengetahuan bahwa polusi plastik merugikan dan membunuh satwa liar serta perasaan tidak berdaya mengenai apa yang harus dilakukan, seberapa besar kepedulian kita terhadap dampak plastik terhadap kesehatan manusia?
Apa itu mikroplastik dan dari mana asalnya?
“Plastik telah menghasilkan penemuan perangkat inovatif yang dapat menyelamatkan nyawa dan membantu menjaga kondisi steril.”
Plastik berbahan dasar minyak bumi terkenal di kalangan rumah tangga karena keserbagunaan dan daya tahannya sejak pertama kali dibuat pada tahun 1950-an. Meskipun sering kali dianggap jahat di zaman modern, penggunaannya tetap bermanfaat dalam kapasitas tertentu seperti industri medis dan perawatan kesehatan. Plastik telah menghasilkan penemuan perangkat inovatif yang dapat menyelamatkan nyawa dan membantu menjaga kondisi steril. Namun, kenyataannya plastik berbahan dasar minyak bumi tidak dapat terurai, dan hanya sedikit plastik yang dapat didaur ulang. Kualitas yang sama yang memungkinkan plastik bertahan dalam ujian waktu di dapur dan kehidupan sehari-hari kini telah menyebabkan krisis kesehatan dan lingkungan yang signifikan yang harus kita tangani.
Ketika plastik dimasukkan ke lingkungan, plastik tidak larut atau hilang. Itu tetap. Seperti… selamanya. Atau dalam kasus plastik yang lebih besar, ia terus terpecah menjadi bagian-bagian yang lebih kecil alias mikroplastik (MP). Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional mendefinisikan anggota parlemen sebagai potongan plastik kecil yang berukuran kurang dari lima milimeter (lebih dari 3/16”). Untuk visualisasi, pikirkan mulai dari ukuran penghapus pensil hingga mikroskopis.
“Kenyataannya adalah plastik berbahan dasar minyak bumi tidak dapat terurai, dan hanya sedikit plastik yang dapat didaur ulang.”
Mikroplastik dapat bersifat primer, yang mencakup polimer plastik yang ditambahkan ke kosmetik, deterjen, popok, cat, obat-obatan, dan banyak lagi (yaitu, butiran mikro dalam sabun cuci muka dan badan yang mengelupas) atau plastik kecil yang secara tidak sengaja terhapus dari pakaian sintetis atau terlepas dari cat menjadi serat plastik kecil. Mikroplastik primer masuk ke lingkungan melalui saluran pembuangan dan mesin cuci ke kota sistem pengolahan, yang ukurannya cukup kecil untuk lolos dari penyaringan dan pembuangan langsung ke rumah kita lautan.
Namun, kategori yang dipikirkan sebagian besar orang ketika memikirkan mikroplastik adalah mikroplastik sekunder, yaitu mikroplastik yang merupakan produk yang berevolusi dari produk-produk yang lebih besar, sekali pakai, dan mengandung plastik lainnya. Ketika masa pakai produk mikroplastik sekunder telah berakhir, jika Anda tidak dapat mendaur ulangnya, bahkan dengan produk terbaik sekalipun Niatnya, sering kali ia melewati tempat pembuangan sampah dan berakhir berserakan di sungai, danau, dan laut kita lingkungan. Ketika sampah plastik atau mainan ditinggalkan di pantai, mereka akan tersapu ke dalam air, dan hal ini akan terus terjadi paparan terhadap kondisi yang keras seperti matahari, garam, dan gelombang memecah anggota parlemen sekunder menjadi lebih kecil pecahan.
“Apa pun bentuk mikroplastiknya atau bagaimana ia lolos dari pengendalian, begitu beredar di luar sana, mikroplastik akan tetap ada di lingkungan kita.”
Apa pun bentuk mikroplastiknya atau bagaimana cara ia lolos dari pengendalian, ketika sudah ada, para anggota parlemen akan tetap bertahan di lingkungan kita ukurannya sehingga memudahkan mereka untuk menyusup dan dengan cepat bergerak melalui air, udara, tanah, dan akhirnya ke dalam makanan kita rantai.
Bagaimana manusia bisa terpapar mikroplastik?
Manusia adalah terpapar mikroplastik dengan berbagai cara, termasuk menghirup mikroplastik yang terbawa udara (secara harfiah ada di angin), kontak fisik dengan produk plastik dan pakaian sintetis, serta tertelan.
“Konsumsi makanan laut tetap menjadi cara utama manusia mengonsumsi mikroplastik.”
Sekarang saya tahu apa yang Anda pikirkan: Kotor! Mengapa saya makan plastik? Meskipun tidak ada seorang pun yang ingin memakan anggota parlemen, jika Anda pernah mengonsumsi makanan laut atau kerang, Anda mungkin tanpa sadar menelan sejumlah mikroplastik. Karena banyaknya mikroplastik di lautan kita, hewan laut secara konsisten mengonsumsi mikro dan nanoplastik. Konsumsi makanan laut tetap menjadi cara utama manusia mengonsumsi mikroplastik, dan makhluk penyaring laut alami kita (seperti kerang) diketahui mengandung lebih banyak MP dibandingkan ikan bersirip.
Mikroplastik tidak hanya terkandung dalam air, seperti juga ditemukan di tanah, mengancam keanekaragaman hayati tanah dan ekosistem daratan. Banyaknya anggota parlemen di tanah kita menyebabkan masalah aliran dan penyerapan air, mencegah tanaman berakar dengan baik, dan berdampak negatif terhadap makhluk hidup yang bermanfaat di tanah seperti cacing tanah yang bisa mati karena salah mengira mikroplastik sebagai makanan. Pada akhirnya, keberadaan anggota parlemen di wilayah kita berdampak pada kesehatan manusia karena semakin sulitnya menanam pangan yang kita butuhkan.
Tapi seberapa berbahayanya bagi manusia?
Lebih dari tujuh dekade setelah manusia mulai menggunakan plastik berbahan dasar minyak bumi secara teratur, plastik kini telah menjadi sebuah... bagian dari kita. Mikroplastik kini dipastikan masuk dan terakumulasi di dalam tubuh manusia tubuh, namun para ilmuwan masih belum mengetahui dengan jelas bagaimana kita menyerap, memetabolisme, atau menghilangkan partikel plastik –– atau apakah kita bisa melakukannya. Karena banyaknya bentuk plastik dan berbagai cara serta jumlah kontak manusia dengannya, penelitian komprehensif mengenai hal ini telah dilakukan dampak langsungnya terhadap kesehatan manusia, termasuk tingkat racunnya dan penyakit serta penyakit yang mungkin ditimbulkannya, masih kurang.
“Lebih dari tujuh dekade setelah manusia mulai menggunakan plastik berbahan dasar minyak bumi secara teratur, plastik kini telah menjadi bagian dari kehidupan kita.”
Yang tidak bisa dipungkiri adalah ketika manusia terpapar anggota parlemen secara luas dan konsisten, kemungkinan besar hal tersebut akan terjadi menyebabkan dampak buruk bagi kesehatan.
Studi yang dilakukan pada ikan dan hewan menunjukkan bahwa setelah tertelan, MP dapat didistribusikan melalui sistem peredaran darah, memberi mereka akses ke sel dan jaringan. Selain itu, menurut studi April 2023 di Dampak Kesehatan dari Paparan Mikroplastik, “berbagai contoh kerusakan akibat mikroplastik telah dilaporkan, seperti penumpukan mikroplastik di tubuh organisme laut dan akuatik (menyebabkan malnutrisi), peradangan, penurunan kesuburan, dan kematian.” Ada alasan untuk percaya bahwa hal yang sama juga berlaku pada konsumsi manusia dan tubuh akumulasi.
“Studi yang dilakukan pada ikan dan hewan menunjukkan bahwa setelah tertelan, MP dapat didistribusikan melalui sistem peredaran darah, memberi mereka akses ke sel dan jaringan.”
Hal yang juga perlu diperhatikan adalah dengan menyerap dan mengumpulkan anggota parlemen, kita tidak hanya mendapatkan satu dosis saja. mikroplastik, tetapi juga mengonsumsi sejumlah racun lain yang dapat dilepaskan ke aliran darah kita dan merugikan untuk kesehatan kita. Berdasarkan racun.org, mikroplastik ini dapat menyerap bahan kimia yang tidak diinginkan, termasuk logam berat, poliklorinasi bifenil (PCB), dan pestisida dari lingkungan.
Karena anggota parlemen kemungkinan besar dapat menyusup ke dalam sel dan membawa racun ke dalam tubuh, sehingga mempengaruhi proses sistemik seperti pencernaan, para ilmuwan juga mengeksplorasi potensi kuatnya untuk berperan dalam peningkatan payudara dini Dan kanker kolorektal selain menjadi tuan rumah dan memfasilitasi penyakit lainnya. Paparan mikroplastik dengan konsentrasi rendah di udara secara teratur dapat menyebabkan pernapasan atau penyakit kardiovaskular. Meskipun, sekali lagi, hal ini belum dapat dibuktikan karena kurangnya penelitian pada manusia.
Apa yang bisa kita lakukan terhadap mikroplastik?
Segalanya menjadi rumit ketika kita berbicara tentang pengendalian paparan dan penghapusan mikroplastik dari lingkungan kita.
Meskipun semua orang mulai menghindari kontak dengan plastik, berhenti mengonsumsi makanan laut, dan tidak pernah membeli Jika kita kembali menggunakan produk plastik, mikroplastik akan tetap ada di udara yang kita hirup dan di sumber air kita. Agar dapat memberikan dampak jangka panjang dalam mengatasi masalah ini, diperlukan pendekatan multi-aksi yang melibatkan pencegahan dan penghapusan. Tindakan besar dan kecil.
“Bagian besar dari pencegahan adalah mengurangi jumlah anggota parlemen baru yang masuk ke dalam lingkungan.”
Bagian penting dari pencegahan adalah dengan mengurangi jumlah anggota parlemen baru yang masuk ke dalam lingkungan. Sebagai konsumen dan masyarakat yang sadar, kami dapat membantu dengan membuat keputusan pembelian yang lebih baik, seperti memilih alternatif plastik seperti kertas, kaca, bambu, dan pakaian serat alami.
Penciptaan bio-plastik, terbuat dari produk tanaman yang terurai dan bukan hanya terfragmentasi, merupakan cara yang baik untuk mengimbangi plastik berbasis minyak bumi; namun, hal ini masih mahal bagi perusahaan untuk dimanfaatkan dan belum diterapkan dalam skala luas. Namun, jika ya, mungkin saja mereka bisa mengimbangi produksi plastik berbahan dasar minyak bumi 15 hingga 20 persen dalam beberapa tahun ke depan.
Menghapus anggota parlemen yang ada dari lingkungan kita adalah suatu hal yang menantang, namun penelitian dan teknologi yang menjanjikan terus dieksplorasi yang dapat membantu secara signifikan. Para ilmuwan telah mengeksplorasi penggunaan elektroda untuk menyerang dan memecah anggota parlemen menjadi molekul air yang tidak berbahaya. Ini adalah proses yang mahal, dan sekali lagi, hal ini belum berhasil dilakukan.
“Kami tetap berharap bahwa solusi inovatif ditemukan dan diperiksa setiap hari yang dapat diterapkan untuk memitigasi mikroplastik.”
Pada tahun 2019, seorang remaja di Irlandia menemukan cara untuk menarik anggota parlemen secara magnetis menggunakan sesuatu yang disebut ferrofluids (kombinasi minyak dan magnetit bubuk) sebagai bagian dari proyek sainsnya yang memenangkan penghargaan. Sistemnya dapat diterapkan di lingkungan air limbah kota untuk menarik dan menyingkirkan anggota parlemen utama.
Dan sebuah perusahaan Jerman telah menciptakan cara untuk mengikat dan menghilangkan anggota parlemen dari air dengan menambahkan silika kemudian menggunakan pusaran untuk membawa semuanya ke permukaan untuk dikumpulkan.
Kami tetap berharap bahwa solusi inovatif ditemukan dan diperiksa setiap hari yang dapat diterapkan untuk memitigasi mikroplastik. Kita juga dapat menuntut lebih banyak dari pemerintah lokal, nasional, dan internasional untuk memberlakukan larangan dan peraturan mengenai produksi plastik berbasis minyak bumi karena polusi mikroplastik adalah masalah global.
Pada tingkat pribadi dan rumah tangga, beberapa hal dapat dilakukan untuk mengurangi paparan mikroplastik dan juga membantu mengurangi beban terhadap lingkungan.
- Pasang atau tambahkan sistem pemurnian air di rumah. Kebanyakan sistem pemurnian air akan mengurangi atau menghilangkan sepenuhnya mikroplastik dari air minum Anda.
- Tambahkan pembersih udara atau gunakan filter berkualitas tinggi jika Anda memiliki udara sentral (ganti secara teratur).
- Batasi konsumsi makanan laut, terutama kerang.
- Pembelian pakaian yang terbuat dari serat alami bukannya sintetis. Pertimbangkan untuk membeli pakaian sintetis bekas.
- Carilah produk yang menggunakan bioplastik. Ini termasuk pembungkus makanan, aplikator tampon, mainan, dan sekali pakai peralatan plastik.
- Lakukan “tes pemerasan” di toko kelontong, yang membantu memilih wadah kaca, karton, atau aluminium dibandingkan wadah plastik.
- Ingatlah untuk membawa tas yang dapat digunakan kembali ke toko mana pun yang menawarkan kantong plastik, dan jangan merasa bersalah jika menolak tas tersebut secara umum ketika Anda dapat membawa barang-barang Anda.
- Buatlah perlengkapan untuk dibawa bepergian untuk Anda dan keluarga, termasuk satu set peralatan makan dari logam, serbet kain, dan sedotan yang dapat digunakan kembali.
- Hindari botol air plastik: dapat digunakan kembali atau sekali pakai. Pilih opsi kaca, aluminium, dan tahan karat, bahkan untuk sekali pakai.
- Menemukan cara bebas plastik untuk menyimpan makanan Anda.
- Belilah tas kain lucu yang dapat digunakan kembali dan dilapisi dengan lilin lebah atau Buatlah milikmu sendiri.
- Ambil sumpah untuk mengatakan tidak pada plastik sekali pakai.
Sebagai kesimpulan, menghindari plastik dan mikroplastik dalam kehidupan sehari-hari akan sulit dilakukan dan, sejujurnya, tidak diperlukan. Pujilah diri Anda sendiri dan orang lain karena telah sadar, membuat pilihan yang lebih baik ke depan, dan terus melakukannya lakukan yang terbaik berdasarkan sumber daya yang Anda miliki, meskipun itu berarti hanya menerapkan SATU hal di atas saran.
Randi Donahue
