Mempertimbangkan berapa biaya bus untuk membeli dan mengoperasikan, dan mempertimbangkan seberapa besar upaya yang dilakukan untuk memilih jenis bus yang akan dibeli, masuk akal jika agen transit ingin mempertahankan bus mereka selama mungkin. Berapa lama itu? Jawabannya tergantung pada jenis bus yang Anda beli dan negara tempat Anda berada.
Amerika Serikat
Secara umum, sebagian besar sistem transit Amerika mengharapkan bus mereka memiliki masa manfaat 12 tahun dan 250.000 mil. Kerangka waktu ini disebabkan oleh fakta bahwa, setelah bus mereka ada selama 12 tahun, mereka memenuhi syarat untuk menerima bus pengganti pendanaan dari pemerintah federal. Setelah dua belas tahun, bus yang "habis" dilelang hanya dengan $2.500 dan sering digunakan selama bertahun-tahun oleh operator swasta.
Siapa pun yang pernah naik shuttle Hollywood Bowl di Los Angeles mungkin telah memperhatikan bahwa semua kendaraan yang digunakan oleh perusahaan operasi swasta sebelumnya pernah melihat layanan di rute bus lokal. Armada bus yang digunakan oleh Disneyland untuk mengangkut pengunjung bolak-balik ke tempat Goofy sebelumnya digunakan oleh Otoritas Transportasi Orange County, mungkin pada rute yang ditempuh oleh "anggota pemeran" Disney dengan upah minimum kerja.
Kadang-kadang, peraturan federal bekerja untuk meningkatkan pergantian bus. Contoh yang baik adalah Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika, yang mengharuskan semua bus yang dibangun setelah tahun 1990 dapat diakses kepada orang-orang di kursi roda dan mendorong operator untuk mengganti bus mereka yang tidak dapat diakses yang dibangun sebelum tahun 1990.
Negara-negara lain
Berbeda dengan Amerika Serikat, negara lain mempertahankan bus mereka sedikit lebih lama dari 12 tahun. Mungkin alasan utamanya adalah bahwa pendanaan pemerintah untuk penggantian bus secara tradisional lebih sulit di negara-negara industri lainnya. Sydney, Australia, memiliki rencana armada yang mengandalkan harapan hidup bus 23 tahun. Tentu saja, bus digunakan lebih lama lagi di negara berkembang. Di negara-negara itu, selama bus tidak runtuh di tumpukan logam, bus itu tetap beroperasi.
Bus yang Lebih Kecil Dapat Memiliki Kehidupan yang Bermanfaat Hanya Selama Tujuh Tahun
Pembahasan di atas mengacu pada bus yang dibangun di atas sasis bus atau truk berat. Banyak bus yang lebih kecil dibangun di atas kendaraan sport (SUV) atau sasis truk ringan seperti E-350 atau E-450. Meskipun kendaraan ini jauh lebih murah, fakta bahwa mereka dibangun di atas platform yang kurang tahan lama berarti bahwa masa pakainya tidak terlalu lama, hanya tujuh tahun. Masa pakai yang lebih pendek dapat membuat biaya modal untuk bus kecil hampir sama dengan bus besar.
Biaya operasional untuk bus yang lebih kecil hampir sama dengan biaya untuk bus yang lebih besar juga. Pengemudi biaya operasional terbesar adalah gaji pengemudi, yang biasanya sama meskipun ukuran bus.
Ini berarti menahan diri dari kritik transit bahwa agen transit harus beralih ke bus yang lebih kecil untuk menghemat uang jelas tidak benar. Bus yang lebih kecil mungkin lebih cocok untuk lingkungan sekitar, tetapi mereka masih akan menghabiskan banyak uang untuk dibeli dan dioperasikan oleh agen transit.
Kendaraan Rel
Kendaraan rel, seperti gerbong kereta bawah tanah dan gerbong kereta ringan, memiliki masa pakai yang jauh lebih lama daripada bus, yang merupakan salah satu argumen yang mendukung mereka dalam debat bus versus kereta ringan. Mobil Bay Area Rapid Transit (BART) asli di daerah San Francisco, dibangun pada tahun 1968, masih beroperasi, dan Toronto terus menggunakan trem yang awalnya dibangun pada tahun 1970-an. Tentu saja, ini tidak termasuk Rute 15 Philadelphia, yang menggunakan mobil Presidents' Conference Committee (PCC) yang berasal dari Perang Dunia II, dan jalur trem Route F Historic Market/Embarcadero San Francisco, yang menggunakan beberapa kendaraan yang berasal dari 1900.
Kesimpulan
Krisis pendanaan yang dialami oleh sistem angkutan umum Amerika selama beberapa tahun terakhir, sementara terutama mempengaruhi dana operasional, telah mempengaruhi pendanaan modal juga. Karena pendanaan modal telah menurun, sebagian besar agen transit mengoperasikan bus mereka lebih lama dari umur manfaat standar mereka yaitu 12 tahun. Di satu sisi, perkembangan ini merupakan berkah tersembunyi karena semakin banyak sistem transit yang menemukan bahwa biaya pemeliharaan tidak membengkak hanya karena bus mereka berusia 13 tahun. Bergantung pada seberapa baik agen tersebut memelihara busnya, sistem transit mungkin menemukan, seperti yang dimiliki negara lain, bahwa biaya pemeliharaan untuk bus yang ada mungkin lebih rendah daripada biaya modal untuk bus baru sampai bus melampaui 20 tahun usia.
Pertimbangkan agen transit yang memiliki 1000 bus. Jika mereka mempertahankan bus mereka selama 12 tahun, maka mereka dapat diharapkan untuk membeli (1000/12) 83 bus baru setiap tahun. Namun, jika mereka mempertahankan bus selama 20 tahun, mereka hanya perlu membeli (1000/20) 50 bus baru setiap tahun. Jika sebuah bus berharga $500.000, maka mereka telah menghemat anggaran modal mereka ($500.000*33) $16.500.000 setahun. Di era kelaparan anggaran transit, itu benar-benar penghematan yang signifikan.
Penghematan ini bahkan akan lebih berguna jika pemerintah federal melonggarkan persyaratannya yang sewenang-wenang bahwa pendanaan yang didedikasikan untuk anggaran modal hanya boleh digunakan untuk anggaran modal. Tetapi bahkan tanpa adanya perubahan, penghematan modal akan sangat membantu kota-kota yang memiliki simpanan yang besar dalam program modal mereka, seperti New York, yang perlu menghabiskan banyak uang untuk merehabilitasi sistem kereta bawah tanah kuno.
