Sebagian besar SPBU menawarkan tiga kelas bensin: Reguler, kelas menengah, dan premium. Namun, banyak konsumen yang tidak yakin dengan kadar bahan bakar apa yang harus mereka masukkan ke dalam mobil mereka. Akankah bensin premium benar-benar membantu performa mobil Anda lebih baik atau menjaga sistem bahan bakar Anda lebih bersih?
Singkatnya, satu-satunya waktu Anda harus menggunakan bahan bakar premium adalah jika manual mobil Anda merekomendasikan atau mengharuskannya. Jika mobil Anda dibuat untuk berjalan dengan bahan bakar biasa (oktan 87), sebenarnya tidak ada manfaat menggunakan bahan bakar premium.
Memahami Nilai Oktan
Bertentangan dengan apa yang dipikirkan banyak orang dan apa yang perusahaan minyak ingin kita percayai, bensin dengan kadar yang lebih tinggi tidak mengandung lebih banyak energi untuk menjalankan mobil Anda. Bensin dinilai berdasarkan oktan. Umumnya oktan reguler adalah 87, mid grade adalah oktan 89, dan premium adalah oktan 91 atau 93. Peringkat oktan menunjukkan ketahanan bensin terhadap pra-penyalaan.
Begini caranya pra-penyalaan bekerja. Mesin memampatkan campuran bahan bakar dan udara dan menyalakannya dengan percikan. Salah satu cara untuk mendapatkan lebih banyak tenaga dari mesin adalah dengan meningkatkan kompresi campuran bahan bakar-udara sebelumnya membakarnya, tetapi rasio kompresi yang lebih tinggi ini dapat menyebabkan bahan bakar menyala sebelum waktunya, maka istilahnya pra-penyalaan. Ini juga dikenal sebagai "ketukan" karena menghasilkan suara ketukan yang lembut.
Bensin dengan oktan yang lebih tinggi lebih tahan terhadap pra-penyalaan, itulah sebabnya mesin kompresi tinggi, sering ditemukan di mobil mewah atau sport, membutuhkan bensin premium.
Beberapa dekade yang lalu, pra-penyalaan dapat menyebabkan kerusakan mesin internal yang serius dan mahal. Mesin modern memiliki sensor ketukan yang mendeteksi pra-penyalaan dan mengkalibrasi ulang mesin dengan cepat untuk menghindarinya. Pra-penyalaan masih buruk untuk mesin Anda, tetapi kecil kemungkinannya untuk terjadi.
Menggunakan Oktan yang Terlalu Rendah atau Terlalu Tinggi
Jika Anda menggunakan oktan yang terlalu rendah — yaitu bensin biasa di mobil yang membutuhkan premium — mesin akan menghasilkan tenaga yang sedikit lebih sedikit dan mendapatkan jarak tempuh yang lebih rendah. Kerusakan mesin, meskipun tidak mungkin, masih mungkin terjadi.
Jika Anda menggunakan oktan yang terlalu tinggi — yaitu kelas menengah atau premium di mobil yang membutuhkan mobil biasa — Anda hanya membuang-buang uang. Banyak perusahaan bensin mengiklankan aditif dalam gas mahal mereka; pada kenyataannya, semua bensin mengandung deterjen untuk membantu menjaga sistem bahan bakar Anda tetap bersih.
Cara Mengetahui Kebutuhan Mobil Anda
Jika manual pemilik Anda mengatakan untuk menggunakan bensin oktan 87, Anda beruntung! Pikirkan semua uang yang akan Anda hemat dengan membeli bensin murah. Tidak ada keuntungan untuk menjalankan gas kelas menengah atau premium di mobil Anda.
Jika mobil Anda memiliki label yang mengatakan "diperlukan bahan bakar premium", Anda harus selalu membeli bahan bakar kelas yang lebih tinggi. Sensor ketukan mobil Anda seharusnya mencegah masalah, tetapi lebih baik tidak mengambil risiko.
Jika mobil Anda mengatakan "disarankan bahan bakar premium", Anda memiliki fleksibilitas. Anda dapat dengan aman menjalankan kelas reguler atau menengah, tetapi Anda akan mendapatkan kinerja yang lebih baik, dan kemungkinan penghematan bahan bakar yang lebih baik, dengan bahan bakar premium.
Coba lacak penghematan bahan bakar Anda pada tingkat gas yang berbeda; isi tangki dan setel ulang odometer perjalanan, bakar tangki, lalu isi ulang dan bagi jumlah mil yang Anda kendarai dengan jumlah galon yang diperlukan untuk mengisi ulang. Hasilnya adalah milikmu MPG atau mil per galon. Dari sana, cari tahu jenis bensin apa yang memberi Anda kinerja dan ekonomi terbaik.
Menggunakan Bahan Bakar Premium di Mobil Tua
Jika mobil Anda benar-benar tua — kita berbicara tahun 1970-an atau lebih awal — Anda mungkin perlu menggunakan oktan 89 atau lebih baik, dan Anda harus mendengarkan ketukan pra-penyalaan. Jika Anda mendengarnya, itu mungkin berarti mobil Anda perlu disetel, bukan bensin yang lebih baik. Jika mobil Anda dibuat sejak akhir 1980-an, gunakan bahan bakar apa pun yang direkomendasikan dalam manual pemilik. Jika mobil berjalan buruk, itu bisa menjadi tanda bahwa bahan bakar atau sistem pengapian perlu dibersihkan atau disesuaikan. Lebih baik menghabiskan uang untuk menyetel mesin daripada membeli bensin yang lebih mahal.
Ketinggian Tinggi dan Gas Oktan Rendah
Jika Anda berkendara di pegunungan, Anda akan sering menemukan SPBU dengan bensin beroktan lebih rendah, misalnya, "85 oktan reguler" bukannya "87 oktan biasa." Ini karena densitas udara lebih rendah di ketinggian, yang memengaruhi cara bahan bakar terbakar di mesin.
Pilih gas Anda sesuai dengan berapa lama Anda akan tinggal. Jika Anda menghabiskan waktu seminggu, aman untuk mengisi bahan bakar yang sesuai dengan apa yang biasanya Anda gunakan, seperti reguler atau premium. Jika Anda baru saja lewat, rencanakan ketinggian yang lebih rendah dan ikuti nomor pada pompa. Jika mobil Anda membutuhkan 87, gunakan 87 atau lebih tinggi. Jika mobil Anda membutuhkan premium, belilah bensin yang cukup untuk membawa Anda kembali ke ketinggian yang lebih rendah, lalu naikkan oktan 91 atau 93 setelah Anda mencapai ketinggian biasa.
Opsi Mesin Diesel
Di AS dan Kanada, sebagian besar stasiun memiliki bahan bakar diesel satu tingkat, yang mungkin diberi label ULSD, atau Diesel Sulfur Ultra Rendah, jadi tidak ada pilihan sulit untuk dibuat. Di sebagian besar stasiun, pompa diesel berwarna hijau. Jangan memasukkan bensin biasa ke dalam tangki bahan bakar kendaraan diesel. Mesin tidak akan berjalan dengan bensin dan perbaikan itu mahal.
Bahan Bakar Biodiesel
Beberapa stasiun menawarkan campuran biodiesel yang dilambangkan dengan label BD, seperti BD5 atau BD20. Biodiesel terbuat dari minyak nabati, dan angka menunjukkan persentase; BD20 mengandung 20 persen biodiesel dan 80 persen solar berbasis minyak bumi.
Periksa manual pemilik Anda untuk melihat apakah mesin Anda berkemampuan BD, dan jika demikian, berapa persentasenya. Kebanyakan mobil baru terbatas pada BD5. Biodiesel mengandung metanol, yang dapat merusak komponen karet lunak dalam sistem bahan bakar mobil, dan mungkin terlalu kental untuk mengalir melalui lubang injektor bahan bakar modern yang lebih halus.
Jika Anda tertarik untuk menjalankan mobil yang lebih bersih, Anda mungkin dapat mengubah kendaraan diesel Anda menjadi biodiesel 100 persen atau bahkan minyak sayur mentah. Kamu bisa pelajari lebih lanjut tentang biodiesel di sini.
