“Kenapa kamu begitu keras kepala?”
Saya tidak ingat berapa umur saya ketika saya pertama kali disebut keras kepala. Tapi saya ingat bagaimana nenek saya selalu menyindir, "Kamu akan menjadi gila jika kamu tidak mengubah caramu!" Sebagai seorang gadis muda, saya tidak mudah terpengaruh; Saya tahu apa yang saya yakini dan apa yang saya inginkan. Dalam gaya anak sulung yang khas, saya akan terengah-engah jika saya tidak mendapatkan apa yang saya inginkan.
Tapi saya hanya seorang gadis, masih belajar, masih mencari cara untuk membedakan antara kekuatan sejati dan ketidakfleksibelan. Kata-kata nenek saya hanya diucapkan dengan bercanda dan penuh kasih sayang — tidak seperti di kemudian hari, ketika saya disebut “wanita keras kepala” karena tetap pantang menyerah dalam pendapat saya. Dunia, saya pelajari, lebih suka saya sebagai orang-menyenangkan, setidaknya begitulah kelihatannya. Jadi, pada saat saya berusia awal 20-an, itulah saya menjadi.
Memang benar bahwa keras kepala tidak selalu baik. Ini bisa berbahaya ketika muncul sebagai pikiran sempit atau penolakan untuk mendengarkan (atau menghormati) orang lain.
Kita sering bertindak seperti ini karena ketakutan—kita takut jika kita mempertimbangkan kembali pandangan kita atau mengubah hal-hal sedikit saja, seluruh fondasi kita mungkin akan runtuh. Dan biasanya begitu. Tapi runtuh bisa diperlukan untuk pertumbuhan.
Ada jenis lain dari "keras kepala", dan itu sebenarnya bukan keras kepala sama sekali. Keteguhan, keuletan, dan kemampuan untuk menggali masalah yang penting—ini semua dapat membuat seseorang tampak keras kepala padahal sebenarnya mereka menunjukkan kekuatan.
“Keras kepala sering dianggap sebagai sifat negatif, dan itu bisa digunakan dengan cara tertentu,” menulis Jo Becker, Spesialis Disabilitas & Inklusi di Inggris. “Ini pada akhirnya berarti bahwa seseorang tidak akan melepaskan pikiran, keyakinan, atau dendam mereka untuk beberapa waktu. Ini bisa sangat mengganggu bagi sebagian orang, tetapi sebenarnya sangat kuat. Ini menunjukkan ketekunan, keuletan, ketekunan dalam menghadapi segalanya.”
Ini adalah saat kiasan keras kepala bisa menjadi yang paling berbahaya, terutama ketika menahan suara orang atau ketika satu pihak memiliki kekuatan lebih dari yang lain. Seringkali, kita dipaksa ke dalam situasi di mana kita harus tetap tabah, baik untuk diri kita sendiri atau orang lain. Bukannya kami tidak mau berubah, tetapi kami membela keyakinan dan nilai-nilai kami.
Butuh waktu bertahun-tahun bagi saya untuk mempelajari ini. Saya berubah dari seorang gadis yang ulet menjadi seorang wanita yang menenangkan karena saya diberitahu bahwa lebih baik seperti itu. Saya menyembunyikan bagian mana pun dari diri saya yang tampak keras kepala—bagian dari diri saya yang sekarang saya pahami saya warisi dari nenek saya. Sindirannya sejak aku masih muda kemungkinan besar karena dia melihat dirinya di dalam diriku, atau aku di dalam dirinya, semangat berkemauan keras diturunkan dari satu generasi ke generasi lainnya. Sekarang di usia 30-an, saya baru saja mulai mendapatkan kembali semangat itu, untuk berdiri teguh dan tak tergoyahkan terlepas dari kemungkinan kiasan tentang keras kepala.
Bahasa adalah alat yang ampuh. Dan sekarang adalah waktu yang mendesak seperti biasa untuk mempertimbangkan kata-kata yang sudah terlalu lama menyakiti atau membungkam orang lain, kata-kata yang mungkin pernah kita gunakan untuk membungkam diri kita sendiri. Dunia membutuhkan lebih banyak orang yang dapat bertahan menghadapi kesulitan—entah kesulitan itu adalah pertempuran internal atau aktivisme sehari-hari. Dan kita membutuhkan lebih banyak orang yang memercayai insting mereka dan tidak mudah terpengaruh oleh opini yang beredar.
Kami juga butuh orang yang bisa berkata tidak, yang dapat menetapkan batasan dengan diri mereka sendiri dan dalam hubungan. Persahabatan dan kemitraan adalah kerja keras, namun dengan keuletan dan tekad, kita bisa tumbuh bersama satu sama lain, bahkan di musim yang paling menantang.
Yang terpenting, kita membutuhkan orang untuk menolak mengalah pada isu-isu yang penting atau mengecilkan diri untuk mempertahankan status quo. Terlalu sering, kita telah melihat orang-orang disebut keras kepala karena melawan sistem yang menindas dan orang-orang yang berkuasa. Namun, kita memiliki hak, dan kewajiban, untuk menyerukan kebijakan picik yang secara aktif merugikan dan menindas. Mari kita membalik naskah dan memahami bahwa "keras kepala" sebenarnya tidak menggambarkan mereka yang mendukung kesetaraan; itu menggambarkan pihak-pihak yang menolak untuk mendengarkan.
Jadi, apakah Anda "terlalu keras kepala"? Mungkin, tapi mungkin tidak. Sebaiknya berhenti sejenak saat seseorang melabeli Anda sebagai orang yang keras kepala untuk bertanya pada diri sendiri: Apakah saya menolak untuk mendengarkan? Apakah saya takut jika saya mempertimbangkan kembali pendirian saya sendiri, seluruh dunia saya akan hancur? Atau apakah saya tetap teguh dalam kebenaran dan nilai-nilai saya?
Karena jika yang terakhir, Anda tidak keras kepala sama sekali. Anda hanya ulet.
