Saya mendapatkan lebih dari suami saya
seluruh pernikahan saya.
Tidak lama setelah kami menikah, saya dan suami saya pindah ke Los Angeles dari Indiana untuk menikmati sinar matahari, kehidupan kota, dan kesempatan. Saat dia menavigasi karir akting dan komedinya, kami memainkan permainan keseimbangan yang rumit untuk memilah kehidupan finansial kami bersama.
Kadang-kadang, kami bahkan menjadi keluarga berpenghasilan tunggal dari dua manusia dan dua kelinci rakus (yang makan lebih banyak sayuran daripada saya). Di atas sifat pekerjaan suami saya yang berbasis pertunjukan, dia sekarang bekerja paruh waktu untuk membantu kami membuat rencana dan anggaran yang lebih baik. Namun demikian, saya telah menjadi "pencari nafkah" selama ini.
Saya merasa ngeri dengan istilah "pencari nafkah", meskipun saya akan menggunakannya secara singkat di sini karena itu menggambarkan gambaran umum tentang dinamika keuangan kita. Akar istilah merasa patriarki dan tenggelam dalam dinamika kekuasaan yang tidak setara, dengan cara yang menyampaikan. Rasanya seperti permainan dominasi—dan samar-samar mengancam.
Bukan untuk mengatakan bahwa saya bebas dari ide-ide itu. Setelah saya pertama kali melontarkan cerita ini, saya khawatir, dan ego saya masih melekat pada potongan-potongan "tradisional" (baca: mengecewakan dan kuno) gagasan tentang apa yang harus diberikan seorang pria, dan karena itu, apa yang harus saya berikan sebagai seorang wanita. Tetapi sebaliknya, intuisi saya memberi tahu saya bahwa segala sesuatu terjadi pada kecepatan yang tepat, pada waktu yang tepat, untuk alasan yang tepat.
Uang adalah hampir selalu emosional
Di dunia di mana uang berarti akses ke kebutuhan kita yang paling mendasar, seperti makanan, perawatan kesehatan, perumahan, dan transportasi, rasanya seperti cara yang jelas dan nyata untuk mengukur kesuksesan. Bagi saya, dan kebanyakan orang lain, itu berarti percakapan seputar uang terasa seperti percakapan tentang apakah Anda berhasil dalam hidup—atau gagal. Itu juga memunculkan diskusi yang tidak nyaman tentang kekuasaan, dan siapa yang memegangnya.
Begitu Anda memperkenalkan elemen kemitraan jangka panjang, pendapatan yang berbeda, serta rekening dan pengeluaran bank bersama, hal itu menjadi semakin rumit. Dalam semangat transparansi penuh, ada hari-hari dimana saya merindukan pasangan saya dan saya memiliki pendapatan yang sama; ada hari-hari saya berharap kami memiliki pengeluaran yang lebih rendah (halo, Los Angeles); ada hari-hari saya berharap saya bisa menyesap Arnold Palmers di tepi kolam renang sementara suami saya meraup banyak uang perusahaan.
Hampir setiap percakapan yang kita miliki tentang uang berputar di sekitar hubungan emosional kita dengannya. Setelah satu dekade bersama, masih ada lapisan pengalaman yang harus kita urai bersama sebelum kita dapat mencapai strategi keuangan yang efisien. Dan dari apa yang saya dengar dari teman dan keluarga, ini normal—ini adalah proses yang panjang dan berliku. Hubungan jangka panjang pasti menghadapi perubahan dinamis yang sehat sepanjang program mereka, dan kehidupan finansial bersama tidak berbeda.
Tetapi begitu saya melihat melampaui keuangan, saya melihat apa lagi yang telah kami kerjakan dengan keras untuk dibangun: hubungan yang mendukung dan mendorong yang dibangun di atas sumber daya bersama. Dalam kasus kami, uang yang masuk adalah uang, dan itu membantu mendukung kehidupan yang terus kami pilih bersama.
Mencari hasil yang setara
Yang penting dalam hubungan kami adalah kami selalu mengomunikasikan pendapatan kami, sehingga kami dapat mencapai hasil yang kami inginkan. (Lihat apa yang saya lakukan di sana?)
Baik itu individu, atau sebagai pasangan, kami sering memeriksa kemajuan kami. Apakah saya memiliki cukup ruang kreatif dan dukungan rumah tangga? Apakah dia memiliki sumber daya untuk mengambil kelas yang akan membantunya membangun fondasi yang lebih kuat untuk dirinya sendiri? Apakah kita menyisihkan waktu dan uang untuk memelihara hubungan kita secara teratur? Dan yang paling penting,
Saya tidak mengatakan bahwa percakapan ini mudah, dan tidak selalu netral. Tetapi dengan berbagi tujuan gambaran besar kita dan mendiskusikan sumber daya waktu dan uang yang kita butuhkan untuk mencapainya, kita dapat merekayasa balik peran kita. Terkadang itu berarti kurang lebih bekerja untuk salah satu dari kita; terkadang itu muncul sebagai kompromi dari kami berdua.
Mengelola pendapatan yang tidak seimbang, ya, selalu merupakan permainan penyeimbang.
Bagaimana kami menangani percakapan seputar uang
Alat penetral yang paling membantu yang saya gunakan adalah Google Spreadsheet sederhana. Saya melacak pengeluaran kami secara manual, dan menggunakan rumus untuk menampilkan angka terkini seperti tabungan, cek, dan saldo kartu kredit. Jadi, daripada berdiskusi tentang uang hanya berdasarkan apa yang saya rasakan pada hari itu (dan emosi saya .) sekitar uang berubah terus-menerus), kami menarik lembaran dan mendiskusikan dengan tepat di mana kami berada dan di mana kami inginkan untuk pergi.
Saya tahu ada layanan seperti Mint yang dapat melakukan ini untuk saya, tetapi saya suka membuat latihan rutin untuk duduk dan mencatat pengeluaran sendiri. Ini memberi saya titik kontak ekstra tentang apa yang kita belanjakan—kapan, bagaimana, dan mengapa.
Kami juga memiliki check-in rutin untuk pengeluaran kami yang akan datang: dia membutuhkan foto baru, saya perlu memesan penerbangan ke Seattle, kami berdua perlu menganggarkan waktu dan uang untuk perjalanan kembali ke kampung halaman kami. Berpegang teguh pada angka dan fakta di mana kita berada membantu kita meminimalkan emosi dalam percakapan.
Pada akhirnya, hal terpenting untuk diingat (dan sering diingatkan) adalah ini: gaji tidak sama dengan nilai.
Memang, saya dan suami saya dapat lebih banyak mendasarkan diskusi kami pada gagasan ini. Nilai aktual apa yang kita bawa satu sama lain? Dukungan apa—emosi, fisik, spiritual, mental, dan, ya, finansial—yang paling berharga bagi satu sama lain saat ini?
Saya merasakan dorongan untuk menjadi bernilai uang dalam kemitraan saya begitu sering sehingga saya lupa bertanya pada diri sendiri: apakah saya sepadan dengan waktu? Apakah saya, pada akhirnya, orang yang utuh dan terpenuhi yang mendukung dan mencintai orang-orang di sekitar saya? Hubungan kita tidak hidup dan bernafas dengan uang yang kita bawa, tetapi waktu dan energi yang kita investasikan satu sama lain.
Karena selalu ada lebih banyak uang, tetapi tidak akan pernah ada lebih banyak waktu.
