La danza popolare è una forma di danza sviluppata da un gruppo di persone che riflette la vita tradizionale di un determinato paese o regione. Danze tradizionali rappresenta le forme di danza della gente comune in contrasto con quelle delle classi superiori.
Le danze popolari possono emergere spontaneamente tra gruppi di persone o derivare da stili precedenti. Lo stile può essere a forma libera o con strutture rigide. Una volta stabiliti, i passi di danza popolare vengono tramandati di generazione in generazione e raramente cambiano. Solitamente associate ad attività sociali, alcune danze vengono eseguite anche in modo competitivo e, in alcune regioni, la danza popolare è persino coinvolta nell'educazione culturale.
Nord America
Alcuni famosi balli popolari del Nord America includono ballo di contra, ballo di piazza e intasamento, oltre alle danze dei nativi americani. Nella controdanza, le file di coppie seguono le istruzioni di un chiamante che sceglie tra sei e 12 brevi sequenze di danza. La danza va per 64 battute mentre i ballerini fanno le loro mosse e cambiano partner mentre avanzano lungo la linea. come la controdanza,
Le danze popolari dei nativi americani sono più legate ai rituali religiosi e culturali rispetto ad altre danze sociali del Nord America. Le associazioni di danza intertribale erano comuni. I tipi di danze includono la danza fantasia, la danza di guerra, la danza del cerchio, la danza della zucca e la danza del piede. Spesso associati a celebrazioni, matrimoni e compleanni erano contrassegnati da danze che coinvolgevano quasi tutte le tribù. Le danze celebravano anche il raccolto e le cacce.
America Latina
Come ci si potrebbe aspettare, la danza popolare in America Latina deriva dalle radici spagnole della regione, sebbene si manifesti anche l'influenza africana. Molte delle danze tradizionali dell'America Latina provenivano dal fandango e dalla seguidilla, forme molto popolari del XVIII secolo. In questi balli di coppia, i partner erano disposti in formazione sparsa sulla pista da ballo, spesso un patio all'aperto, ma i partner non si toccavano mai. Le danze richiedevano circa 2 piedi di distanza tra loro. Il contatto visivo, tuttavia, è stato incoraggiato. Le danze popolari latinoamericane possono essere altamente strutturate pur lasciando spazio ai ballerini per improvvisare.
Asia
L'elenco delle danze popolari associate ai paesi asiatici è davvero lungo, in linea con la ricca storia e la diversità delle culture del continente. L'India è nota per le sue danze Bhangra, Garba e Baladi. In Cina, sono in corso iniziative per preservare la storia delle danze popolari cinesi tradizionali poiché le minoranze etniche si riducono e le forme culturali vengono perse. Come in Cina, le danze popolari russe derivano dalla moltitudine di etnie nel vasto paese. Molte persone pensano al piegamento del ginocchio e al calpestamento del piede che è caratteristico della danza slava orientale stili, ma sono emerse anche altre tradizioni di danza tra quelle turche, uraliche, mongole e caucasiche popoli.
Africa
Forse in nessun altro continente la danza è parte integrante della cultura come in Africa. Le danze possono comportare un metodo di educazione, l'insegnamento della morale e dell'etichetta, nonché l'accoglienza o la celebrazione dei membri della comunità. Tra la miriade di esempi, un'interessante danza popolare africana è Eskista, una danza tradizionale etiope per uomini e donne. La danza si concentra sul far rotolare le scapole, far rimbalzare le spalle e contrarre il petto. A causa della sua natura tecnica, Eskista è considerata una delle forme di danza tradizionali più complesse in quella nazione.
Europa
Le danze popolari in Europa riflettono la varietà delle culture e il progresso del tempo in tutto il continente. Molte danze popolari precedono l'esistenza delle nazioni poiché le loro linee sono tracciate oggi. Detto questo, alcune caratteristiche sono così uniche che gli analisti possono identificare la fonte di una danza anche se non l'hanno mai vista prima. Un esempio è un particolare tipo di danza tedesco/austriaca che prevede che i ballerini battano le suole delle scarpe con le mani. Gli storici datano elementi della danza, lo Schuhplattler, a ben 5.000 anni, con la prima registrazione nel 1030 d.C.
