Mettiamo da parte una cosa: non puoi comprare questa macchina, almeno non se vivi in Nord America. Questa è la Honda Civic del mercato europeo, ed è un po' diversa dalla Civic venduta negli Stati Uniti. Ma è alimentata dal motore turbodiesel i-CTDi di Honda e vale la pena provare. Honeywell, che ha sviluppato il turbocompressore a geometria variabile dell'i-CTDi, ha importato questa particolare Civic a Detroit, consentendo un test drive per vedere se il diesel di Honda è buono come il suo motori a gas.
Primo sguardo: tratti diversi per persone diverse
Europei e americani hanno gusti diversi in materia di auto, motivo per cui Honda costruisce versioni diverse della Civic. La differenza più evidente è che questa Civic è una hatchback, uno stile di carrozzeria popolare in Europa. Ma il design è più radicale; la Civic nordamericana è futuristica, ma la Civic Euro va ancora oltre. Sembra una hatchback a 3 porte, ma in realtà è una 5 porte. Le maniglie delle porte posteriori sono nascoste nel rivestimento nero dei finestrini. I fari avvolgono la griglia, riprendendo il fanale posteriore in un unico pezzo, mentre le aperture triangolari nella parte anteriore paraurti - fendinebbia su Civic più belle, spazi vuoti in plastica su quelli economici - rispecchiano le doppie porte di scarico triangolari nella parte posteriore paraurti. La forte piega che va sul parafango anteriore e direttamente sul retro dell'auto è pulita, ma lo spoiler che taglia in due il lunotto era meno attraente.
Dentro, l'Euro Civic ottiene il familiare trattino a due livelli. Un tachimetro sopra la corona del volante e un tachimetro sotto, sebbene il layout esatto differisca dall'auto americana. Come l'auto sportiva S2000 di Honda, la Civic ha un pulsante "Engine Start" separato, una novità che invecchia rapidamente, dal momento che devi ancora inserire e girare la chiave prima di premere il pulsante. Il resto del quadro è familiare alla Honda, sebbene il design sia più vicino alla Fit rispetto alla US Civic. Il sedile posteriore non sembra altrettanto spazioso, ma ha un cuscino inferiore ribaltabile come il Fit. E il bagagliaio è enorme, con un grande, anche se pesante, portello che si apre all'altezza del paraurti.
Sotto il cofano: il motore 2.2 i-CTDi
Gli europei amano il diesel. Non solo le auto diesel vanno oltre con un gallone di carburante rispetto alle loro controparti a benzina, ma il carburante diesel è più economico del gas in molti paesi europei. Honda era relativamente in ritardo nel gioco del diesel. In Europa, proprio come negli States, si sono concentrati su motori a benzina super efficienti, ma alla fine sono saliti a bordo, prima acquistando auto diesel di terze parti e poi sviluppando le proprie.
La Civic testata qui è alimentata dal diesel i-CTDi da 2.2 litri di Honda, il predecessore del 2.2i i-DTEC (il diesel "pulito" che Honda aveva considerato di portare negli Stati Uniti). L'i-CTDi è apparso per la prima volta nell'accordo sul mercato europeo, simile a quello degli Stati Uniti. Acura TSX, ed è stato aggiunto alla gamma Civic nel 2006. Per le dimensioni della Civic, 2,2 litri lo rendono un motore piuttosto grande per un'auto. La maggior parte dei concorrenti della Civic usa il diesel da 1,9 o 2,0 litri. L'uscita è di 138 cavalli e, come con la maggior parte dei diesel, la coppia è significativamente più alta: 250 libbre-piedi. Per fare un confronto, il motore a benzina da 1,8 litri utilizzato nella Civic degli Stati Uniti eroga 140 CV ma solo 128 lb-ft. Secondo Honda, la Civic con motore diesel passa da 0-100 km/h (62 MPH) in 8,6 secondi, 0,3 secondi più veloce di una Civic Euro con il motore a benzina da 140 CV. I dati ufficiali sul consumo di carburante per i-CTDi con cambio manuale a 6 marce sono 35 MPG nel ciclo urbano (simile al ciclo urbano dell'EPA), 53 MPG nel ciclo extraurbano e 45 MPG combinato. Anche le emissioni di anidride carbonica, a cui gli europei prestano molta attenzione, sono inferiori: 135 grammi per chilometro vs. 152 per il motore a gas da 140 CV.
Sulla strada: buono, ma non buono come previsto
I motori a benzina Honda si comportano molto bene, cosa che ci si potrebbe aspettare anche dai loro motori diesel. Ma dopo aver provato questa Civic, le speranze potrebbero essere state un po' troppo alte. Parliamo di cosa fa bene l'i-CTDi: è molto potente e la potenza arriva forte da circa 1.500 giri/min grazie al turbocompressore a ugelli variabili. Per fare un confronto, la Volkswagen Jetta TDI, che ha un turbo a ugello variabile realizzato da Borg-Warner, non inizia a sviluppare potenza fino a 2.500 giri/min. Mille giri al minuto potrebbero non sembrare molti, ma poiché la maggior parte delle auto diesel, tra cui la Honda e la VW, raggiungono solo i 4.500 giri al minuto o giù di lì, la spinta iniziale fa una grande differenza. Un'altra caratteristica impressionante è l'avviamento a freddo. Le temperature notturne erano nei bassi Fahrenheit dell'adolescenza durante la settimana di guida di prova con questa vettura. Ogni mattina, dopo aver girato la chiave, ci sarebbero stati 4-5 secondi di attesa per il ciclo delle candelette, quindi una volta premuto il pulsante di avviamento il motore si sarebbe avviato immediatamente. Una o due volte all'avvio del motore senza attendere le candelette, il motore si è avviato immediatamente, girando all'incirca per alcuni secondi, quindi stabilizzandosi a un minimo rumoroso.
Alcuni aspetti negativi dell'i-CTDi sono che è più rumoroso di alcuni diesel europei comparativi e dello scarico l'odore si diffondeva spesso nell'auto, cosa che non accadeva con la Jetta TDI o la Mercedes Bluetec. Ma per essere onesti, quelle auto sono conformi alle emissioni degli Stati Uniti e la Civic i-CTDi no.
Fine del viaggio: fresco e frugale, ma non lo vedremo negli Stati Uniti
Quindi per quanto riguarda il risparmio di carburante? Secondo il computer di bordo della Civic, i test drive hanno una media di 5,3 litri per 100 chilometri, che si traduce in 44,4 miglia per gallone USA - impressionante rispetto ai 30 o giù di lì che ti aspetteresti di fare la media in un motore a benzina Civico! Al momento, durante il test della Civic, il carburante diesel funzionava a prezzi superiori di circa il 25% rispetto alla benzina normale, quindi nonostante il prezzo più alto, era ancora più conveniente della normale carburante. Questo significa che potresti guadagnare con un diesel? Impossibile dirlo, non solo perché i prezzi del carburante sono sempre in evoluzione, ma perché non sappiamo quanto farebbe pagare la Honda per una Civic con motore diesel qui negli Stati Uniti.
Nel complesso, la Civic europea è stata una grande guida. È comprensibile il motivo per cui la Honda è riluttante a vendere lo stile del corpo della berlina in America, ma se ci provassero potrebbe prendere in giro alcuni piloti. Per quanto riguarda il diesel, beh, non era il motore rivoluzionario che si sperava, ma era comunque abbastanza buono. A parte questo particolare Civic i-CTDi, probabilmente non vedremo Honda diesel negli Stati Uniti in qualunque momento presto.
L'auto per questo test drive è stata fornita da Honeywell.
