Non è un ponte particolarmente imponente, il vecchio ponte in pietra sullo Swilcan Burn on Il Vecchio Corso a St. Andrews, in Scozia. Ma lo Swilcan Bridge sulla diciottesima buca dell'Old Course è uno dei campi da golf più famosi al mondo.
Tutti quelli che lo attraversano si fermano per farsi fotografare, anche i professionisti. E questa galleria di immagini dello Swilcan Bridge include alcuni di quei famosi professionisti che hanno posato su di esso. Anche un trio di grandi che ha salutato St. Andrews dall'alto, oltre a un'altra leggenda del gioco che una volta ci ha ballato sopra.
Vedremo le foto della prima parte del 20 ° secolo e concluderemo con il bellissimo sito di St. Andrews ricoperto di neve (bellissimo a meno che, cioè, non sperassi di giocare a golf quel giorno).
Il nome del ponte di pietra dall'aspetto umile, che attraversa una piccola insenatura, è talvolta scritto "Swilken". Più vai indietro nella storia di Old Course, più è probabile che venga scritto come Swilken Ponte. Ma "Swilcan" è di gran lunga l'ortografia più usata oggi.
Quanti anni ha il ponte Swilcan? Nessuno è veramente sicuro dell'età dell'arco, ma le stime vanno dai 700 agli 800 anni.
L'addio di Tom Watson a St. Andrews
Al di sopra, Tom Watson onde dall'alto dello Swilcan Bridge al British Open 2015 (abbiamo resistito alla tentazione di alleggerire l'immagine perché era proprio così buio quando Watson ha terminato il suo secondo round di gioco).
Watson ha salutato St. Andrews questo giorno. Come molti golfisti americani, Watson non era innamorato di The Old Course quando ci ha giocato per la prima volta. "St. Andrews, quando ho giocato qui per la prima volta, non mi è piaciuto", ha detto Watson nel 2010. "Ma ho imparato a piacermi. E, alla fine, amarlo".
Watson in realtà ha salutato due volte dall'alto del ponte. Quando ha giocato il Open di Gran Bretagna 2010, Watson ha pensato che potrebbe essere la sua ultima apparizione al St. Andrews. E anche quella volta si fermò e fece un cenno dal ponte di Swilcan.
Watson non ha mai vinto un Open giocato a St. Andrews, ma ne ha vinti cinque giocati altrove.
Il maggiore di Lorena
Il 2007 Open di Gran Bretagna femminile è stata la prima sotto due aspetti: è stata la prima volta che il torneo è stato giocato sull'Old Course a St. Andrews, ed è stata la prima grande vittoria del campionato per Lorena Ochoa.
Sopra, Lorena posa con il suo trofeo sullo Swilcan Bridge.
Bill Murray e amici
L'attore Bill Murray (secondo da sinistra) posa con i suoi compagni di gara durante il Dunhill Links Championship del 2007. Murray stava giocando nella celebrità pro-am.
Alla sinistra di Murray, che fa il clown per la telecamera, c'è Paul Casey. All'estrema destra c'è la leggenda dello sci Franz Klammer, e all'immediata destra di Murray c'è il golfista Ross Fisher.
Swilcan Smooch
Padraig Harrington bacia sua moglie Caroline, mentre tiene in mano il trofeo che ha ricevuto per aver vinto il Dunhill Links Championship 2006.
Le due vittorie di Harrington nel British Open è venuto a Carnoustie e Royal Birkdale. Ma la sua vittoria ai Dunhill Links ha dato a lui (e a sua moglie) la possibilità di posare in questo luogo iconico.
L'addio di Jack Nicklaus
Jack Nicklaus posa sullo Swilcan Bridge durante il British Open 2005, salutando i fan e salutando il campionato.
Pochi istanti dopo, Nicklaus ha affondato un putt sul green 18 di The Old Course a St. Andrews, inchinandosi con un uccellino.
Nicklaus ha vinto l'Open Championship tre volte, due di queste vittorie (1970 e 1978) sono arrivate all'Old Course. È anche arrivato secondo al British Open sette volte. Dal 1970 al 1980, Nicklaus finì non meno del quinto ai britannici.
Se non sei impressionato da quella statistica, prova questa: dal 1963 al 1980, Nicklaus finì sotto il sesto posto al British Open esattamente una volta. E che una volta (1965), era dodicesimo.
Serventi di Monty
Proprio della Scozia Colin Montgomerie ha vinto il Dunhills Links Championship nel 2005 sull'Old Course di St. Andrews. E in seguito, ha posato con il trofeo sullo Swilcan Bridge.
Ad unirsi a Monty c'erano alcuni dei suoi fan sordi, che indossavano le parrucche che sfoggiavano mentre seguivano Montgomerie durante il round finale.
Danze Slammin' Sam
Ssono Snead fa un piccolo ballo sullo Swilcan Bridge al British Open 2000. Snead non ha partecipato al torneo in sé, ma ha preso parte alla Champions Challenge, un torneo di beneficenza a 4 buche per gli ex vincitori dell'Open Championship.
Snead è stato notoriamente impressionato da The Old Course quando lo ha visto per la prima volta. Mentre il suo addestrato entrava a St. Andrews, Snead vide i collegamenti fuori dalla finestra, ma non si rese conto di cosa stesse guardando. "Dì," osservò a un compagno di viaggio, "che sembra un vecchio campo da golf abbandonato". Pochi giorni dopo, Snead fu il vincitore del British Open del 1946.
Arnold Palmer sul ponte Swilcan
Arnold Palmer saluta il British Open dallo Swilcan Bridge nel 1995. Quello fu l'anno in cui Palmer giocò l'Open Championship per l'ultima volta.
Infatti, le ultime due apparizioni di Arnie al British Open sono state a St. Andrews. Ha giocato nel 1990, poi non ha giocato di nuovo fino alla sua ultima apparizione nel 1995.
Palmer è generalmente accreditato di riaccendere l'importanza del British Open nel panorama golfistico mondiale. Ha giocato a St. Andrews nel 1960 in un momento in cui pochissime star americane hanno fatto il viaggio. Palmer aveva vinto il Masters e gli US Open e voleva aggiungere il British Open. Ahimè, è caduto di un colpo, ma ha vinto due titoli Open consecutivi nei due anni successivi.
Vincitori degli US Open a St. Andrews
Quattro vincitori degli Stati Uniti Open posano sul ponte Swilcan durante un giro di prove per il British Open 1995. Sono (da sinistra) Raymond Floyd, Arnold Palmer, Tom Watson e Jack Nicklaus.
Floyd non ha mai vinto l'Open Championship, ma Palmer lo ha vinto due volte, Nicklaus tre volte e Watson cinque volte.
Swilcan Bridge Crossing, 1929
Joyce Wethered conduce Glenna Collett Vare attraverso il ponte Swilcan durante la partita di campionato del Amatoriale delle signore britanniche nel 1929. I due titani del golf femminile anteguerra sono seguiti da una moltitudine di fan.
Il match tra Wethered e Vare è stato forse il match più atteso nella storia del golf femminile. Wethered ha dominato il golf in Gran Bretagna negli anni '20; Vare ha dominato il golf in America negli anni '20. Wethered si era ritirata dalle competizioni per tre anni quando ha saputo che Vare sarebbe venuta in Scozia per giocare al British Ladies Amateur a St. Andrews nel 1929. La possibilità di affrontare Vare ha attirato Wethered di nuovo in competizione.
E Wethered ha battuto Vare in quella partita di campionato, 3 e 1, per la sua quarta vittoria nell'evento. Nessuno dei due è ben noto oggi, sebbene Vare sia meglio conosciuto in virtù del titolo di punteggio LPGA che porta il suo nome (il Vare Trophy). Ma si può sostenere (e alcuni lo hanno fatto) che Wethered è il più grande giocatore nella storia del golf femminile. Bobby Jones ha detto di lei: "Non ho giocato a golf con nessuno, uomo o donna, dilettante o professionista, che mi abbia fatto sentire così completamente surclassato".
Gambe — e Sigaretta — Penzoloni
Ecco un'altra vecchia foto, sempre dal British Ladies Amateur del 1929. Questo mostra la concorrente Margaret Hamilton con una sigaretta che le pende dalle labbra e le gambe che penzolano dal lato dello Swilcan Bridge.
Giornata della neve di St. Andrews
E per l'immagine finale nella nostra galleria che mostra lo Swilcan Bridge, chiuderemo con questo delizioso sguardo ai collegamenti. Il ponte e il 18° fairway dell'Old Course sono ricoperti da una leggera neve in questa immagine.
