La nostra arte era sempre diversa.
Sono cresciuto come l'inversione completa di (e ancora in qualche modo complementare a) mia cugina, trascorrendo molti pomeriggi d'infanzia felici colorando al tavolo della sua sala da pranzo. Mentre lei disegnava le immagini della sua futura famiglia, io disegnavo me stesso davanti a un grande fienile rosso circondato da animali o esplorando skyline di città a gradini punteggiati di finestre. Darei un'occhiata al suo capolavoro di Crayola e disegnerei rapidamente in un partner e un paio di bambini sulla mia arte, per buona misura. Perché dovremmo volere una famiglia, giusto? Almeno questo è quello che pensavo.
Quando mi sono sposato, io e il mio compagno abbiamo discusso che avremmo avuto figli "in cinque anni". Ora, più di sei anni dopo, sembro un disco rotto. Trovo invece gioia nei miei hobby, nelle mie amicizie, nel mio lavoro e, naturalmente, nei miei conigli. “Tra cinque anni”, assicuriamo ancora ad amici e parenti. Ma non ne sono più così sicuro (anche se il mio corpo che invecchia mi dice, ).
Poi c'è la ricerca su felicità genitoriale vs non genitoriale, il tabù del rimpianto dei genitori, e il questione di sostenibilità. Come nel mondo reale dovresti sapere se vuoi o meno dei bambini? È una domanda privilegiata da porre, certo, ma estremamente complessa.
Non sono nemmeno tutti i grafici e le ricerche sottoposte a revisione paritaria. È anche una decisione emotiva, spirituale e finanziaria, tutte le più importanti. Una famiglia può apparire in qualsiasi modo in così tante circostanze. Può includere genitori single, sfide economiche, un viaggio di sterilità, tutela inaspettata o perdita. Una decisione si traduce in un pacchetto: stai facilitando l'esistenza di un altro essere umano in questo mondo e allo stesso tempo ti stai aprendo a numerose incognite. E questo include il fatto che decidere di avere figli (o meno) non significa sempre che otterrai il risultato che speravi.
Forse, penso, il fatto che io legga e ci pensi spesso è un segno che dovrei farlo. Essere un genitore suona magico. Quando incontro i figli del mio amico, il mio cuore scoppia: c'è una versione mini di una delle mie persone preferite che viene allevata dalle mie persone preferite! Vedere così tanti miei amici diventare genitori è una delle esperienze più stimolanti della mia vita adulta.
Ma altre volte, credo che sia proprio quell'esitazione a dirmi "no, newp, non per te". È paura o qualcos'altro? Forse una conoscenza percepita di ciò che ci aspetta? Quando mi sento più cinico, mi chiedo se i due non siano così diversi.
Ma l'idea più spaventosa di tutte, credo, è che
"Spesso mi chiedo come sarebbe il mondo se qualcuno che dicesse 'non lo so' lo permettesse stessi ad accettare che "non lo so" non è un "sì" entusiasta e sedersi con qualsiasi disagio che sorge", dice Dott.ssa Stephanie Olarte, un bambino autorizzato e psicologo familiare nel Maryland che è senza figli per scelta. È stata una decisione che ha preso dopo essere stata brutalmente onesta con se stessa e invita gli altri a fare lo stesso.
Per lei, la domanda era se potesse accettare o meno una realtà in cui la sua carriera non era la cosa più importante nella sua vita. Olarte lavora con bambini, adolescenti e i loro genitori mentre navigano nella salute mentale, ma non sentiva il bisogno di avere anche figli suoi. “Non ho mai voluto che l'amore che ho per il mio lavoro passasse in secondo piano. [...] La mia carriera ruota attorno a bambini e adolescenti [...] E, non sento alcuna spinta o desiderio di avere bambini a casa mia. Entrambi possono essere veri, non importa quanto possa confondere le altre persone.“
Per Olarte, dare la priorità a una vita senza figli significava anche considerare il costo finanziario dell'educazione dei figli, oltre ad essere aperti a ogni esigenza con cui un bambino può nascere o svilupparsi nel tempo. Diventare genitore non può essere annullato, osserva Olarte, che è una delle mie più grandi trepidazioni di tutte. Ma non avere figli ha un po' più di margine di manovra (anche se la genitorialità assomiglia più a tutoraggio, affidamento o altra tutela). "Se raggiungo i miei quarant'anni e decido," accidenti... Vorrei avere dei figli", posso trovare un modo per farlo accadere", dice. “Probabilmente posso farlo anche a cinquant'anni. Le mie attuali circostanze di vita sono abbastanza reversibili…”
Per altri, invece, c'è profonda gioia e appagamento in quella decisione irreversibile, specialmente quando è sulla tua linea temporale.
"Decidere di avere figli o no è la decisione più significativa nella propria vita", afferma John Carnesecchi, assistente sociale clinico autorizzato e fondatore e direttore clinico di un studio privato di salute mentale nella città di New York. E, nota, è bellissimo. Cue i freni stridenti sul mio treno di pensieri.
"La genitorialità è un'opportunità di crescita personale per trasmettere forti valori familiari e insegnare alla generazione successiva", afferma. Carnesecchi, che ha una figlia di 12 anni con il marito, offre una manciata di domande utili per prendere la decisione che può servire come suggerimenti pratici per il diario guidato.
Guarda i tuoi obiettivi, le tue carriere e altri sforzi, incoraggia. "Soddisferà i [tuoi] desideri e bisogni emotivi?" lui chiede. Forse avere figli ti porterà questo appagamento emotivo, e forse no.
Per Carnesecchi e suo marito, la risposta all'idea di mettere su famiglia o meno è stata un sì entusiasta. E mentre ammette che non hanno sperimentato la paura di perdersi (un'altra delle mie preoccupazioni), nota che è normale. “Fa parte della transizione verso questa nuova fase della tua vita. Lasciar andare la vecchia vita e reincarnarsi in una nuova vita”.
Ma questo non significa che sia tutto sole e arcobaleni.
"Gestisci le tue aspettative e preparati per l'ignoto", afferma Carnesecchi. “Nel momento in cui nasce il tuo bambino, tutto cambia […] Questa fase della tua vita è travolgente con vari sentimenti di ansia e paura. Va bene ed è assolutamente normale, soprattutto trovarsi in un territorio inesplorato".
Carnesecchi consiglia ai futuri genitori di esercitarsi a sentire e accettare queste emozioni complesse, praticando anche esercizi di cura di sé e di respirazione mentre si attraversa questa fase. Persino dopo aver accolto un bambino nella tua casa, è normale sentirsi disturbati o sperimenta la depressione post-partum.
"La chiave per essere genitori è non perdere se stessi", dice. Perché nonostante tutto il cambiamento, c'è ancora questa verità: “Sei ancora tu. Puoi ancora goderti le cose che amavi prima dei bambini. Essere genitori è questione di equilibrio".
In definitiva, sia Olarte che Carnesecci sono d'accordo: la terapia è uno strumento che può aiutarti a superare l'ambiguità. Perché se stai chiedendo profondamente se dovresti o meno avere figli, come me, significa che potresti essere pronto ad affrontare la risposta con sincerità e grazia.
"Vorrei che più adulti intraprendessero questo viaggio con intenzione", afferma Olarte in chiusura. “C'è una pressione enorme per conformarsi e mi rattrista vedere le persone prendere una decisione così grande senza esaminare completamente cosa significa avere figli. Se non altro, incoraggerei le persone a chiedersi con compassione e sincerità il perché”.
Se speri di leggere un'audace accettazione di dichiararmi senza figli, o una rivelazione scioccante di una gravidanza appena scoperta, questa non è la storia che stavi cercando. (O forse, le tue speranze per me ti dicono qualcosa in più sulle tue speranze per te stesso!) La domanda dei bambini non è una domanda a cui posso rispondere per te e non è una domanda a cui puoi rispondere per me. È anche una domanda Le scoperte di Cheryl Strayed comprendono un certo grado di perdita su entrambe le estremità della risposta. Anche se, per la cronaca, se hai parole di saggezza, per favore condividi i commenti.
Invece, ti lascio con il promemoria che non sei l'unico a fissare la pagina bianca di fronte a te, chiedendoti se disegnare o meno in un bambino. Forse preferiresti disegnare animali domestici, aspirazioni creative, avventure in giro per il mondo; magari arriva un bambino! O forse preferisci darti spazio e non mettere ancora carta e penna. Anche questo è valido.
Qualunque cosa e ogni volta che decidi di disegnare, spero che la tua creazione sia piena di ricchezza, vitalità e vita, indipendentemente dal fatto che ciò significhi colorare alcune figure in più o meno.
