Ridefinizione di "Occupato"
Odio la b-word. E non è la b-word a cui stai pensando. Sto parlando di "occupato".
Essere percepito come occupato, mi rendo conto, non è necessariamente una cosa negativa. L'attività insinua importanza. E l'importanza suggerisce potere. Si potrebbe anche concludere che essere chiamati "occupati" sia una sorta di complimento. Che avere un'abbondanza di posti dove stare e persone da vedere è solo una misura di quanto tu sia necessario nel mondo. E anche io posso ammettere che è una cosa positiva.
Ho una vita sociale e lavorativa piuttosto solida, io stessa. Solo nell'ultimo mese ho partecipato a circa tre feste di compleanno, ho viaggiato fuori città per lavoro e ho avuto due dei miei migliori amici in visita da diversi stati. Onestamente non ricordo l'ultima volta che non ho trascorso una settimana completamente libera da obblighi sociali o lavorativi.
Oggettivamente, sono una persona impegnata. Tuttavia, essere etichettato come tale evoca un opprimente senso di colpa che incombe sulla mia testa come una nuvola oscura. Mi ritrovo a provare questo senso di colpa, in particolare quando si tratta di amicizie.
Mi piace che la mia cerchia di amici sia profonda, non ampia, il che significa che preferirei avere una piccola cerchia di amici molto intimi piuttosto che una grande cerchia di amicizie più superficiali. Può sembrare un modo perfettamente semplice per fare amicizia finché non si tiene conto di essere cresciuti è cresciuto, è andato al college e si è sistemato nella vita post-laurea tutti nella stessa città, il che è, in effetti, il caso di me.
Nel corso degli anni, ho stretto così tante connessioni significative con così tante nuove persone, che spesso è difficile dare a ogni individuo l'attenzione che penso meriti. Il problema non è che ho troppi amici, è che sono un essere umano con dei limiti. Voglio dire, ci sono solo così tante date di caffè che posso inserire prima e dopo il lavoro prima di perdere letteralmente la testa.
Ridefinire cosa significa essere una donna impegnata
Il mio problema con la parola "occupato" risiede nelle connotazioni ad essa associate, soprattutto in riferimento alle donne. Dall'inizio dei tempi, quando Dio mise Eva nel Giardino dell'Eden come "aiutante" di Adamo, ci si aspettava che le donne rimanessero fisicamente ed emotivamente disponibili in un dato momento. Non è nemmeno necessario aderire a questa particolare visione dell'inizio dell'umanità per riconoscere l'aspettativa spesso inespressa che le donne debbano essere utili. E mentre c'è qualcosa di bello nelle qualità educative che le donne sembrano possedere naturalmente, non si può negare come questa aspettativa minacci spesso la nostra autonomia. Quando una donna viene liquidata come "troppo impegnata", di solito è perché trascorre il suo tempo in modi che fanno avanzare la sua carriera o facendo cose e stando con persone che le danno energia.
Quando sono stato chiamato "impegnato" in passato, ho notato che le persone lo usavano in modo da un lato sprezzante e, dall'altro, auto-minimizzante. Quando qualcuno mi dice: "Sei sempre così occupato ora", il sentimento sembra minare l'intenzione che ho messo nella relazione fino a quel momento. Allo stesso tempo, sembra suggerire una disparità di importanza, mettendomi a disagio su un piedistallo su cui non ho mai chiesto di essere. E mentre riconosco che questa è raramente (se non mai) l'intenzione della persona, essere chiamato "occupato" mi fa inevitabilmente sentire in colpa e in qualche modo sulla difesa.
Mentirei se dicessi che non sono stato dall'altra parte di questa conversazione in passato. Non è fantastico quando ho davvero bisogno di un po' di tempo di qualità con un amico, ma sono troppo impegnati per fare progetti con me. In quei momenti, sono tentato di farlo su di me e proiettare le mie insicurezze sulla mia importanza nella loro vita sulla situazione. È allettante pensare: "Se gli importasse davvero, avrebbero tempo per me". (Il che, riflettendoci, è in realtà un approccio piuttosto ingiusto alla situazione.)
È in questi momenti che il mio sé superiore entra in gioco e mi mette sotto controllo. Mi rendo conto che dovrei essere abbastanza sicuro nell'amicizia da sapere che l'attività del mio amico non è un riflesso del mio posto nelle loro vite. E spero che i miei amici sentano la stessa sicurezza quando sono io quello troppo impegnato per fare progetti.
Passare dalla colpa alla gratitudine
Anche con questa comprensione, il senso di colpa che sono stato socializzato a sentire quando sono impegnato rimane sopra la testa. Ci è voluto un cambiamento cosciente nella mia mentalità per riconoscere che essere occupati non è qualcosa di cui sentirsi in colpa. Cambiando il modo in cui penso agli impegni, ho capito che non c'è bisogno di sentirmi in colpa per l'abbondanza di connessioni e opportunità a mia disposizione in questo momento della mia vita. Piuttosto, dovrei celebrare le connessioni che ho creato e gestire il mio tempo in un modo che mi dia energia.
Sebbene l'introverso in me sia spesso piuttosto turbato dal numero di amicizie che ho accumulato, riconosco quale benedizione sia avere così tante persone nel mio angolo tra le quali dividere il mio tempo. Con questo in mente, mi rendo conto che per onorare queste connessioni significative che ho creato nella mia vita, devo anche nutrirmi del tempo da solo di cui ho bisogno per essere presente quando trascorro del tempo con gli altri.
Ho imparato l'importanza di scandire i miei impegni sociali e di non esagerare semplicemente come mezzo per placare tutti gli altri. Ciò significa che devo essere d'accordo con il fatto che potrei vedere alcuni amici solo una volta al mese o una volta ogni pochi mesi. Significa anche ritagliarsi intenzionalmente del tempo da solo per me stesso quando so che ne avrò bisogno. Nel peggiore dei casi significa annullare i piani se mi sento sopraffatto (ma farlo con attenzione, Certo.)
Inoltre, penso che sia importante far sapere ai tuoi amici quanto sono importanti per te su base regolare. In modo che quando la vita diventa un po' frenetica e non puoi passare tutto il tempo che vorresti con un amico, non si chiederanno se tieni o meno a loro.
Diventare il migliore amico impegnato
Ultimamente, l'ho messo in pratica inviando un semplice messaggio ogni volta che un amico mi passa per la mente. Un semplice "Penso a te!" o "Apprezzo molto la tua amicizia!" messaggio è un grande promemoria per le persone nella nostra vita che ci teniamo davvero a loro, anche in mezzo alla follia.
La prossima volta che qualcuno ti dice: "Mi sento come se fossi troppo occupato per me al giorno d'oggi!" cogli l'occasione per ricordare loro quanto sia importante per te la loro amicizia. Allo stesso tempo, prenditi un momento per ricordare a te stesso che essere impegnato non è qualcosa di cui sentirsi in colpa, ma piuttosto un'indicazione di abbondanza nella tua vita.
E infine, ai miei amici che leggono questo e che non vedo da un po', ti amo. Mettiamo presto qualcosa in calendario 🧡
