Senovėje kariniuose objektuose alkoholį galėjo vartoti bet kas, einantis pareigas, nepaisant legalaus alkoholio vartojimo amžiaus ne bazėje. Tačiau devintojo dešimtmečio viduryje advokatų grupės, tokios kaip MADD (Motinos prieš girtus vairuotojus), siekė, kad Kongresas tai pakeistų.
Federalinis įstatymas (Jungtinių Valstijų kodeksas, 10 antraštinė dalis, 2683 skirsnis) reikalaujama, kad karinių įrenginių vadai priimtų tokį pat girtavimo amžių kaip ir valstybė, kurioje yra karinė bazė.
Vietinių gėrimo reikalavimų išimtys
Vienintelė šios taisyklės išimtis yra, jei bazė yra 50 mylių atstumu nuo Kanados ar Meksikos arba valstijos, kurioje alkoholio vartojimo amžius yra mažesnis. Tokiais atvejais instaliacijos vadas gali nustatyti žemesnį karinio personalo amžių, kurio metu galima gerti bazę.
Jei Gynybos departamentas yra daugiau nei vienoje valstijoje, pirmenybė bus teikiama valstybei, kurioje yra mažiausias minimalus girtavimo amžius.
Alkoholio amžius karinėse bazėse kitose šalyse
Minimalus girtavimo amžius JAV kariniame įrenginyje, esančiame už JAV ribų, yra 18 metų. Didesnis minimalus girtavimo amžius gali būti pagrįstas tarptautinėmis sutartimis ir susitarimais bei vietine situacija, kurią nustato vietos įrenginio vadas.
Karinio objekto vadas gali netaikyti pirmiau minėtų reikalavimų, jeigu nustato, kad išimtis pateisinama dėl ypatingų aplinkybių.
Ypatingos aplinkybės yra tos nedažnos, neįprastos karinės progos, kai visas dalinys, kaip grupė, kariniame objekte pažymi išskirtinė karinė proga, tokia kaip sunkios karinės tarnybos pabaiga arba karo tarnybos įkūrimo metinės arba organizacija. Renginys turi vykti karinėje instaliacijoje.
Tokiais atvejais vadas turi užtikrinti, kad būtų įdiegtos tinkamos kontrolės priemonės, kad būtų išvengta pavojaus karo tarnybos nariams ar aplinkinei bendruomenei.
Konkrečios geriamojo amžiaus taisyklės įvairiose srityse
Nors įstatymai ir Gynybos departamento direktyvos leidžia jaunesniems nei 21 metų asmenims gerti bazėje, jei bazė yra 50 mylių atstumu nuo Šalyje, kurioje leidžiamas mažesnis girtavimo amžius, karinio jūrų laivyno sekretorius paskelbė karinio jūrų laivyno politiką (į kurią buvo įtrauktas jūrų pėstininkų korpusas), kuris uždraudė praktika. Iki tol jūreiviai ir jūrų pėstininkai gėrė 50 mylių atstumu nuo Meksikos esančiose bazėse (pvz., Camp Pendleton).
Po poros metų armija pasekė pavyzdžiu ir uždraudė gerti gėrimus savo bazėse (tokiose kaip Fort Bliss, Teksasas ir White Sands raketų diapazonas), kurios buvo 50 mylių atstumu nuo Meksikos. Oro pajėgos niekada neleido įrengimo vadams priimti „50 mylių taisyklę“.
1997 m. jūrų pėstininkų vadas išleido politiką, pagal kurią užjūryje dislokuotiems jūrų pėstininkams buvo ribojamas gėrimas bazinėje ir už jos ribų iki 21 metų amžiaus, net jei priimančiojoje šalyje galioja žemesnio amžiaus įstatymai. Tačiau 2006 m. rugsėjį korpusas sumažino Japonijos jūrų pėstininkų girtavimo amžių iki 20 metų, kad atspindėtų vietinį alkoholio vartojimo amžių.
2007 m. balandį jūrų pėstininkų korpuso vadas pasirašė direktyvą, leidžiančią 18-mečiams jūrų pėstininkams gerti alkoholį užsienio uostuose, jei tai leidžia priimančiosios šalies įstatymai.
Direktyva įpareigoja vadus „užtikrinti, kad būtų taikomos tinkamos kontrolės priemonės, kad būtų išvengta pavojaus karo tarnybos nariams ar aplinkinei bendruomenei“ tokių įvykių metu.
