We nemen je mee terug naar 1965. Dit is een tijd in de autogeschiedenis waarin de muscle car-oorlogen echt begonnen op te warmen.
Auto's zoals de Chevrolet Impala Super Sport powered by de 409 monstermotor streden tegen krachtige auto's zoals de Ford Galaxie 500. Hoewel de strijd woedde tussen de grote drie, wilde Mercury erin.
Ze maakten hun beste kans met de kale street cruiser-styling van de Comet. Het bedrijf nam een minder bereisde weg door de betrouwbaarheid en kracht van de middelgrote Mercury aan te prijzen.
Met een redelijke stickerprijs, voldoende vermogen en lage onderhoudskosten bewezen deze auto's een plekje op de oprit te verdienen. Ga met me mee terwijl we de Mercury Comet uit de jaren zestig verkennen. We zullen het ook hebben over de krachtige Cyclone- en Caliente-versies. Ten slotte zullen we de details van de brute 100.000 mijl lange duurzaamheidstest-advertentiecampagne bekijken.
Begin van de Mercuriuskomeet
De middelgrote Mercury Comet werd eind 1959 gelanceerd als een model uit 1960. Het maakte gebruik van
Het jaar daarop versterkte het bedrijf de standaardmotor met een 2,8 L in-line 6-cilinder om klachten over slechte prestaties weg te werken. Consumenten hadden ook de mogelijkheid om de 4.3 L 260 CID V-8 speciaal te bestellen. Transmissie-opties bleven eenvoudig van 1960 tot 1963. Handgeschakelde transmissies kwamen in de drie op de boomversie. De Merc-O-Matic met 2 snelheden werd echter de meest populaire keuze.
Komeet Mercurius van de tweede generatie
Mercury bouwde de tweede generatie Comet slechts twee jaar. De auto's uit 1964 en 1965 worden door veel autoverzamelaars beschouwd als de ideale plek voor dit middelgrote wonder. De volledig opnieuw ontworpen vierkante styling zorgde voor een frisse, gespierde look. Door de grotere motorruimte konden de grootste Ford-motoren worden geïnstalleerd.
Tegen het einde van 1964 schoof Mercury een 427 V-8 onder de motorkap. Ze noemden het ultra high-performance model de Mercury Comet Cyclone. In totaal hebben ze er echter maar zo'n 50 gebouwd. Deze auto's domineerden de categorie NHRA-superaandelen en trokken wereldberoemde coureurs aan, zoals Ronnie Sox. In 1964 liep Ronnie Sox weg met de trofee voor de NHRA-winteronderdanen die de 427 Cyclone bestuurden.
De Mercurius Komeet Caliente
Wanneer mensen het woord Caliente horen, hebben ze de neiging om de Spaanse betekenis van de term op de auto toe te passen. Natuurlijk betekent Caliente vertaald in het Engels heet of een beschrijving van aantrekkelijkheid. Toen ik een Spaanse lerares vroeg naar de precieze betekenis van het woord, vertelde ze me dat het iemand voorstelt die promiscue is.
Wanneer u de term toepast op een Mercury Comet, beschrijft het echt het hoogste niveau van uitrusting dat op de auto wordt aangeboden. Deze auto's boden luxe luxe vloerbedekking, chromen zijlijsten en Caliente-badges. Dit uitrustingsniveau omvatte ook een interieurverlichtingspakket dat op dit moment in de geschiedenis niet op veel modellen te zien was. Mercury bood in 1965 een limited edition Caliente convertible aan. Deze werden standaard geleverd met een door een motor aangedreven ragtop.
De eerste keer dat we een Comet Caliente tegenkwamen, dachten we dat de speciale modelnaam een verwijzing was naar de motor. We verwachtten een super hete 427 kubieke inch Cobra-motor onder de motorkap te zien. Elke big block Comet draagt echter de aanduiding van de Cycloon. Standaardvermogen voor de geladen Comet Caliente kwam in de vorm van een 289 kubieke inch small block V-8. Deze motoren vonden ook hun weg naar de Mustang-ponyauto die eind 1964 werd gelanceerd.
De basis V-8 produceerde 200 pk met een twee-barrel carburateur. Dit steeg tot een indrukwekkende 270 pk van de krachtige versie met vier vaten. De meest gewaardeerde combinatie is de warmere motor met een handgeschakelde vierversnellingsbak.
Dit brengt ons bij de vraag hoe waardevol deze auto is? In showroom-nieuwstaat heeft een Mercury Comet Caliente convertible uit 1965 een waarde van rond de $ 25.000. Gemotiveerde kopers die er een vinden in uitzonderlijke staat met weinig kilometers hebben meer dan $ 30.000 betaald om het voertuig mee naar huis te nemen.
Mercury Comet de wereldkampioen duurzaamheid
De Mercury-divisie bedacht in 1964 een geweldige reclamecampagne om hun tweede generatie Comet te promoten. Ze noemden het de duurzaamheidsuitdaging. Eerst lieten ze de auto's 40 dagen en 40 nachten rijden tijdens de Daytona Motor Speedway Durability Run. Ze legden meer dan 100.000 mijl af met een gemiddelde snelheid van meer dan 100 mijl per uur. Van de vijf auto's die reden, had er maar één mechanische problemen.
Vervolgens lieten ze de Comet door een Oost-Afrikaanse Safari-avontuurrally gaan. Zes Comets betreden het veld met 92 andere inzendingen. Slechts 21 auto's eindigden de slopende race. Twee van deze auto's waren de Mercury Comets. Het bedrijf verwachtte een betere show in de African Rally en kwam het jaar daarop met het idee voor een meer traditionele vorm van reclame.
