Ongeveer 75 procent van de meer dan 1,3 miljoen gediplomeerde advocaten in de VS werkt in een privépraktijk. Advocaten worden geacht in een privépraktijk te werken wanneer ze deel uitmaken van een kantoor met twee of meer advocaten, of wanneer ze een solopraktijk hebben.
Advocaten die bij een advocatenkantoor werken, kunnen werken als partners die de winst en risico's van het bedrijf delen, of als medewerkers - advocaten die nog niet de volledige partnerschapsstatus hebben bereikt. Advocatenkantoren hebben ook tal van andere juridische professionals in dienst, waaronder juridische secretarissen en paralegals, juristen, IT personeel, procesondersteunende professionals, beheerders van advocatenkantoren, marketingpersoneel, dossierbeheerders en juridisch medisch personeel adviseurs.
Rechtsgebieden
Solo-beoefenaars opereren soms als "manusjes van alles" en bieden juridische diensten aan op een breed scala van rechtsgebieden. Velen richten zich echter op één bepaalde niche of rechtsgebied. Juridische professionals die werkzaam zijn bij grotere advocatenkantoren zijn meestal gespecialiseerd in een of twee specifieke gebieden. Enkele veelvoorkomende juridische specialiteiten zijn:
- Belastingrecht
- Strafrechtelijke wet
- Faillissementswet
- Familie wet
- Beroepswet
- Arbeid en werkgelegenheid
- Product aansprakelijkheid
- Milieurecht (ook wel groenrecht genoemd)
- Effectenwet
- Intellectueel Eigendomsrecht
Factuurtijd
Advocatenkantoren hebben de zware taak om vrijwel elke minuut van hun tijd bij te houden, zodat het kantoor die minuten aan hun klanten kan factureren. Advocatenkantoren leggen vaak hoge maandelijkse en jaarlijkse factureerbare uurvereisten op aan partners, medewerkers en paralegals, waardoor werken bij een advocatenkantoor tot de meest veeleisende juridische praktijk behoort omgevingen.
Tijd wordt doorgaans gefactureerd in stappen van zes minuten, dus een telefoongesprek van twee minuten wordt in rekening gebracht op zes minuten. Tijd kan maandelijks aan klanten worden gefactureerd, maar wordt vaker in rekening gebracht op de door klanten betaalde provisies die door het bedrijf in deposito worden gehouden. Vergoedingen voor tijd kunnen ook worden afgetrokken van eventuele geldelijke schadevergoedingen die de advocaat voor de cliënt wint.
Advocatenkantoren zijn berucht omdat ze lange werkuren van hun werknemers eisen om inkomsten te genereren. Maar hoewel werkweken van 50 tot 80 uur gebruikelijk zijn in sommige advocatenkantoren, zijn niet alle kantoren sweatshops. Elk heeft zijn eigen unieke cultuur en werkvereisten.
Werk leven balans
In sommige gevallen beperkt de tijdsdruk die wordt gesteld aan advocatenkantoren hun vermogen om externe interesses en gezinsleven na te streven. Uit een onderzoek van de Texas Bar Association bleek dat 18 procent van de respondenten lager zou willen ruilen compensatie voor minder uren op kantoor en in de rechtbank, zelfs als dit hun potentieel voor vooruitgang.
Grote Firma Vs. Klein bedrijf
Volgens de Advocaat Statistisch Rapport, is slechts 14 procent van de advocaten werkzaam bij grote advocatenkantoren met meer dan 100 advocaten. De American Bar Association schat het aantal op ongeveer 16 procent. De grote meerderheid van advocaten - ongeveer 63 procent - en werknemers van advocatenkantoren werken in kleinere kantoren van 10 advocaten of minder.
Werken bij een advocatenkantoor heeft zijn unieke voordelen en uitdagingen, en er zijn aanzienlijke verschillen tussen een baan bij een klein kantoor en een baan bij een groot bedrijf.
