Als ze een snelle, informele maaltijd willen maar niet willen koken, hebben consumenten veel opties, variërend van sitdown-restaurants tot wat doorgaans wordt gezien als 'fastfood'-etablissementen. Laten we eens kijken naar de drie belangrijkste vormen van informeel dineren.
Fastfood/Quick-Service Restaurant
De eigenlijke brancheterm voor een fastfoodrestaurant is een 'quick-service restaurant' of QSR. Het is het gemakkelijkst te begrijpen door te denken aan eetconcepten als McDonald's, KFC en Burger King. Fastfood / QSR's hebben prijspunten van ongeveer $ 4 tot $ 7 per maaltijd, waarbij pizzaketens doorgaans net iets meer kosten. Dat gezegd hebbende, heeft het competitieve karakter van fastfoodrestaurants ketens zoals McDonald's ertoe aangezet verlaagt periodiek de prijzen met maximaal 15 procent voor de Happy Meal-optie, waardoor de prijzen dalen tot $ 1 tot $3. Deze restaurants hebben gemiddeld eten, bieden beperkte menu's en bieden zelden bediening aan tafel.
De zes grootste fastfoodrestaurants in de Verenigde Staten (gerangschikt op grootte) zijn Subway, McDonald's, Starbucks, KFC, Burger King, Domino's Pizza en Pizza Hut. Het tarief bij deze QSR's bestaat voornamelijk uit sandwiches, wraps, burrito's en een beperkte selectie salades. Met zijn McCafe-lijn heeft McDonald's luxe koffiedranken toegevoegd, zoals de McCafe Mocha, McCafe Latte en McCafe Mocha Frappe, die een belangrijk en groeiend onderdeel van de keten worden.
QSR-menu's zijn beperkt en meestal is het eten beschikbaar als afhaalmaaltijden, hoewel er mogelijk zitplaatsen zijn. De sfeer is in wezen functioneel - veel plastic stoelen en tafelbladen, tl-verlichting en de merkafbeeldingen van de keten. (Dit is enigszins aan het veranderen nu McDonald's sommige units ombouwt naar een "zachter" interieurontwerp.)
Het fastfooduniversum is interessant. Elke dag lopen miljoenen klanten buitenposten van fastfoodketens over de hele wereld binnen, plaatsen hun bestelling en lopen weer weg met exacte kopieën van hetzelfde gerecht eten mensen op (bijna) elke andere locatie, die allemaal in een oogwenk zijn samengesteld oog. Er is echter een groeiende trend in de richting van luxe fastfood, omdat veel te veel fastfoodketens elkaar effectief kopieerden en uiteindelijk een schare look-alikes creëerden. Tegenwoordig is er een luxe fastfoodniche - de klaar om op te eten keten, bijvoorbeeld - ter plaatse. Hoewel broodjeszaken technisch gezien QSR's zijn, biedt Pret A Manger gezonder voedsel in geschikte porties - en haalt de consument binnen ongeveer een minuut de winkel uit.
Informeel dineren
Casual dining laat zich het best omschrijven met concepten als TGI Fridays, Applebee's en Chili's Grill & Bar. Andere marktleiders zijn Buffalo Wild Wings, Olive Garden en Outback Steakhouse.
Informeel dineren heeft een prijs van ongeveer $ 15 per maaltijd en biedt menu's met een veel breder scala aan keuzes dan QSR's. als jij ikkijk eens naar het Applebee-menu, je zult zien dat items veel verder gaan dan de beperkte QSR-handheld-voedingsmiddelen. Ze bevatten meer opties voor rundvlees, vis en gevogelte, evenals een uitgebreide reeks salades. Bovendien serveren de meeste informele restaurants alcohol.
Sfeer varieert aanzienlijk, maar de kwaliteit van het interieur, muren, vloeren, plafonds, tafels en stoelen zijn aantrekkelijker dan QSR-normen. Veel informele eetgelegenheden, zoals Applebee's, hebben veel hout en freeswerk, aangepaste verlichting en extra grote hokjes gecombineerd met tafels en stoelen gemaakt van soortgelijke luxe materialen. Kortom, het voelt minder als een cafetaria en meer als een restaurant.
Snel casual
"Snel informeel" is het nieuwste concept in dit soort restaurant dineren. De term komt voort uit het hybride karakter van het concept: het is een mix van fastfood en informeel dineren. Fast casual leent een beetje van fast food en een beetje van casual dining. Marktleiders in fast-casual zijn Panera Bread, Five Guys Burger and Fries, Jimmy Johns Gourmet Sandwich Shop en Chipotle, Mexican Grill. Fast-casual etablissementen hebben een meer luxe en gevarieerde menuselectie, zoals te zien is op Chipotle Mexicaanse Grill. Bij Panera Bread worden basissandwiches vervangen door Signature Hot Panini's, zoals de Cubaanse kip en tomaat, mozzarella en verse basilicum. Alle sandwiches worden gemaakt met ambachtelijke stukjes brood, niet het witte brood of de doorweekte broodjes die elders te vinden zijn. Salades worden ook met de hand gegooid en niet voorverpakt.
Fast casual heeft doorgaans geen bediening aan tafel; bestellingen worden geplaatst en betaald, en klanten worden vervolgens naar een verzamelplaats geleid waar hun eten klaarstaat en wacht tot ze naar een tafel worden gebracht. Sommige ketens gebruiken een kleine variant: ze nemen je bestelling op, laten je naar je tafel gaan en een foodrunner brengt je maaltijd naar je toe. De sfeer is luxer in vergelijking met fastfood, met rustgevende interieurontwerpen, variërend van zachte pastelkleuren tot open haarden. De blik hoogstens Panera brood locaties gaat helemaal naar het andere uiterste van de industriële, bakstenen en roestvrijstalen look van Chipotle - ook wel de "Chipotle Experience" genoemd.
De fast-casual niche is booming. Volgens Technavio zal de markt voor fast-casual fare in 2020 naar verwachting 66,87 miljard dollar bedragen.
