Januari kan de koudste maand van het jaar zijn, maar het kan ook de warmste zijn als het gaat om goedhartigheid. Dat komt omdat zoveel mensen de prestaties van Martin Luther King jr. vieren door op een bepaalde dag een helpende hand uit te steken.
De MLK-servicedag, gehouden op de derde maandag van januari, inspireert duizenden mensen om de kou te trotseren en anderen op uiteenlopende manieren te dienen van het verstrekken van maaltijden en het verbeteren van het milieu tot het aanwakkeren van discussies over gelijkheid of gewoon het helpen van hen buren.
Elk jaar lijkt de MLK Day of Service een wonder van goede wil in januari te inspireren.
De geschiedenis achter ‘Een dag van dienstbaarheid’.
Martin Luther King, Jr. Day werd in 1983 een nationale feestdag. In 1994 ondertekende president Clinton het verdrag Martin Luther King, Jr. Federale vakantie- en servicewet. Dit maakte de feestdag tot een dag van dienstverlening aan de gemeenschap, campagnes tegen geweld en interraciale discussies. Hoewel je misschien zou denken dat het goedkeuren van deze wetten een klap zou zijn, was dat niet het geval. Er vonden veel gevechten plaats tussen voor- en tegenstanders terwijl het land worstelde om zijn racistische verleden achter zich te laten.
Tegenwoordig lijkt MLK Day misschien een andere feestdag van werk en school, maar het zou veel meer moeten betekenen. Hoewel veel werknemers een vrije dag krijgen, is het echte doel van de feestdag het aanmoedigen van “A Day of Service” op nationaal en lokaal niveau.
Veel organisaties en programma’s gebruiken de feestdag om het goede werk van MLK voort te zetten. Op Martin Luther King Jr. Day delen universiteitscampussen, non-profitorganisaties en actiegroepen zijn boodschap. Hun acties maken een verschil in de wereld van vandaag – net zoals Martin Luther King Jr. al die jaren geleden deed.
Wat kun je doen op MLK-dag?
Als je je afvraagt wat je kunt doen om de nagedachtenis van Martin Luther King Jr. te eren, neem dan een kijkje bij deze instellingen en organisaties. Je kunt zien wat ze doen om een verschil te maken, en misschien zelfs meedoen.
Universiteiten en hogescholen
Sinds 1990 is de Universiteit van Iowa heeft zich gecommitteerd aan het bevorderen van service en open discussies op MLK Day. De universiteit plant een hele week vol evenementen en organiseert non-profitorganisaties om studenten aan te moedigen iets terug te geven aan de gemeenschap. Studenten worden uitgenodigd om discussies te organiseren, en veel docenten spreken over gelijkheid en dienstverlening. Ze zorgen zelfs voor eten voor studenten die zich aanmelden – altijd een goede manier om studenten te werven!
Door betrokkenheid tijdens deze feestdag aan te moedigen, bevorderen universiteiten een cultuur van dienstverlening. Als je een student bent, kijk dan eens naar de MLK Day-evenementen van je eigen school. Als je in de buurt van een universiteitscampus woont en vrijwilligerswerk wilt doen, kijk dan of je je kunt aanmelden voor een evenement. Als je geen evenementen vindt, maak er dan zelf een aan! Je kunt ook contact opnemen met het college om te zien of ze geïnteresseerd zijn in het starten van een evenement.
Hoofdstukken van de American Civil Liberties Union
De ACLU is een organisatie die de rechten van de grondwet verdedigt, waaronder de Civil Rights Act van 1964. Op MLK Day organiseren veel van de 52 chapters van de ACLU bijeenkomsten en “Marades” – parades van Martin Luther King Jr. De organisatie vergroot ook het bewustzijn voor kwesties rond schendingen van de grondwet en bevordert gelijke rechten voor iedereen.
Het werk van de ACLU is gericht op het voorkomen van schade aan de burgerrechten waar Martin Luther King jr. zo hard voor heeft gevochten. Om u aan te melden, wordt u lid van de ACLU en zet u het goede werk van MLK voort: kijk eens bij je plaatselijke afdeling.
MLK365
Sinds 2009 is Global Citizens 365 een van de grootste organisatoren van MLK Day-evenementen geworden. Genaamd Greater Philadelphia's "MLK-dag van dienst," MLK365-evenementen worden ook gehouden in Delaware en New Jersey. De organisatie werkt samen met lokale non-profitorganisaties, voedselbanken, scholen en geloofsgroepen om een breed scala aan mogelijkheden voor vrijwilligerswerk te creëren.
Ze organiseren ook belangenbehartigingsevenementen, paneldiscussies, donatie- en fondsenwervingszaken en gemeenschapsconcerten. Wat voor soort vrijwilligerswerk of gemeenschapsondersteuning u ook wilt bieden, MLK365 heeft een kans voor u. Als je in Pennsylvania, Delaware of New Jersey woont, bekijk dan hun indrukwekkende lijst met beschikbare projecten.
Groen gaan voor MLK-dag
Enkele van de meest fundamentele menselijke (en grondwettelijke) rechten zijn het recht op leven, vrijheid en geluk. Vervuiling, slinkende hulpbronnen en overconsumptie kunnen deze vrijheden echter in gevaar brengen.
Als je je gemeenschap wilt helpen, kun je er veel vinden groene organisaties om vrijwilligerswerk te doen op de Idealist-website of neem contact op met uw plaatselijke Parks and Wildlife Department. Als je wilt helpen het milieu op nationaal niveau te verbeteren, meld je dan aan als vrijwilliger bij landelijke organisaties. Hier is een lijst van enkele van de beste milieuorganisaties.
Zet de erfenis van MLK voort en creëer een nieuwe generatie service
Volgens de Corporation voor Nationale en Vrijwilligerswerk, honderdduizenden mensen doen vrijwilligerswerk op MLK Day. Als gevolg van zoveel aandacht neemt het aantal liefdadigheidsacties toe en genieten non-profitorganisaties, groot en klein, van de hulp en publiciteit. En we richten ons allemaal op het veranderen van de ongelijkheid en armoede waar miljoenen mensen nog steeds last van hebben.
Maar meer dan dat betekent MLK Day een enorme persoonlijke inzet van duizenden individuen. Dit zijn de mensen die de vraag van Martin Luther King Jr. blijven beantwoorden:
“Wat doe jij voor anderen?”
We kunnen allemaal vrijwilligerswerk doen, doneren aan goede doelen en proberen een verschil te maken in onze gemeenschappen.
Als je twijfelt om te helpen op MLK Day, overweeg dan het volgende: mensen die vrijwilligerswerk doen zijn gelukkiger, gezonder en leven langer dan mensen die dat niet doen.
MLK's Day of Service kan een uitstekend moment zijn om de kinderen er ook bij te betrekken. Ze kunnen meer leren over de geschiedenis en wat vrijwilligerservaring opdoen. Scholastic heeft er veel bronnen ontworpen voor MLK Day bewustzijn waar leerkrachten en ouders gebruik van kunnen maken.
Zoek naar mogelijkheden in uw gemeenschap voor vrijwilligerswerk voor gezinnen. En bekijk deze eens 12 serviceprojectideeën voor kinderen van Lichtpunten. Tieners kunnen hun vrijwilligerswerk inzetten om ook MLK-bewustzijn te vergroten.
Stel uw familie voor GeneratieAan, een website met de ervaringen van jonge vrijwilligers en gezinnen.
Kent u iemand die een uitzonderlijke vrijwilliger in uw gemeenschap is geweest? Nomineer die persoon voor de MLK Drum Majors voor Service Award!
De prijs moedigt en inspireert ‘ultiem’ vrijwilligerswerk aan. De term ‘drum-majoor’ komt uit een van de toespraken van Martin Luther, waarin hij zichzelf een ‘drum-majoor voor vrede, gerechtigheid en gerechtigheid’ noemde.
Maar het allerbelangrijkste: doe vrijwilligerswerk omdat u uw gemeenschap wilt helpen. Help jezelf door anderen te helpen en de boodschap van Martin Luther King Jr. te verspreiden. Jouw inspanningen zullen niet onopgemerkt blijven en jij kunt bijdragen aan het creëren van de wereld waar MLK van droomde. Het begint allemaal met een Dag van Dienstverlening.
Martin Luther King Jr. heeft tijdens zijn leven de wereld veranderd en doet dat nog steeds. Bovendien kunnen we dat dankzij Martin Luther King Jr. Day alle goede werken doen in zijn naam.
