Stel je voor dat je een nieuw bedrijf bent begonnen. Je moet kopen zakelijke verzekeringen en u wilt zeker weten dat u de juiste dekking krijgt. Hoe moet u verder gaan? Er zijn verschillende manieren om een verzekering af te sluiten. U kunt bijvoorbeeld polissen online kopen of dekking verkrijgen via een handels- of professionele organisatie. Hoewel deze methoden effectief kunnen zijn, geven veel bedrijfseigenaren er de voorkeur aan gebruik te maken van de diensten van een onafhankelijke agent. Een verzekering afsluiten via een onafhankelijk bureau biedt een aantal voordelen.
Gelicentieerde professional
Een voordeel van het inschakelen van een onafhankelijke makelaar is dat hij of zij een erkende professional is. Een erkende agent heeft veel wettelijke verplichtingen, zoals ethisch gedrag en handelen in uw beste belang. Veel staten vereisen dat agenten een licentie-examen afleggen om verzekeringen te kunnen verkopen. Het type licentie dat een agent nodig heeft, hangt af van de producten die hij of zij verkoopt. Een agent die eigendoms- en aansprakelijkheidsverzekeringen verkoopt, kan bijvoorbeeld een eigendoms-/ongevallenvergunning nodig hebben. Een licentie is doorgaans twee jaar geldig. Om een bestaande licentie te verlengen, moet een agent mogelijk voldoen aan de vereisten van permanente educatie van de staat.
U kunt controleren of een verzekeringsagent over de juiste vergunning beschikt door contact op te nemen met de verzekeringsafdeling van uw staat. In veel staten kunnen polishouders de status van de licentie van een agent controleren met behulp van een opzoektool op de website van de verzekeringsafdeling.
Keuze van verzekeraars
Omdat onafhankelijke agenten meerdere verzekeraars vertegenwoordigen, kunnen zij namens u offertes opvragen bij verschillende bronnen. Verzekeringsproducten die door de ene verzekeraar worden aangeboden, kunnen qua prijs en omvang van de dekking verschillen van die van een andere verzekeraar. Uw makelaar kan u helpen polissen te vergelijken en de polis te kiezen die het beste bij u past.
Onafhankelijke agenten zijn bekend met de verzekeraars die zij vertegenwoordigen. Ze weten welke soorten bedrijven deze verzekeraars zullen accepteren. De kennis van uw tussenpersoon over de voorkeuren van verzekeraars kan u tijd en moeite besparen. Hij of zij zal geen tijd verspillen met het indienen van aanvragen die waarschijnlijk zullen worden afgewezen, maar zal uw indiening doorverwijzen naar verzekeraars die uw zaken willen doen. Als uw agent niet zeker weet of uw bedrijf voldoet aan de acceptatierichtlijnen van een verzekeraar, kan hij of zij dit rechtstreeks aan de underwriter vragen voordat hij een aanvraag indient.
Het is belangrijk dat u een makelaar kiest die kennis heeft van uw type bedrijf. Sommige agenten zijn generalisten en bieden basisdekkingen die de meeste kleine bedrijven nodig hebben. Anderen zijn gespecialiseerd in dekkingen voor specifieke soorten bedrijven, zoals aannemers, boerderijen of restaurants. Het type makelaar dat u nodig heeft, hangt af van de omvang en complexiteit van uw bedrijf. Als uw bedrijf gespecialiseerde of moeilijk te vinden dekking nodig heeft, heeft u mogelijk een agent nodig die toegang heeft tot een makelaar voor overtollige lijnen.
Hulp bij claims
Een voordeel van het gebruik van een onafhankelijke agent is dat u hulp krijgt bij het indienen van claims. Als er zich een ongeval voordoet, kunt u de gebeurtenis melden bij uw tussenpersoon, die vervolgens uw verzekeraar op de hoogte stelt. Uw agent kan u helpen bij het invullen van claimformulieren en kan namens u pleiten als er zich problemen voordoen. Agenten zijn bekend met de procedures voor claimafhandeling en de bedragen die doorgaans worden betaald voor verschillende soorten verliezen. Nadat uw claim is betaald, kan uw agent u vertellen of het betalingsbedrag redelijk lijkt.
Risicobeoordeling
Agenten zijn getraind in risicobeoordeling. Uw onafhankelijke agent kan uw bedrijfsvoering beoordelen en u helpen de belangrijkste risico’s ervan te identificeren. Hij of zij kan u helpen bij het prioriteren van uw risico's en bepalen welke verzekerbaar zijn. Hoewel veel van de risico's die gepaard gaan met het runnen van een bedrijf gedekt kunnen worden door een verzekering, zijn sommige onverzekerbaar of tegen hoge kosten verzekerbaar. Uw makelaar kan u helpen beslissen welke risico's de moeite waard zijn om te verzekeren.
Stel dat u een bedrijf runt dat claims over vervuiling kan genereren. Een standaard algemene aansprakelijkheidspolis dekt geen rechtszaken lichamelijke verwonding of materiële schade veroorzaakt door het vrijkomen van verontreinigende stoffen die afkomstig zijn uit uw bedrijfspand. Uw agent raadt u aan een dekking tegen aansprakelijkheid voor verontreiniging van gebouwen af te sluiten. Als deze dekking te duur is om te betalen, kan uw agent alternatieven voorstellen. Hij of zij kan bijvoorbeeld technieken voor risicobeheer voorstellen die u kunt gebruiken om het risico op verliezen te verminderen.
Een ander voordeel van het inschakelen van een onafhankelijke makelaar is dat agenten bekend zijn met de risico's in uw geografische gebied. Agenten in Florida hebben bijvoorbeeld kennis van sinkholes, terwijl agenten in kustgebieden of in de buurt van rivieren bekend zijn met overstromingsrisico's overstromingsverzekering. Uw onafhankelijke agent kan u informeren over de risico's in uw regio en hoe u deze kunt beperken.
Persoonlijke service
Verzekeren is een mensenzaak. Wanneer u een agent persoonlijk ontmoet, ontwikkelt u een persoonlijke relatie met hem of haar. Na verloop van tijd zal uw makelaar u en uw bedrijf beter leren kennen en een persoonlijkere service kunnen bieden. Uw tussenpersoon kan bijvoorbeeld contact met u opnemen als er nieuwe dekkingen beschikbaar komen of als de prijzen voor bepaalde verzekeringen dalen. Uw agent zal uw dekkingen vóór verlenging beoordelen en kan wijzigingen of upgrades voorstellen. Veel eigenaren van kleine bedrijven waarderen deze geïndividualiseerde aandacht.
