Vraag tien verschillende succesvolle biologische boeren om te noemen wat volgens hen de tien belangrijkste vaardigheden of eigenschappen zijn voor nieuwe biologische boeren, en je krijgt zeker tientallen verschillende antwoorden. Iedereen heeft een andere mening.
Bovendien zullen de vaardigheden en eigenschappen die je echt nodig hebt, sterk variëren, afhankelijk van het soort landbouw dat je doet.
Afgezien van de meningen: als je biologische landbouw als een carrière beschouwt, zijn er enkele belangrijke vaardigheden en eigenschappen die misschien belangrijker zijn dan andere. Als je een van de onderstaande belangrijkste vaardigheden mist, hoef je je geen zorgen te maken. Dit betekent niet dat je nooit boer zult worden. Het betekent simpelweg dat u moet nadenken over hoe u uw vaardigheden of eigenschappen op een bepaald gebied kunt verbeteren.
Een gezond lichaam
Boeren brengen lange dagen door met staan, tillen, trekken en onderweg, waarbij ze snel van de ene taak naar de andere gaan. Op sommige dagen besteedt u misschien al uw tijd aan het verplaatsen, terwijl u op andere dagen urenlang in een vrachtwagen zit en gewassen van stad naar stad rijdt. Die dagen zitten, terwijl je misschien lekker uitrust, kunnen nog steeds grote schade aanrichten aan je lichaam.
Naast dat landbouwtaken extreem inspannend zijn, worden ze vaak uitgevoerd in wisselende omstandigheden, zoals intense hitte, kou en regen, die de stress vergroten. Bovendien werken de meeste boeren waanzinnig lange uren en nemen ze een paar dagen vrij. Al met al is het belangrijk om zo gezond mogelijk te zijn.
Als je ongezonde gewoonten hebt, zoals slecht eten, de hele nacht opblijven of te veel drinken, kan je lichaam de extra stress van het boerenbedrijf niet gemakkelijk aan. Zorg ervoor dat je gezond bent als je aan deze carrière begint.
Organisatievaardigheden
Als u uw chequeboekje nooit in evenwicht houdt en de papieren van uw ziektekostenverzekering niet kunt vinden, zal biologische landbouw een enorme schok voor uw ongeorganiseerde systeem zijn.
Boeren en vooral biologische boeren moeten allerlei soorten gegevens nauwkeurig en regelmatig bijhouden. Van facturen tot certificeringspapieren, garanties, belastingen, arbeidscontracten en salarisadministratie, u zult allerlei soorten papierwerk moeten organiseren. Het verkeerd plaatsen van bestanden is geen optie voor biologische boeren, omdat u hierdoor uw certificering kwijt kunt raken.
Later, als organiseren u te veel wordt, kunt u iemand inhuren om het voor u te doen, of op zijn minst investeren in goede software. In het begin is de kans echter groot dat u het papierwerk moet afhandelen, dus het is het beste om nu te leren hoe u zich kunt organiseren.
Management vaardigheden
Zelfs als je een heel kleine biologische boerderij runt, met weinig mensen om te leiden, zullen managementvaardigheden van pas komen. Managementvaardigheden kunt u inzetten om uzelf onder controle te houden, om uw zakenrelaties beter te kunnen aansturen (zoals agenten en inkopers) en natuurlijk komen ze goed van pas met de medewerkers die u in dienst heeft.
Organische integriteit
Als je geen biologische integriteit hebt, moet je echt niet aan de biologische landbouw beginnen. Er zijn nog genoeg andere banen, en er zijn zelfs veel banen in de landbouw waarvoor je geen voorstander van biologische landbouw hoeft te zijn.
Je moet het volledig eens zijn met biologische producten, en er niet alleen maar lauw over zijn. Als u biologische integriteit heeft, kunt u de biologische certificering behouden, biologische producten beter met klanten bespreken en de sector als geheel in stand houden.
Zakelijk verstandig
Het verbouwen van gewassen en het verzorgen van vee zijn zeker belangrijke vaardigheden. Alle winstgevende biologische boeren hebben echter ook zakelijke vaardigheden nodig die verder gaan dan praktische landbouwvaardigheden. Als biologische boer krijg je te maken met banken en andere financiële zaken, werk je samen met kopers en verkopers, houd je je bezig met marketing en promoties en nog veel meer.
Je zult taken uitvoeren zoals het in evenwicht brengen en schrijven van budgetten, het betalen van rekeningen, het aannemen van werknemers, het bijhouden van de rekeningen administratie, het schrijven van uw biologische bedrijfsplan, het bouwen van een bedrijfswebsite, het ontwerpen van marketingmateriaal en meer. Veel landbouw is praktisch (groeien, oogsten, opruimen), maar een behoorlijk deel van uw tijd, in ieder geval totdat u hulp kunt inhuren, zult u besteden aan het runnen van de zakelijke kant van de zaak.
Sociale vaardigheden
Interpersoonlijke vaardigheden zijn van groot belang voor de meeste ondernemers, inclusief boeren. In feite moeten biologische boeren zelfs nog harder werken aan interpersoonlijke vaardigheden dan reguliere boeren, omdat niet alle consumenten verstand hebben van biologische producten. Bovendien werk je samen met en moet je communiceren met andere boeren, ranchers, landbouwmanagers, certificeringsagenten, arbeiders, kopers en meer.
Om te kunnen gedijen heb je effectieve communicatieve vaardigheden nodig, het vermogen om goed te debatteren (organische onderwerpen kunnen een populair onderwerp zijn) en de bereidheid om onder de mensen te zijn.
Levenslang leren
Als het volgen van een leven lang onderwijs en nieuwe ervaringen niet iets is waarin je geïnteresseerd bent, dan is landbouw misschien niet iets voor jou. Biologische boeren kunnen altijd nieuwe vaardigheden leren en huidige vaardigheden bijwerken.
Leren kan vele vormen aannemen. Veel boeren, veeboeren en landbouwmanagers trainen onder meer ervaren boeren, maar universitaire opleiding wordt ook een norm. Universiteiten bieden volop mogelijkheden om te leren, net als overheidsprojecten, zoals Ontwikkelprogramma voor beginnende boeren en ranchers. Stages, boeken, conferenties, lessen, op de hoogte blijven van organische trends, workshops en leren door te doen zijn allemaal geweldige manieren om fris en goed geïnformeerd te blijven, zelfs als de tijden veranderen.
Analytische en kritische denkvaardigheden
Bijna iedereen kan leren hoe hij gewassen moet verbouwen of vee moet beheren, maar goede analytische vaardigheden zijn het verschil tussen simpelweg de bewegingen uitvoeren en problemen doordenken en taken goed uitvoeren. In het steeds veranderende landschap van de landbouw (letterlijk en figuurlijk) zal een biologische boer bijvoorbeeld gebruik maken van uitgebreide vaardigheden om de kwaliteit van hun land, gewassen of vee te monitoren en te beoordelen en om onderweg problemen op te lossen ontstaan.
Als boer moet je vaak snel denken, dus een goed kritisch denkvermogen is ook van cruciaal belang. Kunt u bijvoorbeeld op de juiste manier omgaan met zware weersomstandigheden?
Uitstekende analytische en kritische denkvaardigheden stellen u in staat de moeilijkste situaties te analyseren, nieuwe informatie te verzamelen en een plan te formuleren dat buiten de gebaande paden kan treden. Je zult niet elk biologisch landbouwprobleem kunnen oplossen met een leerboek.
Een mechanische geest
Hoewel mechanische kennis niet helemaal noodzakelijk is voor biologische boeren, is het leren om meer mechanisch ingesteld te worden uiterst nuttig en kan u geld en tijd besparen. De meeste boeren hebben enige vaardigheden nodig om machines te bedienen, vooral degenen die op kleinere boerderijen werken waar niet altijd iemand anders in de buurt is om complexe machines te repareren of te bedienen. Bovendien zouden de meeste boeren de tijd moeten nemen om te leren hoe ze incidenteel routineonderhoud aan basislandbouwmachines kunnen uitvoeren.
Een koel hoofd
Hoe gek het ook wordt, een koel hoofd en het vermogen om onder druk te denken en te werken zijn belangrijk. Dat geldt voor elke succesvolle werknemer of bedrijfseigenaar, maar als biologische boer zul je niet alleen met deze problemen te maken krijgen veranderende klimaten en lange dagen, maar druk van zowel de conventionele als de biologische kant van de landbouw industrie.
Als je al vroeg kunt leren hoe je het hoofd koel kunt houden als het moeilijk wordt, zal het op de lange termijn beter gaan met je mentale en fysieke gezondheid.
