De prijzen van schroot zijn altijd erg belangrijk voor de schrootrecyclingindustrie. Wanneer de schrootprijzen gedurende een lange periode een neerwaartse trend vertonen, nemen de recyclingpercentages mee met de trend en hebben schrootbedrijven moeite om winst te maken. Het huidige scenario is precies hetzelfde, waarbij schrootbedrijven over de hele wereld onder druk worden gezet vanwege de historisch lage schrootprijzen.
Belangrijkste leerpunten
- De prijzen van schroot daalden in 2015 en daalden binnen een jaar met de helft, en sindsdien vertonen ze een dalende trend.
- Ook de export van schroot uit de Verenigde Staten daalde tussen 2014 en 2015 met bijna 5%.
- Het lijkt niet waarschijnlijk dat de trend zal verbeteren en de sector schrapt banen, maar legt niettemin voorraden aan in de hoop op een ommekeer.
De schrootprijzen zijn historisch laag
2015 was een ramp voor schroothandelaren en recyclers, omdat er een jaar lang sprake was van aanhoudende neerwaartse prijsbewegingen voor alle metalen.
Volgens de BBC liggen de prijzen van schroot rond de helft van wat ze begin 2015 waren. In augustus 2015 lagen de prijzen van autoschroot in Wales tussen de £ 50 en £ 60, terwijl de prijzen van hetzelfde schroot in 2014, 2013 en 2012 respectievelijk rond de £ 100 - £ 110, £ 120 - £ 125 en £ 140 lagen. Dit toont aan dat, hoewel 2015 zwaar was, de neerwaartse trend nu al een aantal jaren aan de gang is.
De prijzen van bepaald schroot zijn de afgelopen twaalf maanden zelfs met meer dan 70 procent gedaald. Andrew Jacobson, een van de eigenaren van All Metal Recycling in Franklin Park, koopt staal schroot voor $ 50 per ton, wat ruim 70 procent minder is dan de prijs die hij een jaar geleden betaalde. Jacobson zei tegen CRAIN's Chicago Business: "Ik denk dat iedereen hoopt op een geleidelijke prijsstijging."
De realiteit is harder geweest. “Er zal een voortdurende uitdunning van de kudde plaatsvinden”, waarschuwde Brad Serlin, president van het in Cicero gevestigde United Scrap Metal, in hetzelfde artikel.
Volgens Bloomberg is de prijs van zinkschroot het afgelopen jaar op de London Metal Exchange gedaald tot 1.568 per ton (29 procent minder dan een jaar geleden). De prijzen van koperschroot en aluminiumschroot zijn met 26 procent en 20 procent gedaald en worden nu respectievelijk verkocht op $4.609,50/ton en $1.473/ton.
“Ik heb hoge markten gezien. Ik heb lage markten gezien. Om de een of andere reden voelt deze het ergste van allemaal”, vertelde Jeffry Gertler, CEO van Scrap Metal Services, aan CRANE3.
Volgens statistieken verzameld en samengevat door de Journal of Commerce is de export van schroot uit de VS in de eerste helft van 2015 met 4,7 procent gedaald vergeleken met de eerste helft van 2014.
Redenen achter de voortdurende daling van de schrootprijzen
Er zijn meerdere redenen voor de steile daling. Het in Great Falls, Montana gevestigde Pacific Stee, and Recycling heeft zijn hoofdkantoor in Great Falls en vestigingen in negen westelijke staten. “Er komt veel dynamiek bij kijken”, vertelde Patrick Kons, vice-president schrootoperaties van het bedrijf aan de Great Falls Tribune. “Dit zijn mondiale grondstoffen met cyclische prijzen.”
Joe Pickard, hoofdeconoom van het Institute of Scrap Recycling Industries in Washington D.C., vertelde CRAIN: “De maagverscheurende daling van de metaalprijzen wordt veroorzaakt door de vertragende Chinese economie, een sterke dollar die de export minder concurrerend maakt en een overaanbod aan grondstoffen zoals ijzererts, die staalproducenten kunnen gebruiken om staal te maken in plaats van te hergebruiken schroot.
Gevolgen van dalende schrootprijzen
Veel bedrijven en mensen die zich in de handel in schroot en de recyclingindustrie hebben hun bedrijf al verlaten, velen hebben hun werknemers ontslagen en sommigen slaan restjes op in de hoop op een ommekeer in de markt.
De schroothoop van Pacific Steel and Recycling in Great Falls, Montana heeft nog maar zeven werknemers, wat de helft is van het aantal werknemers dat de schroothoop ongeveer een jaar geleden had. Het bedrijf heeft ook een aantal recyclingfabrieken in Lewiston en Williston gesloten.
De kans op een snelle doorloop is laag
Kons is van mening dat de metaalprijzen hun dieptepunt hebben bereikt en de komende maanden langzaam zullen beginnen te verbeteren:
Maar het duurde veertien maanden voordat de prijzen zo sterk daalden en het kan even lang of langer duren voordat ze weer terugkwamen. Maar elke leverancier heeft een prijspunt waarbij zijn werven vol raken en ze moeten verkopen. We willen benadrukken dat onze recyclingschroothoop open is en klaar staat om hen van dienst te zijn.
