Duizenden mensen brengen hun dagen door op Capitol Hill en in de Verenigde Staten om het werk van elk lid van het Congres te steunen. Van stafchefs tot onbetaalde stagiaires: stafmedewerkers van het Congres werken lange dagen in een omgeving met veel stress en doen het werk van de mensen.
Mensen worden niet van de straat aangenomen als stafchef, wetgevend directeur of... communicatie directeuren zonder noemenswaardige ervaring met werken in congreskantoren. De meest voorkomende posities waarin mensen beginnen zijn wetgevende correspondenten, stafassistenten en stagiaires.
Taken en verantwoordelijkheden van de congresstaf
Congresstafmedewerkers krijgen hoogstwaarschijnlijk de taken toegewezen die niemand anders wil doen wanneer ze zich voor het eerst aanmelden voor een baan als congresmedewerker. Deze baan vereist over het algemeen de mogelijkheid om ook de volgende taken uit te voeren:
- Telefoontjes aannemen van kiezers.
- Correspondeer via e-mail met supporters.
- Bestanden en ordenen van papieren en elektronische rapporten en gegevens.
- Schriftelijke reacties op brieven opstellen.
- Plan de verplichtingen en optredens van het congreslid.
- Reisarrangementen maken.
- Regel spreekbeurten.
- Vergaderingen bijwonen en documenteren.
- Onderzoeksbeleid en wetgeving.
- Analyseer concepten om er zeker van te zijn dat ze voldoen aan de wettelijke normen.
- Volg de wetgeving.
Stafmedewerkers dragen in grote mate bij aan het beheer van de dagelijkse activiteiten van een senator of vertegenwoordiger, zodat alles soepel verloopt. Op het eerste gezicht lijken ze misschien handlangers in de algemene hiërarchie, maar ze vormen in feite een integraal onderdeel van de ruggengraat van het kantoor.
Congresstafsalaris
Congresleden krijgen een vergoeding waaruit ze de reis- en kantoorkosten moeten betalen, inclusief de salarissen van hun personeel. Deze vergoedingen worden bepaald door formules en zijn sinds 2009 bevroren.
Het maximale salaris voor stafmedewerkers in dienst van vertegenwoordigers was vanaf 2018 beperkt tot $ 168.411. Het maximumsalaris voor stafmedewerkers in dienst van senatoren was iets hoger: $169.459. Maar de salarissen voor wetgevende medewerkers zijn feitelijk aanzienlijk lager:
- Gemiddeld jaarsalaris:$40.172 ($19,31/uur)
- Top 10% jaarsalaris: Meer dan $63.000 ($30,29/uur)
- Laagste 10% jaarsalaris: Minder dan $31.000 ($14,90/uur)
Bron: Congresonderzoeksdienst, 2018; Loonschaal, 2019.
Gezien de budgettaire beperkingen kan worden verwacht dat deze klus enige eigen kosten met zich mee zal brengen. Het kan zijn dat medewerkers verplicht zijn de transportkosten te dekken wanneer ze buiten het kantoor zaken doen, en dat is onwaarschijnlijk zoals mobiele telefoons aan hen zouden worden verstrekt – maar dit kan afhangen van de vraag of het congreslid bereid is persoonlijk uit eigen zak te komen om te voorzien hen.
Onderwijs, training en certificering
Het Huis en de Senaat hebben geen standaardwervingsprocedures voor het vervullen van posities in de kantoren van hun leden, afgezien van enkele vereisten die aan alle federale werknemers worden gesteld. Elk lid van het Congres huurt mensen in zoals zij dat nodig achten.
- Onderwijs: Er zijn geen vaste opleidingseisen voor beginnende congresstafleden, maar velen hebben een bachelordiploma diploma en misschien een graduaat op gebieden als politieke wetenschappen, openbaar beleid, recht en communicatie. Gezien de concurrentie om deze posities kan de waarde van minimaal een bachelordiploma niet genoeg worden benadrukt.
- Ervaring: Kandidaten hebben niet per se specifieke ervaring nodig om aangenomen te worden op een kantoor van het Congres, maar het helpt wel. Degenen met enige ervaring in de politiek hebben meer kans op een betaalde baan dan op een onbetaalde baan stage om te beginnen, maar onbetaalde stages kunnen een opstap vormen naar een betaalde baan later. Kandidaten kunnen zich ook vrijwillig inzetten tijdens campagnes en op andere kritieke momenten.
- Burgerschap:Kandidaten moeten een Amerikaans staatsburger zijn of wettig zijn toegelaten voor permanent verblijf en het staatsburgerschap zoeken. Er bestaat een uitzondering op deze regel voor vluchtelingen en degenen aan wie asiel is verleend. Ze moeten hun trouw aan de VS beloven.
Vaardigheden en competenties van congrespersoneel
Om op dit gebied te slagen zijn bepaalde kwaliteiten nodig:
- Spreekvaardigheid: Stafleden kunnen het publiek aanspreken, en afgezien daarvan vereist de baan veel interactie met andere stafleden, politici en kiezers. Ze moeten zich duidelijk uitdrukken.
- Lees- en schrijfvaardigheid: Ze moeten schriftelijk corresponderen met verschillende personen.
- Basis computervaardigheden: Ze verwerken basisprogramma's zoals Microsoft Outlook, Excel en Word.
- Een vermogen om goed onder druk te werken: Medewerkers moeten foutloos kunnen omgaan met deadlines en verplichtingen, omdat het missen van een of meer deadlines ernstige gevolgen kan hebben. Ze moeten in stressvolle situaties rustig en efficiënt kunnen werken.
- Organisatievaardigheden:Voor de functie kan het nodig zijn dat u op de hoogte moet blijven van meerdere details en dat u bepaalde informatie binnen een mum van tijd moet kunnen vinden.
- Fysiek uithoudingsvermogen: Werkdagen kunnen soms lang zijn en vereisen, afhankelijk van de functie, meerdere uren beweging.
Werkvooruitzicht
Stafmedewerkers kunnen gaan strijden om banen op een hoger niveau in hetzelfde of een ander Congreskantoor nadat ze dat hebben gedaan hebben hun vaardigheden ontwikkeld, en het kan zijn dat ze dat toch blijven doen, omdat deze functies dat kunnen zijn tijdelijk. Een langdurig dienstverband hangt af van de herverkiezing van het congreslid.
De Amerikaans Bureau voor Arbeidsstatistieken verwacht dat de werkgelegenheid voor juridische assistenten in het algemeen tussen 2016 en 2026 met ongeveer 15% zal groeien. Dit is sneller dan het gemiddelde voor alle beroepen.
Werkomgeving
Deze taak kan onvoorspelbaar zijn, gezien de beslaglegging op de tijd van wetgevers en hun uiteenlopende verantwoordelijkheden. Rustige dagen kunnen worden gevolgd door een reeks snelle verplichtingen, en dit kan stressvol zijn.
Congresmedewerkers kunnen de ene dag op kantoor zijn en de volgende dag bij een campagne-evenement of spreekbeurt. De werkomgeving kan onvoorspelbaar zijn.
Werkrooster
Congresstafmedewerkers werken doorgaans tijdens reguliere kantooruren in tijden dat het Congres niet bijeen is. Anders kan er sprake zijn van aanzienlijke overuren.
Hoe u de baan kunt krijgen
DEELNEMEN AAN STUDENTENREGERING
Raak betrokken bij het studentenbestuur op de universiteit. Je zult veel leren dat later van pas kan komen, en het zal goed staan op je CV.
BEKIJK BESCHIKBARE VACATURES
Elke kamer heeft een organisatie die helpt bij het aannemen van personeel, maar deze organisaties vervullen specifieke functies die dat wel doen omvat niet altijd het standaardiseren van vacatures, het screenen van sollicitaties of het garanderen dat wervingsprocessen dat ook zijn eerlijk. De Plaatsingsbureau van de Senaat en de Dienst voor aankondiging en plaatsing van leegstaande woningen CV’s verzamelen en vacatures adverteren. Ingezonden cv's worden 90 dagen bewaard.
NETWERK
De meest effectieve manier om voet tussen de deur te krijgen als wetgevingscorrespondent, stafassistent of stagiair is door te netwerken. Zorg ervoor dat u ruim opvalt voordat een ledenkantoor een vacature adverteert. De Congresstafnetwerk JFF misschien een goede plek om te beginnen.
Vergelijkbare banen vergelijken
Degenen die geïnteresseerd zijn om voor het Amerikaanse Congres te werken, kunnen deze andere carrières ook overwegen, vooral om ervaring op te doen. Voor 2018 worden de gemiddelde salarissen gegeven:
- Arbiter of bemiddelaar: $62,270
- Paralegaal: $50,940
- Schaderegelaar of examinator: $65,670
Bron: Amerikaans Bureau voor Arbeidsstatistieken, 2018.
