Katachtige dierenartsen zijn beoefenaars die gespecialiseerd zijn in het bieden van uitgebreide gezondheidszorg voor katten.
Taken
Katachtige dierenartsen zijn dat wel dierenartsen voor kleine dieren die gespecialiseerd zijn in het diagnosticeren en behandelen van gezondheidsproblemen bij katten. Veel kattendierenartsen werken in kattenziekenhuizen of klinieken voor kleine dieren.
De typische routine voor een kattendierenarts omvat het uitvoeren van basisgezondheidsonderzoeken, het geven van vaccinaties en het voorschrijven van medicijnen indien nodig, het uitvoeren van sterilisatie- en castratieoperaties, het afnemen van bloed, het hechten van wonden, het uitvoeren van postoperatieve onderzoeken en het schoonmaken tanden. Andere taken kunnen zijn: het monitoren van de reproductieve gezondheid van fokdieren, het assisteren bij dystokies (probleemgeboorten), het bedienen van gespecialiseerde apparatuur zoals echografiemachines, en evalueren röntgenstralen.
Dierenartsen werken vaak met lange en gevarieerde schema's, omdat ze 's nachts, in het weekend of op feestdagen 'op afroep' aanwezig kunnen zijn voor mogelijke noodsituaties. Veel dierenartskantoren zijn op zondag gesloten, maar het is gebruikelijk dat klinieken op zaterdag ten minste een deel van de dag open zijn. Kattendierenartsen kunnen er ook voor kiezen om mobiele diergeneeskundige zorg aan te bieden, waarbij ze naar de huizen van hun cliënten rijden in een busje dat is uitgerust met de benodigde medische apparatuur.
Carrièremogelijkheden
Volgens statistieken van de American Veterinary Medical Association (AVMA) werkt ruim 75% van de dierenartsen in de privépraktijk. Kattendierenartsen kunnen deel uitmaken van klinieken voor alleen katten, klinieken voor kleine dieren, noodziekenhuizen of gemengde praktijken die ook veterinaire diensten voor paarden of grote dieren verlenen.
Buiten de particuliere praktijk kunnen dierenartsen ook werkzaam zijn in het onderwijs, verkoop van diergeneesmiddelen, het leger of onderzoekslaboratoria van de overheid.
Onderwijs en training
Alle dierenartsen voor kleine dieren studeren af met de graad Doctor in de Diergeneeskunde, die wordt behaald na een uitgebreide studie gericht op zowel kleine als grote dieren. Er zijn momenteel 30 hogescholen voor diergeneeskunde in de Verenigde Staten die een DVM-programma aanbieden, en de toelating is zeer concurrerend.
Na hun afstuderen moeten dierenartsen slagen voor het North American Veterinary Licensing Exam (NAVLE) om een professionele licentie te krijgen om de geneeskunde uit te oefenen. Jaarlijks studeren ongeveer 2.500 dierenartsen af en betreden het beroep. Eind 2010, volgens de meest recente beschikbare AVMA-werkgelegenheidsenquête, waren er 95.430 praktiserende Amerikaanse dierenartsen. Exclusieve dierenartsen voor kleine dieren waren verantwoordelijk voor ruim 67% van dat totaal.
De American Board of Veterinary Practitioners (ABVP) biedt boardcertificering aan kattenspecialisten. Kandidaten voor bestuurscertificering moeten ten minste zes jaar ervaring hebben en slagen voor een streng examen om de diplomaatstatus te bereiken.
Beroepsverenigingen
De Amerikaanse Vereniging van Feline Practitioners (AAFP) is een vooraanstaande beroepsvereniging die het Journal of Feline Medicine and Surgery publiceert. De AAFP heeft ook een Cat-Friendly Practice-certificeringsprogramma.
De Internationale Vereniging voor Kattengeneeskunde (ISFM) begon in 1996 als de European Society of Feline Medicine, maar veranderde in 2010 de naam om de wereldwijde reikwijdte weer te geven. De vereniging organiseert jaarlijks een Feline Congress-evenement dat meer dan 500 kattenbeoefenaars trekt.
Salaris
Het gemiddelde loon voor alle dierenartsen bedroeg in 2018 ongeveer $93.830 ($45.11 per uur), gebaseerd op salarisgegevens verzameld door het Bureau of Labor Statistics (BLS). De inkomsten in dit onderzoek varieerden van minder dan $49.910 voor de laagste 10% van alle dierenartsen tot meer dan $145.230 voor de top 10% van alle dierenartsen.
Volgens de AVMA bedroeg het gemiddelde beroepsinkomen voor dierenartsen exclusief voor gezelschapsdieren (vóór belastingen) in 2009 $97.000. Dierenartsen in de praktijk van gezelschapsdieren verdienden een vergelijkbaar gemiddeld inkomen van $ 91.000. Er waren geen exclusieve gegevens over katten beschikbaar. Dierenartsen voor kleine dieren deden het het beste van alle pas afgestudeerden, met een gemiddelde beloning van $ 64.744 in hun eerste praktijkjaar.
Dierenartsen die een board-certificering hebben op een bepaald specialiteitsgebied (inclusief de kattenspecialiteit) verdienen over het algemeen aanzienlijk hogere salarissen vanwege hun aanzienlijke opleiding en ervaring. In 2010 bleek uit de resultaten van het AVMA-onderzoek dat er 473 gecertificeerde diplomaten voor honden en katten waren en 290 gecertificeerde chirurgen voor kleine dieren (sommige dierenartsen hebben een dubbele certificering).
Werkvooruitzicht
Volgens gegevens van de BLS zal het beroep van dierenarts veel sneller groeien dan het gemiddelde voor alle carrières: 18% in de tien jaar van 2018 tot 2028. Het uiterst beperkte aantal afgestudeerden van geaccrediteerde veterinaire programma's zou ervoor moeten zorgen dat er een grote vraag naar dierenartsen blijft.
Uit het meest recente werkgelegenheidsonderzoek van de AVMA (uitgevoerd in december 2010) bleek dat er 61.502 dierenartsen in de particuliere praktijk waren. Van dat aantal waren er 41.381 dierenartsen in praktijken voor exclusieve gezelschapsdieren en nog eens 5966 in praktijken waar vooral gezelschapsdieren domineerden.
Het aantal katten dat als huisdier wordt gehouden blijft stijgen, en dat blijkt ook uit de uitgaven aan medische zorg voor katten gestage stijgingen wijzen alle tekenen op een sterke markt voor veterinaire diensten voor katten in de komende periode decennium.
