Alle ramen laten licht binnen en de meeste zorgen voor enige ventilatie, maar naast deze gemeenschappelijke functies kunnen ramen op veel manieren variëren. Sommige raamtypes zijn gemakkelijker te openen, sommige zijn ideaal voor een weids uitzicht en andere zijn geweldig voor de luchtstroom. Verschillend ramen kunnen er ook heel verschillend uitzien, passend bij het architecturale ontwerp of de decoratieve stijl van een gebouw. Het beperken van de vele opties voor vensters begint met het identificeren van een van de basisvenstertypen.
Luifelramen
Luifelramen gaan open door vanaf de bovenkant van de raamvleugel te draaien, bediend door een zwengel. Luifelramen worden gewoonlijk gecombineerd met grote ramen en kunnen langs de onderkant, zijkanten of bovenkant van het raam worden geplaatst om voor ventilatie te zorgen. Ze kunnen ook boven deuren worden geïnstalleerd, net als bovenramen. Omdat ze naar buiten opengaan, worden luifelramen niet aanbevolen in de buurt van looppaden en andere verkeersgebieden, omdat de open ramen het verkeerspad niet belemmeren.
Openslaande ramen
Openslaande ramen kunnen ook worden geopend (zoals luifelramen) en draaien meestal vanuit zijscharnieren. Veel raamkozijnen hebben vrij grote glasruiten die voor voldoende licht zorgen dat niet wordt onderbroken door roeden of andere omlijstingen. Kozijnen bieden doorgaans ook een meer open ventilatieoppervlak dan andere raamtypen. Wanneer gesloten en vergrendeld, kunnen openslaande ramen een zeer effectieve afdichting vormen voor betere energieprestaties. Net als luifelramen mogen raamkozijnen niet uitkomen in de rijbanen.
Dubbel- en enkelhangende ramen
Dubbel- en enkelhangende ramen zijn de meest voorkomende en bekende raamtypes. Het enige verschil tussen beide is dat enkelhangende een beweegbare onderste vleugel en een vaste bovenste vleugel heeft, terwijl dubbelhangende twee beweegbare vleugels heeft; de bovenste vleugel schuift naar beneden.
Het grote voordeel van dubbelhangende ramen is de iets betere ventilatie. Als beide vleugels ongeveer halverwege zijn geopend, stroomt er op natuurlijke wijze lucht naar binnen via de onderste opening en naar buiten via de bovenste opening. Dubbelhangende ramen kunnen ook van binnen en van buiten worden schoongemaakt zonder dat u van buitenaf hoeft schoon te maken (of dat u een ladder nodig heeft).
Enkel- en dubbelhangende ramen werken op de meeste locaties en hebben een klassieke decoratieve uitstraling. Ze bieden doorgaans minder open ruimte dan openslaande ramen en schuiframen en kunnen gevoeliger zijn voor luchtlekkage dan openslaande ramen.
Afbeeldingsvensters
Ramen zijn het beste in ruimtes waar de luchtstroom niet belangrijk is, omdat ze niet open kunnen. Het zijn vaak grote glasvlakken die het middengedeelte van een muur bezetten en zorgen voor een weids uitzicht en voldoende zonlicht. Schilderijvensters werken ook goed voor hoge ramen in foyers van twee verdiepingen. Omdat ze niet opengaan, zijn ramen minder gevoelig voor luchtlekkage dan bedienbare ramen, maar hun grote glas ruiten kunnen veel warmte verliezen of winnen (vergeleken met een geïsoleerde muur), zelfs bij energiezuinig dubbel glas bouw.
Erkers
Erkers zijn een uitstekend hulpmiddel voor architecten om hoeken en projecties op een bouwconstructie te creëren. Erkers laten licht onder verschillende hoeken binnenkomen, en de meeste erkers hebben zijramen die kunnen worden geopend voor luchtstroom. Erkers worden vaak gebruikt in keukens en familiekamers, waar de grote vensterbank kan worden gebruikt voor planten of als zitplaats bij het raam.
Jaloezie Windows
Jalousieramen zijn goedkope oplossingen voor gebieden met warm weer, vooral waar airconditioning niet nodig is. Jaloezies bestaan uit glazen lamellen die in metalen clips zijn vastgezet en die als lamellen tegelijk kunnen worden geopend en gesloten. Jaloezieën zorgen voor een maximale luchtstroom, maar zijn over het algemeen smal en bieden beperkt zicht. Ze zijn ook vaak minder veilig dan andere standaard raamtypes.
Schuifvensters
Schuiframen schuiven zijwaarts open. Net als raamkozijnen kunnen ze vrij zicht en voldoende ventilatie bieden, maar ze kunnen niet zo goed worden afgedicht als raamkozijnen. Schuifregelaars worden vaak gebruikt voor uitgangsvensters kelder of lagere slaapkamers, vanwege hun grote openingen en eenvoudige bediening. Nutsvensters aan de bovenkant van keldermuren zijn ook meestal schuifregelaars.
Schuifregelaars zijn vrij eenvoudig, hebben geen mechanische onderdelen (behalve een slot), en meestal zeer eenvoudige afdichtingen en geen spanmechanisme. Deze eenvoud maakt ze vaak tot het minst dure type raam.
