Een letselschadeadvocaat is een soort van civiele procesadvocaat die juridische vertegenwoordiging biedt aan eisers die beweren lichamelijk of psychisch letsel te hebben geleden als gevolg van nalatige of onzorgvuldige handelingen van een andere persoon, entiteit of organisatie.
Persoonlijk letsel is een onrechtmatige daad
Letselschadeadvocaten zijn gespecialiseerd op een gebied dat bekend staat als het onrechtmatige daadrecht. Dit heeft betrekking op privé- of burgerlijk onrecht of letsel, inclusief smaad en acties wegens kwade trouw, contractbreuk. Het voornaamste doel van het onrechtmatige daadrecht is het herstel van de benadeelde partij en het ontmoedigen van anderen om hetzelfde strafbare feit te plegen.
Advocaten voor letselschade helpen eisers compensatie te krijgen voor hun verliezen, inclusief verlies van verdiencapaciteit als gevolg van arbeidsongeschiktheid, pijn en lijden, redelijke medische kosten, zowel huidige als verwachte, emotionele problemen, verlies van consortium of gezelschap, en juridische kosten en advocaatkosten vergoedingen. Ze werken er ook aan om te voorkomen dat klanten het slachtoffer worden van verzekeringsmaatschappijen en het rechtssysteem.
Soorten gevallen van persoonlijk letsel
Elke zaak of claim die letsel aan lichaam of geest met zich meebrengt, valt onder de paraplu van letselschade wet. Enkele van de meest voorkomende soorten zaken die door dit type advocaat worden behandeld, zijn onder meer:
- Verwondingen door dierenbeten
- Auto-ongelukken
- Luchtvaartongevallen
- Fietsongelukken
- Ongevallen met boten
- Hersenletsel
- Brandwonden
- Ongevallen in de bouw
- Defecte producten
- Verzekeringsclaims/claims te kwader trouw
- Medisch wangedrag
- Motorongelukken
- Misbruik in verpleeghuizen
- Voetgangersongevallen
- Ongelukken uitglijden en vallen
- Letsel aan het ruggenmerg
- Onrechtmatige dood
Wat een letselschadeadvocaat doet
Advocaten die gespecialiseerd zijn op dit gebied behandelen zaken vanaf het begin tot en met het hoger beroep. Ze voeren taken uit die vergelijkbaar zijn met de meeste procesadvocaten. Ze onderzoeken claims en screenen potentiële klanten om de merites van hun zaak te beoordelen. Ze verzamelen bewijsmateriaal, formuleren juridische theorieën en onderzoeken jurisprudentie. De taak omvat het opstellen van pleidooien, moties en verzoeken tot ontdekking, evenals het interviewen en afzetten van getuigen.
Al deze taken dragen bij aan de proefvoorbereiding, maar daar houdt het werk niet op. Letselschadeadvocaten komen voor en tijdens het proces op voor hun cliënten. Dit kan onder meer het adviseren van hen omvatten, maar ook het omgaan met obstakels in het rechtssysteem die door hun tegenstanders worden gepresenteerd.
Letselschadeadvocaten jongleren vaak met grote dossiers en werken met strakke deadlines met soms veeleisende cliënten. Maar veel advocaten vinden dat het meest lonende aspect van de letselschadepraktijk het helpen van gewonde slachtoffers en hun families is om gerechtigheid te krijgen.
Rechtszaken over persoonlijk letsel kunnen uiterst complex zijn, dus deze advocaten zijn vaak gespecialiseerd in bepaalde nichesoorten zaken. Iemand die zich bezighoudt met medische wanpraktijken kan zich bijvoorbeeld specialiseren in misgeboorten. Degenen die routinematig motorvoertuigongevallen procederen, kunnen zich specialiseren in ATV-kantelincidenten.
Vereiste opleiding
Alle advocaten moeten hetzelfde pad bewandelen training en onderwijs. Ze moeten hun diploma rechten behalen en schriftelijke examens afleggen, maar dit kan pas worden bereikt ze hebben een bachelordiploma behaald en zijn met een redelijk hoog geslaagd voor de Law School Admission Test (LSAT). scoren.
Advocaten kunnen bovendien worden gecertificeerd als specialisten in de belangenbehartiging van civiele rechtszaken door het invullen van een specialiteitcertificeringsprogramma geaccrediteerd door de National Board of Legal Specialty Certification (NBLSC). Dit is een non-profitorganisatie die door de American Bar Association is geaccrediteerd om bestuurscertificering voor advocaten te verzorgen.
Veel staatsbarverenigingen eisen ook dat letselschadeadvocaten slagen voor het Multistate Professional Responsibility Examination (MPRE). De MPRE richt zich op professioneel gedrag. Uw staat kan ook vereisen dat u permanente educatiecursussen volgt.
Persoonlijke en professionele vaardigheden
De meest succesvolle letselschadeadvocaten blinken uit in mondelinge belangenbehartiging, onderhandeling en cliëntontwikkeling. Ze moeten ook in staat zijn om met stress en druk om te gaan, vooral degenen die besluiten om zelfstandig te oefenen in plaats van zich aan te melden als medewerker bij een bestaand bedrijf.
Advocaten in deze specialiteit vertegenwoordigen cliënten doorgaans op basis van onvoorziene omstandigheden, wat betekent dat hun honoraria een bedrag vertegenwoordigen van: percentage van de uiteindelijke vergoeding van de eiser wanneer de zaak is opgelost, doorgaans tussen de 30 en 40 procent. Deze regeling houdt in dat de eiser geen honorarium betaalt, tenzij en totdat de advocaat namens hem geld terugkrijgt. Deze advocaten worden doorgaans alleen vergoed als ze winnen.
Sommige letselschadezaken kunnen jaren aanslepen voordat ze zijn opgelost. Dit maakt efficiënte tijdmanagementvaardigheden ook erg belangrijk. Letselschadeadvocaten moeten deze lange, ingewikkelde zaken in evenwicht brengen met kortere, minder veeleisende zaken als ze de rekeningen willen betalen, tenminste als ze ervoor kiezen om voor zichzelf in de praktijk te gaan.
Het wordt vaak aanbevolen dat nieuwe letselschadeadvocaten zich eerst inspannen bij een gevestigd advocatenkantoor voordat ze op eigen houtje op pad gaan, zelfs bij een verzekeringsmaatschappij. Dit zal hen helpen de ins en outs te begrijpen van de manier waarop hun tegenstanders zaken benaderen.
Salarissen van een letselschadeadvocaat
Letselschadeadvocaten behoren tot de best betaalde professionals. De meest succesvolle advocaten verdienen salarissen van zeven cijfers, hoewel de meeste advocaten tussen de $30.000 en $300.000 verdienen, afhankelijk van de praktijkgrootte en locatie.
Advocaten van eisers die aan de hogere kant van het spectrum honoraria ontvangen, behandelen doorgaans class action-rechtszaken of dure letselschadezaken. Bovendien is er sprake van punitieve schadevergoeding, die bedoeld is om de gedaagde te straffen en hem af te schrikken opnieuw slecht gedrag – kan de vonnisbedragen met miljoenen dollars verhogen, waardoor de advocaat meer geld krijgt zakken.
Dit soort advocaten begint hoogstwaarschijnlijk met een relatief bescheiden salaris als ze zich aanmelden bij een gevestigde onderneming maar ze zouden ook een percentage moeten ontvangen van de vergoedingen die aan het bedrijf worden betaald voor succesvolle zaken die ze hebben uitgevoerd afgehandeld.
Werkgelegenheidsvooruitzichten
Procederen vertegenwoordigt het brood en de boter van veel advocatenkantoren, dus de werkgelegenheidsvooruitzichten voor letselschadeadvocaten zijn goed. Hervorming wegens onrechtmatige daad stelde echter veranderingen voor in de common law-civiele rechtssystemen die het aantal rechtszaken wegens onrechtmatige daad en de limiet zouden verminderen toekenning van schadevergoeding – zou mogelijk het aantal ingediende claims en de schadevergoeding die door de advocaten van de eiser wordt verhaald, kunnen verminderen toekomst.
