Bij de luchtmacht dienen specialisten van Survival, Evasion, Resistance en Escape (SERE) als vakdeskundigen die alle personeel van vliegtuigbemanningen (en anderen die gevaar lopen) over hoe ze met zichzelf moeten omgaan als ze ooit in vijandig gebied terechtkomen. Dat betekent dat piloten uit alle lagen van de bevolking een breed scala aan vaardigheden moeten leren, van het basisimproviseren onderdak en houvast vinden om te ontsnappen aan de actieve achtervolging door de vijand, en om dwang te weerstaan als dat nodig is gevangen genomen.
SERE-specialisten kunnen worden toegewezen aan een van de zes belangrijkste SERE-trainingsdetachementen in het hele land, of een "opfriscursus" geven bij elk luchtmachtsquadron. Maar eerst moeten ze de stap maken en alle training ondergaan die ze uiteindelijk aan anderen zullen geven.
Militaire vereisten voor SERE-specialisten
Om zelfs maar op de radar van SERE te komen, moeten rekruten een middelbare schooldiploma hebben en een algemene technische score van 55 of hoger op de Batterij voor beroepsbekwaamheid van de strijdkrachten (ASVAB).
Het Air Force Enlisted Classification Manual suggereert dat middelbare schoolcursussen in spraak, onderwijs, lichamelijke opvoeding, biologie, plantkunde, antropologie, geologie en geografie zijn wenselijk" voor aspirant-SERE instructeurs. Bovendien is het vereist dat u in aanmerking komt voor een geheime veiligheidsmachtiging. Dit omvat een antecedentenonderzoek van karakter en financiën, en een geschiedenis van illegaal drugsgebruik of alcoholmisbruik zijn meestal diskwalificerende factoren.
Kandidaten voor deze functie moeten ook vrij zijn van elk spraakgebrek dat een duidelijke uitspraak belemmert en een normaal nacht- en kleurenzicht hebben. Ze moeten in staat zijn om 70 pond boven hun hoofd te tillen en te voldoen aan de minimumvereisten voor de SERE Physical Ability And Stamina Test (PAST).
Ze moeten ook een rugzak van 65 pond in één uur over zes kilometer dragen. En ze moeten vrij zijn van allergieën voor pollen en grassen.
Opleiding voor SERE-specialisten van de luchtmacht
Direct na de basistraining van de luchtmacht verblijven potentiële SERE-specialisten voor een korte periode van één tot twee weken op Lackland Air Force Base (AFB) Texas. screeningcursus die, naast het testen van fysieke en psychologische grenzen, ook het leren, lesgeven en leiderschap van kandidaten evalueert vaardigheden.
De 336th Training Group (TRG), gevestigd op Fairchild AFB, is de volgende stop voor degenen die door de smeltkroes bij Lackland gaan. Het 336th houdt toezicht op de hele opleidingspijplijn, die minstens een jaar in beslag neemt, hoewel de studenten niet de hele tijd in Lackland blijven.
Om te beginnen moeten leerling-SERE-specialisten zes maanden lang als studenten SERE-cursussen doorlopen, waarbij ze dezelfde straf moeten ondergaan die ze later anderen zullen opleggen. Dit omvat arctische overlevingstraining op Eielson luchtmachtbasis in Alaska en wateroverlevingstraining in Pensacola, Florida. Op een bepaald moment in hun opleiding verdienen SERE-specialisten ook hun sprongvleugels op de Army Airborne School in Fort Benning, Georgia.
Tenslotte – ervan uitgaande dat ze het hebben overleefd – belanden SERE-studenten opnieuw voor vijf en een halve maand in Lackland om de overstap te maken van survivalist naar survivalinstructeur. Maar het thuistraject gaat niet alleen over het klaslokaal: de training omvat het rennen van maximaal 13 kilometer, het uitvoeren van push-ups, situps, fladderende trappen en pull-ups.
Een groot deel van het onderwijs vindt buiten het klaslokaal plaats en gaat naar het veld voordat de zon opkomt. En vliegeniers in deze baan mogen verwachten dat ze eraan gewend raken om lange tijd zonder slaap te overleven.
