Je hebt misschien leeg gezien houten pallets zich buiten magazijnen of in de steeg achter kleine bedrijven ophoopt en vroeg zich af wat er met hen gebeurt. Hoewel veel mensen denken dat deze pallets meestal naar stortplaatsen gaan, is dit al enkele jaren niet meer het geval.
Met de opkomst van een efficiënte industrie voor palletrecyclingworden meer oude houten pallets teruggewonnen voor reparatie en hergebruik of uiteindelijk voor verwerking tot houtvezelproducten. Dergelijke gerecycleerde houtproducten omvatten landschapsmulch en brandstof. De toenemende populariteit van het gebruik van pallets voor ambachtelijke projecten biedt ook een uitlaatklep voor een klein maar steeds opmerkelijker deel ervan.
Wat wordt het meest waarschijnlijk gerecycled?
Als één ding zeker is, zijn pallets die het meest waarschijnlijk worden gerecycled, een van de meest populaire formaten, zoals 48x40-inch of andere conventionele palletvoetafdrukken in Noord-Amerika, of 800x1200mm of 1200x1000mm in Europa. Merk ook op dat palletherstel het meest waarschijnlijk is op locaties met grotere ophopingen. De waardepropositie voor palletrecyclers is natuurlijk aantrekkelijker wanneer er grotere hoeveelheden van de meer waardevolle populaire maten zijn.
Als we deze gedachtegang volgen, is de kans kleiner dat pallets worden teruggevonden als er minder worden gegenereerd en van minder populaire formaten. Op bouwplaatsen, bijvoorbeeld, is het herstel van pallets langzamer verlopen, maar zelfs voor deze situaties, pallet recycling wordt steeds populairder in combinatie met een toenemende nadruk op duurzaam bouwen praktijken. Zelfs waar slechts kleine hoeveelheden lege pallets worden gevonden, pallet verzamelaars, vaak werkend met een kleine vrachtwagen of aanhanger verzamel ze voor wederverkoop.
De foto van de Amerikaanse houten pallet
Als het gaat om het Amerikaanse palletsysteem, zijn hier enkele van de belangrijkste palletstatistieken, met dank aan U.S. Forest Service:
- Het totale aantal pallets dat in gebruik is, is waarschijnlijk meer dan 2 miljard
- In 2011 werden er 416 miljoen nieuwe pallets geproduceerd
- In 2011 werden 474 miljoen gebruikte pallets teruggevonden
- Van die teruggevonden pallets zijn er 326 miljoen weer als pallet verkocht
- De overige 148 miljoen pallets zijn gerecycled tot andere producten
- Miljoenen oude pallets belanden elk jaar nog steeds op stortplaatsen, maar ongeveer een kwart hiervan wordt teruggewonnen voor recycling op stortplaatsen
- Ongeveer 43 van elke 100 gekochte pallets zijn teruggewonnen pallets
Groei van Pallet Recovery
De palletrecycling-industrie is zeer efficiënt geworden in het wegleiden van pallets van stortplaatsen. In 1992 werden slechts 51 miljoen pallets geborgen. In 1995 was dat aantal echter gestegen tot 143 miljoen. In 1999 was dat aantal opgelopen tot 223 miljoen en in 2006 bedroeg het totale aantal teruggevonden pallets ongeveer 357 miljoen eenheden. In 2011 werden 474 miljoen pallets geborgen.
Wat betreft palletherstel per regio, liep het Zuiden voorop met 204 miljoen palletkernen, een andere term voor herstelde pallets, teruggevonden in 2011, gevolgd door het Midwesten met 148 miljoen. In het westen werden 74 miljoen palletkernen geborgen en in het noordoosten 61 miljoen.
Wat gebeurt er met herstelde pallets?
Volgens cijfers van de Amerikaanse Forest Service wordt ongeveer 68,5% van de gerecupereerde pallets gerepareerd voor hergebruik, en nog eens 11,9% is herbruikbaar zonder reparatie. Nog eens 16,2% wordt ontmanteld om te worden gebruikt als vervangend hout of bij de constructie van nieuwe pallets met gerecycled hout, of een combinatie van nieuw en gerecycled hout. Nog eens 3,1% wordt versnipperd of gemalen, voor verschillende toepassingen, en 0,3% wordt uiteindelijk gebruikt voor "andere" doeleinden.
Wat betreft het feit dat 3,1% van de teruggewonnen pallets die gemalen of versnipperd zijn, ongeveer 44% wordt gebruikt voor gekleurde mulch voor landschapsarchitectuur, 11% voor ongekleurde mulch voor landschapsarchitectuur en 10% voor strooisel voor dieren. Nog eens 30% wordt gebruikt voor afval naar energieproducten zoals ketelbrandstof of houtpellets, en de laatste 6% gaat naar niet-geïdentificeerde andere doeleinden.
Gebaseerd op actuele trends in de logistiek naar herbruikbare palletsystemen evenals voor een efficiëntere palletrecycling, kan worden verwacht dat de palletterugwinning zal blijven verbeteren.
