Wat is de beste manier om je aan te passen aan werken op afstand als je kinderen hebt? Het kan voor ouders een uitdaging zijn om werk en gezinsleven te combineren, maar bedrijven vinden oplossingen waarmee werknemers op afstand zaken kunnen doen, vaak terwijl ze op de kinderen letten.
Thuiswerken is voor sommige werknemers al een enorme verandering. Werken zonder kinderopvang is een nog grotere uitdaging. “Meestal gaan je kinderen naar school”, zegt Jill Felska, directeur Mensen en Cultuur bij Limelight Health, leverancier van cloudgebaseerde bedrijfssoftwareoplossingen voor de sector arbeidsvoorwaarden. “Op afstand werken is al een verandering die groot genoeg is, maar dit is een compleet nieuwe versie van thuiswerken.”
The Balance Careers sprak met Felska en met Tania Luna, CEO van Lifelabs Learning, een bedrijf voor leiderschapsontwikkeling dat managers, leidinggevenden en teams helpt de nuttigste vaardigheden van het leven onder de knie te krijgen.
Tips voor thuiswerken met kinderen
Deze experts bespreken hoe medewerkers en managers thuis kunnen leren werken met kinderen. Hier zijn vijf cruciale tips die ze hebben bedacht.
1. Richt een praktische kantoorruimte in
Je werkruimte is ontzettend belangrijk. Je op je gemak voelen is van cruciaal belang, net als de fysieke scheiding tussen werk en privé. Het is echter moeilijk om volledig uit elkaar te gaan als je in een kleine ruimte woont die momenteel ook door andere gezinsleden wordt bewoond.
“Het kan een klein hoekje van je studio-appartement zijn. Onderhandel over die ruimte: dit is alleen werk”, zegt Luna. “Wij zijn contextwezens. We maken heel snel associaties.”
Werk bijvoorbeeld niet op de bank. Werk in plaats daarvan aan een of ander apart bureau. Dit vermindert de stress op uw gezinsleven, inclusief uw kinderen.
Elke stressvolle werksituatie zal je bank binnensijpelen, merkt Luna op. “Vraag jezelf af: hoe lokaliseer je werk in een specifieke ruimte, en hoe doe je dat zodat je niet wordt afgeleid? Sommige mensen gebruiken bijvoorbeeld een laptop voor hun werk, en een tablet alleen voor persoonlijke zaken. Werk samen met uw kinderen om een niet-storen-bordje te maken of zelfs waarschuwingstape op te hangen.”
2. Wees flexibel over de gewerkte uren
Ouders bedenken creatieve manieren om hun werk gedaan te krijgen. Felska kwam een echtpaar tegen waarbij de vrouw ongeveer vier uur werkt terwijl haar man hun kind thuisonderwijs geeft. Vervolgens schakelen ze over.
De directeur is van mening dat dit soort regelingen werknemers zullen helpen hun leven te leiden en tegelijkertijd hun vertrouwen in hun bedrijven zullen vergroten. “Als je erop vertrouwt dat mensen hun werk doen, dan komt het respect bij jou terug”, zegt ze.
Luna merkt op dat managers zich gemakkelijker kunnen aanpassen aan het leven op afstand als ze zich zorgen maken over de resultaten in plaats van over het gedrag van hun werknemers op een bepaald moment.
“Laat je behoefte los om de peuken op de stoel te krijgen en verleg de focus meer naar het zakelijke resultaat”, adviseert Luna. “Wat als je nooit zou kunnen weten hoeveel tijd iemand aan zijn werk besteedt? Wat als u zich gewoon kon concentreren op het resultaat en de deadline? Dat is een goede manier om leiding te geven, of je nu op afstand bent of persoonlijk, omdat je hierdoor de neiging tot micromanagement ontneemt, wat een killer is voor de productiviteit.”
3. Creëer een gestructureerde, gezonde huisroutine
Als je thuiswerkt, is het verleidelijk om de hele dag een pyjama te dragen, de douche over te slaan en slecht te snacken. Deskundigen zeggen echter dat het vervallen in deze gewoonten uw psyche zal belasten. Laat uw kinderen zien dat u echt aan het werk bent.
“Het is belangrijk om op te staan en te douchen alsof je een kantoor binnenstapt”, zegt Felska. “In het begin kan het leuk zijn om gewoon je haar op te steken en een pyjama te dragen, maar uiteindelijk krijg je een akelig gevoel. Je wilt jezelf in een andere mindset brengen, alsof je naar je werk gaat.”
Luna stelt voor om gezond te eten, veel water te drinken en je eerdere reistijd te gebruiken om iets positiefs te doen, zoals sporten of een ontspannen ontbijt koken.
Volgens Luna: "Maak samen met je kinderen opstart- en afsluitingsrituelen die aangeven dat je naar de werkmodus gaat of thuiskomt, zoals stretchen, schoenen aantrekken of een liedje spelen."
Luna vervolgt: "Je kunt aan het begin en aan het einde van de dag iets hebben waar je naar uitkijkt en dat niet alleen zal doen helpt u bij de voorbereiding op uw werk, maar zorgt ook voor veerkracht en vermindering van stress terwijl we midden in zo veel zitten onzekerheid."
4. Definieer duidelijke communicatieverwachtingen
Zodra communicatietechnologie, zoals Zoom, Slack of andere kanalen, is opgezet, is het aan managers om de verwachtingen duidelijk en eerlijk te definiëren. Je wilt niet dat één persoon 24/7 op Slack zit, terwijl een andere medewerker slechts één keer per dag contact met je opneemt.
Een gebrek aan verwachtingen kan bijzonder stressvol zijn voor ouders.
“Praat over het soort communicatie dat u gebruikt en wat de verwachtingen zijn”, raadt Felska aan. “Buiten de vergaderingen moeten managers definiëren hoe lang het duurt voordat ze een reactie verwachten. Ze moeten parameters instellen en overcommuniceren. Praat met de zorgen die uw teamleden hebben en die ze misschien niet naar u toe brengen. ‘Wat gebeurt er als ik een uur niet achter mijn bureau zit?’ ‘Wat als mijn kinderen ruzie hebben en ik de LEGO-situatie moet uitzoeken?’”
5. Wees flexibel en vergevingsgezind in levenssituaties
Volgens Felska en Luna is dit niet het moment om dat te doen micromanagen. Managers moeten flexibel zijn als het om werknemers gaat, vooral werknemers met kinderen. Op dezelfde manier moeten werknemers vergevingsgezind zijn tegenover zichzelf.
“Dit is onbekend terrein”, geeft Felska toe. “Sommige dagen zijn geweldig. Op sommige dagen zou je willen dat je vaker het huis uit zou gaan, maar dat lukt niet. Gun jezelf en alle anderen wat genade.”
Luna voegt eraan toe dat videoconferenties misschien een aantal dingen aan het licht kunnen brengen die we niet gewend zijn te zien, maar dat is oké.
“Managers zouden moeten zeggen: ‘Je gaat mijn wasgoed zien, je gaat mijn kinderen zien rondrennen, mijn honden, enz.’ Ik denk dat face-time veel belangrijker is dan proberen een professional te houden gedragswijze. Gewoon normaliseren.”
Belangrijkste leerpunten
Richt een kantoorruimte in. Zelfs een bureau of tafel weggestopt in een hoek geeft je wat privéruimte om te werken.
Creëer een gezonde werkomgeving. Zorg voor een begin- en eindwerkroutine, zodat u enige definitie behoudt tussen thuis en werk.
Flexibel zijn. Flexibiliteit is de sleutel tot succes bij het werken in een crisis. Probeer creatieve opties om werk en gezinsleven te combineren.
