Biologische producten kopen is een verstandige keuze. Biologische producten hebben veel voordelen voor consumenten, zoals:
- Biologisch voedsel bevat minder schadelijke hormonen en pesticiden dan conventioneel voedsel.
- Biologische productie helpt water besparen en beschermen.
- Biologische landbouw vermindert de CO2-uitstoot en helpt de klimaatverandering te vertragen.
- Biologische landbouw helpt bij het bestrijden van ernstige bodemproblemen, zoals erosie, die problemen veroorzaakt voor het land, de voedselvoorziening en de mens.
De uitdaging bij het winkelen voor biologische producten is dat veel bedrijven de term biologisch verkeerd gebruiken om kopers van biologische producten aan te trekken en hogere prijzen te vragen. Hieronder vindt u de beste tips om echte biologische producten van nepproducten te onderscheiden.
Maak kennis met wat biologisch werkelijk betekent
Het biologische label wordt gebruikt om gewassen aan te duiden die met minder pesticiden zijn geteeld en schadelijk zijn kunstmest of vee (vlees of gevogelte) dat is grootgebracht zonder gebruik van medicijnen, hormonen of synthetische stoffen Chemicaliën.
Biologische regels en praktijken worden ook toegepast op verwerkte producten, zoals jam gemaakt van biologische bessen of biologische babyvoeding gemaakt met wortelen en granen. Als een jam bijvoorbeeld als biologisch wordt geëtiketteerd, zijn er veel chemicaliën en additieven die niet zijn toegestaan in het eindproduct.
Helaas is de term biologisch alleen strikt gereguleerd als: product is agrarisch. Biologische spinazie wordt bijvoorbeeld sterk gereguleerd door de Nationaal Biologisch Programma (NOP), maar de NOP heeft minder regels voor biologische zeep die enkele niet-agrarische ingrediënten bevat.
In de Verenigde Staten wordt een product als legaal biologisch beschouwd als het product:
- Draagt het organische zegel van USDA
- Is biologisch gecertificeerd
- Bevat 95% of meer biologische ingrediënten
Uitzonderingen op de regels
Het is voor bedrijven duur om een biologische certificering te verkrijgen, dus sommige boeren zijn niet gecertificeerd, ook al verbouwen ze volledig biologische gewassen.
Omgekeerd wordt de term biologisch vaak ten onrechte gebruikt door bedrijven die producten als 'biologisch' proberen te verkopen wanneer het product niet voldoet aan de biologische labelnormen.
Voordat je geld gaat betalen voor biologische producten, is het belangrijk om te onderzoeken wat biologisch eigenlijk betekent.
Lees biologische productetiketten
In de Verenigde Staten worden echte biologische producten gecertificeerd door een certificeringsagent en mogen ze het USDA Organic Seal gebruiken. Hoewel het zegel vaak in het groen is gedrukt, kan het ook zwart zijn.
Als een bedrijf gebruik maakt van de biologisch etiket, maar het product is niet echt biologisch en de NOP ontdekt dat het bedrijf dat wel kan zijn beboet voor elke overtreding.
Hoewel niet alle biologische bedrijven of telers ervoor kiezen om het biologische zegel op hun producten te plaatsen, doen de meeste dat wel. Daarom is het zoeken naar het biologische label een van de beste manieren om er zeker van te zijn dat je echte biologische producten koopt.
Het hebben van het biologische zegel betekent dat het product is gemaakt met 95% tot 100% biologische ingrediënten. Als een product minder dan 95% biologische ingrediënten bevat, staat het NOP-beleid niet toe dat dat product het zegel draagt.
Naast het biologische zegel ziet u mogelijk ook biologische tekst op een product. Op sommige producten staat bijvoorbeeld '100% biologisch' op het etiket. Een product dat 95% biologische ingrediënten bevat, mag alleen de term ‘Biologisch’ op de verpakking vermelden.
Als je een product ziet met een verpakking waarop staat 'Gemaakt met biologische ingrediënten', dan bevat het product minimaal 70% biologische ingrediënten.
Houd er rekening mee dat veel bedrijven zullen proberen consumenten te misleiden door op elkaar lijkende labels of misleidende bewoordingen op de verpakking te plaatsen, zoals 'natuurlijk'.
Hoewel het verwarrend kan zijn om biologische producten te kopen, is het zoeken naar de officieel biologisch zegel is de eerste stap naar het identificeren van echte biologische producten.
Controleer de PLU-code op het product
Niet alle biologische producten zullen het biologische keurmerk dragen.; De PLU-code op de sticker van het product geeft echter aan of het biologisch is of niet.
PLU-codes zijn de cijfers op stickers die worden gebruikt om de producten te identificeren tijdens het afrekenen in de supermarkt. Organische PLU-codes hebben een 5-cijferig nummer dat begint met het nummer 9. Niet-biologische producten hebben PLU-codes van 4 cijfers die beginnen met het nummer 4.
Het kopen van lokaal biologisch voedsel en andere producten heeft veel voordelen voor lokale bedrijven, mensen en de planeet.
Niet alle biologische telers bestempelen hun producten als biologisch omdat ze niet officieel gecertificeerd zijn. Vaak komt dit doordat ze jaarlijks een kleine hoeveelheid gewassen verbouwen, dus het is de kosten niet waard om gecertificeerd te worden. U kunt bijvoorbeeld echte biologische producten vinden op lokale boerenmarkten, lokale boerderijen of via een door de gemeenschap ondersteund landbouwprogramma, maar de producten hebben mogelijk niet het biologische zegel.
Als u lokaal koopt, vraag dan de teler naar zijn landbouwpraktijken. Kijk hoe ze ongedierte bestrijden (al dan niet met chemicaliën) en vraag of ze veilige meststoffen gebruiken.
Pas op voor vaak ‘groengewassen’ producten
In de Verenigde Staten groeit de biologische omzet in een snel tempo. Dat is goed nieuws voor echte biologische bedrijven, maar slecht nieuws voor consumenten die op zoek zijn naar echte biologische producten.
Veel bedrijven die het succes van biologische producten willen verzilveren door gebruik te maken van groene marketingpraktijken, kunnen het volgende doen:
- Label hun producten met biologische bewoordingen, zelfs als hun producten niet biologisch zijn
- Gebruik termen op hun verpakkingen die mensen vaak verwarren met biologisch, zoals natuurlijk of vrije uitloop
- Probeer je in verwarring te brengen door verpakkingen te ontwerpen die op biologische verpakkingen lijken
Wanneer een bedrijf milieuvriendelijke of biologische termen gebruikt op de verpakking van niet-biologische producten, wordt dit 'greenwashing' genoemd.
Sommige producten hebben veel meer kans op een greenwashing dan andere. Twee belangrijke productsoorten waar u op moet letten zijn:
- Lichaamsverzorgingsproducten en cosmetica, zoals zeep, lipgloss of shampoo: Je ziet deze producten met labels als 'Organically Awesome' of 'Organic Wear', terwijl het product helemaal niet biologisch is. Winkelen bij Whole Foods is een goede optie als je biologische lichaamsverzorgingsproducten wilt, omdat er strengere etiketteringsregels voor lichaamsverzorging gelden dan bij de meeste andere winkels.
- Merkproducten opslaan: Veel supermarkten creëren hun eigen lijnen van natuurlijke en biologische producten waar je voorzichtig mee moet zijn bij het kopen. Hoewel sommige van deze winkelmerkproducten inderdaad biologisch gecertificeerd zijn, zijn veel dat niet. Kroger heeft bijvoorbeeld een eigen lijn natuurlijke en biologische producten genaamd Simple Truth, die echte biologische producten bevat met het officiële biologische zegel. De lijn bevat echter ook niet-biologische producten met een natuurlijk label, die een vrijwel identieke verpakking hebben als de biologische, inclusief een groene cirkel. Houd er rekening mee dat als het niet het officiële organische zegel van USDA heeft, het mogelijk niet biologisch is.
Andere vaak organische groengekalkte artikelen zijn babyverzorging, tuinonderhoud en schoonmaakproducten. Om producten te vermijden die ten onrechte als biologisch op de markt worden gebracht, zoekt en koopt u artikelen met het officiële biologische label.
Neem hulp als u gaat winkelen
Zelfs als je je onderzoek hebt gedaan, kan het kopen van biologische producten verwarrend zijn. Bedrijven die greenwashing-tactieken gebruiken met valse groene labels en misleidende biologische termen, kunnen het moeilijk maken om echte biologische producten te vinden. Bovendien kunnen zelfs NOP-labels verwarrend zijn.
Als u in de war of onzeker bent over een product, stel dan vragen in de winkel. Co-ops en andere toegewijde biologische voedingswinkels zoals Whole Foods Market zullen uw vragen eerder correct beantwoorden dan andere winkels.
Als je bang bent dat je vergeet hoe je echt en nep biologisch voedsel kunt onderscheiden als je eenmaal in de winkel bent, draag dan een spiekbriefje bij je. Hieronder vindt u enkele biologische spiekbriefjes die u kunnen helpen bij het kopen van echte biologische producten.
