Na twintig jaar ervaring in het onderwijs, waaronder online, fysieke en gemengde leeromgevingen, was vorige maand mijn laatste salaris als docent. Weten dat iets op het punt staat te eindigen, is de grote verduidelijking. Als ik dit niet meer ga doen, doet het er dan toe?
“Je welzijn is de bron waaruit al het andere voortvloeit.”
Terwijl jullie, mijn collega-onderwijzers, je voorbereiden op een nieuw schooljaar, is dit het belangrijkste wat ik heb geleerd in al mijn jaren als lesgever:
Lesgeven is om vele redenen een moeilijke taak. Er zijn aspecten en hele seizoenen die aanvoelen als ploeteren, maar ik wil dat je weet:
Ik suggereer niet dat je je af en toe niet opgebrand zult voelen, maar het is niet oké om je baan consequent je levenskracht te laten wegzuigen. Een deel hiervan heb je zelf in de hand, en een deel niet.
Maar voordat ik u advies geef over de onderdelen die u controleert, wil ik eerst het systemische probleem benoemen waar u geen controle over heeft. Je werkt in een onrechtvaardig systeem dat profiteert van je martelaarschap.
“Je werkt in een systeem waarin het niet oké is om te benoemen dat dingen niet oké zijn.”
De kansen zijn niet in uw voordeel gestapeld, noch wordt uw arbeid vergoed zoals het zou moeten zijn. Je hebt te maken met bureaucratie, institutioneel machtsmisbruik, eindeloze werkdruk, eindeloos papierwerk, ontoereikende middelen, slechte fysieke ruimte, dreigende bedreigingen voor uw veiligheid (let op de active shooter-oefeningen), grote klassen, gebrek aan mentoring, gedragsproblemen van studenten, toenemende vraag dat u wees alles voor alle mensen, terwijl je te maken krijgt met ouderlijke kritiek en toezicht, censuur in het curriculum, het op de proef stellen van verwachtingen, gebrek aan erkenning en viering, en een gevoelde incongruentie met wat u en uw leerlingen wordt verteld, en wat er feitelijk gebeurt (of niet).
Je werkt in een systeem waarin het niet oké is om te benoemen dat dingen niet oké zijn. Een systeem waarin het niet oké is om niet oké te zijn.
Met statistieken zoals de NEA van vorige maand artikel Door te beweren dat ongeveer 40 procent van de nieuwe docenten binnen de eerste vijf jaar het beroep verlaat, kon ik niet met een goed geweten zeggen Maak een lijst van dingen die je kunt doen om voor jezelf te zorgen, zonder te erkennen dat je in een systeem werkt dat het heel moeilijk maakt om gewoon te doen Dat.
Dus terwijl we werken aan een institutionele herziening, zijn hier enkele manieren waarop je ondanks het systeem voor jezelf kunt zorgen.
1. Kies ervoor om te geloven dat je genoeg bent
Als opvoeders die verantwoordelijk zijn voor de intellectuele groei van zoveel jonge mensen, is het gemakkelijk om het gevoel te krijgen dat we nooit genoeg doen, vooral in de nasleep van COVID en het zogenaamde ‘leerverlies’.
De vraag naar meetbare resultaten, bewezen door datapunten, verandert een mensgerichte taak in een transactie. Het vereist van leraren dat ze efficiëntie en meegaandheid waarderen tijdens het lange spel van verkennen en zelfbeschikking.
“Studenten zijn dynamische wezens op een continuüm, geen producten in een lopende band of datapunten in een grafiek.”
Studenten zijn dynamische wezens op een continuüm, geen producten op een lopende band of gegevenspunten in een grafiek. Als leraren zaaien wij zaden. We zullen misschien nooit weten wat voor soort fruit ze produceren. Soms krijgen we het voorrecht om te ontdekken welk verschil we hebben gemaakt – wat een soort bevestiging is die ons de komende twintig jaar op de been kan houden, toch?
Maar veel van dit werk is ondankbaar en zonder resultaat. We komen er niet achter hoe onze vriendelijke woorden of consistente aanwezigheid het leven van een student beïnvloeden. Het gebrek aan bevestiging dat wat we doen werkt, geeft ons het gevoel dat het werkt, dus werken we harder. De behoeften zijn eindeloos.
Misschien is het tijd om opnieuw te definiëren wat ‘het werkt’ betekent. Je werk ‘werkt’ als je als docent als jezelf in de klas verschijnt en je leerlingen je laat zien.
“Je werk ‘werkt’ als je als docent jezelf in de klas verschijnt en je leerlingen je laat zien.”
In al mijn jaren van opleiding heb ik nog nooit een kring van afgestudeerden gehad die me vertelde hoeveel mijn inhoud hun leven veranderde. Het kon ze niet schelen wat ik wist; ze moesten weten dat het me iets kon schelen.
Denk aan het citaat van Maya Angelou: "Mensen zullen vergeten wat je zei, mensen zullen vergeten wat je deed, maar mensen zullen nooit vergeten welk gevoel je hen hebt gegeven?"
Wat uw leerlingen nodig hebben, is niet dat aan al hun behoeften moet worden voldaan; wat zij nodig hebben, bent u als leraar. Niet jouw kennis; het meeste daarvan kunnen ze via internet verkrijgen (en nu via AI). Wat alleen jij in de hele wereld te bieden hebt, is je eerlijke menselijkheid terwijl je uitzoekt wat het betekent om naast hen mens te zijn; het heet afstemming, en het leert uw leerlingen het gevoel van hun inherente waardigheid. De leerinhoud komt op de tweede plaats, en het zal zoveel gemakkelijker worden als uw leerlingen zich met u verbonden voelen en geloven dat u in hen gelooft, wat er ook gebeurt.
2.Vul onbeschaamd uw bron
Ik ben tien jaar gestopt met lesgeven omdat ik het gevoel had dat ik vastzat in een onmogelijke ruilhandel: mijn baan behouden en mezelf verliezen, of mezelf behouden en mijn baan verliezen. Omdat ik mijn baan kon behouden, kon ik niet naar mijn behoeften luisteren, omdat ik daardoor minder tijd aan mijn studenten kon besteden. Als ik iets voor mezelf deed, voelde ik me schuldig, alsof ik punten zou verdienen als ik na schooltijd het langst onbetaalde arbeid zou blijven verrichten, en die punten zou verliezen als ik de klas zou verlaten om te gaan plassen.
“We beginnen aan dit werk omdat ons hart zo groot is, en dan worden die harten uitgebuit.”
We beginnen aan dit werk omdat ons hart zo groot is, en dan worden die harten uitgebuit, en uiteindelijk zeggen we overal ja op, maar dat gaat ten koste van ons welzijn. Er wordt ons verteld dat we voor mensen moeten zorgen, maar dit gaat ten koste van onze menselijkheid.
Uiteindelijk raken we te veel opgebrand om de hulp te krijgen die we nodig hebben om niet opgebrand te raken. En als we toegeven dat we hulp nodig hebben, ondermijnen we onze kwalificaties om ons werk te doen.
Het is een vals binair getal dat zegt dat we moeten kiezen tussen voor onszelf zorgen of voor ons werk. Wanneer je in jezelf investeert, investeer je in je werk omdat jij de bron bent waaruit het water stroomt. Vul de put.
“Uw toewijding om uw bron te vullen met de dingen die u voeden, is een toestemmingsbriefje voor uw studenten om hetzelfde te doen.”
Uw inzet om uw bron te vullen met de dingen die u voeden, is een toestemmingsbriefje voor uw leerlingen om hetzelfde te doen. Je laat ze zien hoe het eruit ziet om menselijker te worden – om nieuwsgierige lezers van hun leven te worden, toegewijd aan het werk van zelfonderzoek en eigenliefde. Je laat ze zien hoe het eruit ziet om gezonde grenzen te hebben, om te weigeren uitgebuit te worden door een baan of een systeem. Je laat ze zien hoe ze op hun intuïtie kunnen vertrouwen, hoe ze voor hun behoeften kunnen pleiten en hun recht kunnen opeisen om volledig levend te leven.
Weet je nog dat de belangrijkste les die je ze kunt leren hun inherente waardigheid is? Laat ze zien hoe het geloof in inherente waardigheid eruit ziet door voor jezelf te zorgen in het bijzijn van hen.
3. Word levendiger
Ik definieer ‘voor jezelf zorgen’ niet als af en toe een bubbelbad en koffiespecialiteiten, hoewel dat soms wel het geval is deze zelfzorgpraktijken zijn leuk – ik bedoel het harde werk om jezelf te voorzien van middelen om de ontberingen hiervan te doorstaan functie.
“Ik definieer ‘voor jezelf zorgen’ niet als af en toe een bubbelbad en koffiespecialiteiten.”
Howard Thurman, een mentor van Dr. Martin Luther King Jr., zei het op deze manier: “Vraag jezelf niet af wat de wereld nodig heeft. Vraag wat jou tot leven brengt en ga dat doen. Want wat de wereld nodig heeft, zijn mensen die tot leven zijn gekomen.”
Hulpmiddelen kunnen lijken op het profiteren van therapie met korting die door uw schoolsysteem wordt aangeboden, lid worden van een zorggemeenschap en een fysieke praktijk aannemen die aansluit bij uw mobiliteitstoegang (lopen, yoga, rennen, zacht strekkendansen, skaten), uw ochtend beginnen met een ritueel van aanwezigheid, of een lichaamswerkoefening doen (somatisch therapeut, massage, acupunctuur, myofasciaal werk) zodat je niet alles binnenin bewaart totdat je ontploft. Wat je kiest hoeft niet duur of ingewikkeld te zijn – dit maakt het vaak moeilijker om de praktijk vol te houden – maar het moet wel beschermd worden. U hoeft uw keuzes niet te verontschuldigen, te verontschuldigen of te rechtvaardigen om voor uzelf te zorgen.
“Je leert hoe je menselijker kunt worden en de wereld een betere plek kunt maken voor alle mensen.”
Jezelf middelen verschaffen heeft ook wat ik de ‘Dus dat’-component noem. Ik zeg bijvoorbeeld elke week tegen mijn leerlingen: Je leert hoe je menselijker kunt worden, je kunt de wereld een betere plek maken voor alle mensen.
Ik zeg tegen hen: ‘Zoals je leert dat je bent, zul je ook leren dat je wilt leven, en voor velen van jullie betekent dit leven als bewuste en betrokken burgers kun je zijn over het werk van persoonlijk en maatschappelijk transformatie.”
“Het klaslokaal is een oefenruimte; het is de plek waar we kunnen oefenen om samen te worden wie we werkelijk zijn.
Als u uw leerlingen leert hoe ze hun menselijkheid kunnen waarderen, krijgen ze de middelen om dehumanisering te herkennen wanneer iemand probeert te schenden hun mensenrechten kunnen zij zich verzetten tegen die onderdrukking vanuit een diepgeworteld geloof in hun verzet onderdrukking.
Het klaslokaal is een oefenruimte; het is de plek waar we kunnen oefenen om samen te worden wie we werkelijk zijn. Het is het werk van bevrijding, en het begint bij jou.
Ik heb het lerarenvak niet verlaten vanwege desillusie of burn-out. Een archaïsch ambtsmodel in mijn district, gecombineerd met een gebrek aan financiering, zorgde ervoor dat ik mijn baan verloor.
‘Dit weten we – daarom zijn we hieraan begonnen – de kinderen zijn de beste leraren.’
Als ik de keuze had gehad, zou ik in het onderwijs zijn gebleven omdat ik van de kinderen hou. Het is het geschenk van mijn leven geweest om aan hun voeten te zitten en te leren wat het betekent om menselijker te worden. We weten dit – daarom zijn we hieraan begonnen – de kinderen zijn de beste leraren.
Als je een nieuwe leraar bent, begin dan zoals jij wilt eindigen. Investeer in de middelen die u tegen een burn-out zullen beschermen.
Als je een ervaren leraar bent die worstelt met een burn-out, is jouw onderscheidingsvermogen hetgene dat je er doorheen helpt: wat heb je nodig om door te gaan in dit beroep? Wees duidelijk en geef jezelf dan radicale toestemming om achter die dingen aan te gaan. Als u na zelfreflectie besluit dat u een pauze nodig heeft of uw werk op dit gebied wilt beëindigen, geef uzelf dan toestemming.
Dit is je enige kostbare leven; geef het niet door aan een middelmatig martelaarschap. Geef les op een manier die uw levenskracht voedt, of geef geen les.
Drievuldigheid Wilbourn
