Naam: Christopher George Latere Wallace
Bijnamen: The Notorious B.I.G., Biggie Smalls, Big Poppa, Frank White,
Geboren: 21 mei 1972
Ging dood: 9 maart 1997.
Het vroege leven van de beruchte B.I.G.
The Notorious BIG. werd geboren als Christopher George Latere Wallace in Brooklyn, New York City. Als enig kind bracht Wallace het grootste deel van zijn jeugd door op St. James Place 226, vlakbij de grens tussen Bedford en Stuyvesant. Zijn moeder, Violetta Wallace, was een Jamaicaanse immigrante die lesgaf op de kleuterschool en twee banen had om haar gezin te onderhouden. Biggie's vader, George Latore, was een Jamaicaanse politicus. Latere vertrok toen Wallace 14 maanden oud was. De jonge Wallace kreeg de bijnaam "Big" omdat hij als kind te zwaar was.
Van de straat naar de radio
Biggie begon op 12-jarige leeftijd drugs te verkopen. In een 1994 New York Times artikel, zei Violetta Wallace dat ze alleen via Biggie's drugshandel manieren te weten was gekomen zijn muziek.
Tegen de tijd dat hij 17 was, stopte Biggie met school en verkocht hij fulltime drugs. Hij werd uiteindelijk in 1990 opgepakt in North Carolina en bracht negen maanden in de gevangenis door voor het dealen van crack. Nadat ze uit de gevangenis was vrijgelaten, begon Biggie rap serieus te nemen.
Biggie's demotape
Nadat hij de gevangenis had verlaten, nam Christopher Wallace een demo-tape op onder de alias Biggie Smalls, een verwijzing naar een personage uit de film Laten we het nog eens doen. Toen hij erachter kwam dat Biggie Smalls al bezet was, veranderde hij zijn naam in The Notorious B.I.G. Hij noemde zichzelf nog steeds liefdevol Biggie, Big Poppa of Frank White (naar het personage van Christopher Walken) in Koning van New York).
Met een beetje hulp van voormalig Big Daddy Kane DJ, Mister Cee, deed Biggie's demotape de ronde. Hij verscheen in De bron's Unsigned Hype-kolom. De demo-tape, die Biggie zogenaamd voor de lol had gemaakt, bereikte de kantoren van Andre Harrell, hoofd van Uptown Entertainment, via een jonge assistent en producer genaamd Sean "Puff" Combs. "Hij had een stem die klonk alsof hij zwaar, funky en ritmisch was," herinnerde Mr. Harrell zich later. "En het had veel persoonlijkheid - als een licht op zijn voeten, een soort grote broer." Harrell gaf Notorious B.I.G. zijn eerste platencontract.
Het Bad Boy-tijdperk
Combs werd later ontslagen uit Uptown. Hij begon zijn eigen label, Bad Boy Records, en maakte The Notorious B.I.G. zijn paradepaardje. Het was Puffy's idee om Biggie's straatkant ("Warning", "Gimme the Loot") te combineren met zijn charmante, popvriendelijke kant ("Big Poppa", "One More Chance"). Het bleek een winnende blauwdruk te zijn.
Biggie kreeg zijn eerste grote doorbraak op een remix van Mary J. Blige's 'Echte liefde'. Het nummer bereikte nummer 7 op de Billboard Hot 100-hitlijst. Biggie en Blige bundelden hun krachten opnieuw op de "What's the 411"-remix.
In 1994 kreeg Biggie Smalls nog meer vaart met de solo-hit 'Party and Bullsh-t', die op het album verscheen. Wie is de man? soundtrack. Zijn aandeel steeg zelfs nog hoger nadat hij een klassiek couplet op Craig Mack's "Flava in Ya Ear" had laten vallen, naast LL Cool J en Busta Rhymes. "Je bent boos omdat je mijn stijl bewondert / wees niet boos... UPS neemt mensen aan", rapt Biggie op een gegeven moment. Die regel is door veel bewonderaars overgenomen, waaronder: TI en Jay Z.
Klaar om te sterven
Biggie's eerste volledige album, Klaar om te sterven, arriveerde op 13 september 1994. Het debuteerde op nummer 13 in de Billboard 200 Albums-hitlijst in een tijd waarin rappers aan de westkust graag Snoop Dogg en Dr. Dre hadden hun greep op de keel van de hiphop. Een van de beste hiphopalbums aller tijden, Ready to Die zou meer dan vier miljoen exemplaren verschuiven.
Junior MAFIA
Een jaar na de release van zijn meesterwerk maakte Biggie gebruik van zijn groeiende status om zijn crew aan te trekken. Junior MAFIA (Junior Masters bij Finding Intelligent Attitudes) bestond uit vrienden Lil Kim, Lil Cease, D-Roc en anderen. Ze genoten samen met Biggie van hitparades met de singles "Get Money" (US #17) en "Players Anthem" (US #13). De leden zouden solocarrières nastreven, met Lil Kim de meest succesvolle van de groep. Biggie voorzag ook de vorming van een groep genaamd The Commission naast zijn jonge Brooklyn-ridder Jay Z en protégé Charli Baltimore.
Het 2Pac-rundvlees
Een van de de grootste rapgevechten aller tijden was tussen Tupac Shakur en The Notorious B.I.G. De vete broeide langzaam onder de radar, maar het escaleerde nadat 2Pac was opgenomen in Quad Studio, een opnamestudio in New York waar Biggie en Puff Daddy waren geweest werken. Shakur beschuldigde Biggie en zijn Bad Boy-cohorten ervan voorkennis te hebben van de mislukte overval. Biggie ontkende de beschuldigingen en noemde de gebeurtenis een toeval.
Hoe dan ook, de raptitanen brachten de volgende maanden door met het verhandelen van disses op wax. (Later, in 2012, bekende een gedetineerde, Dexter Isaac, dat hij Tupac Shakur had neergeschoten. Isaac beweerde dat Jimmy "Henchman" Rosemond het brein achter de aanval was.)
Met de hulp van een verhaal-hongerige media, escaleerde de Biggie vs 2Pac beef tot een rap-oorlog tussen de oostkust en de westkust. Leden van beide kusten vielen om de beurt hun vermeende rivalen aan. Het rundvlees is het onderwerp van talloze films en liedjes en blijft de belangrijkste kustvete in hiphopgeschiedenis.
Leven na de dood
Beruchte B.I.G. nam het grootste deel van zijn tweede album op te midden van zijn ruzie met 'Pac. Het dubbelalbum bevatte een gevarieerde mix van nummers, van vernietigende disses tot radioklare hits. Het bevatte ook een brede cast van rappers en zangers: Bone Thugs, R. Kelly. P.Diddy, Lil Kim en meer. Maar Biggie's geestige verhalen waren de spil die de soms rommelige affaire bij elkaar hield. Life After Death vestigde een record voor de grootste sprong in de geschiedenis van Billboard, van nummer 176 naar nummer 1 in één week. Het is een gecertificeerde diamant voor een verkoop van in totaal meer dan 10 miljoen eenheden.
9 maart 1997
Helaas zou Biggie het baanbrekende succes van Leven na de dood. Het album stond gepland voor een release op 25 maart 1997. In de kleine uurtjes van 9 maart verliet Biggie een Soul Train afterparty georganiseerd door UITSTRALING tijdschrift in het Petersen Automotive Museum in Los Angeles. Rond 12:45 uur reed zijn SUV tegen een rood licht. Volgens talrijke ooggetuigenverslagen stopte een Chevrolet Impala SS rechts van Biggie's voertuig. Een man in een blauw pak en een vlinderdas rolde zijn raam naar beneden en loste vier schoten op de rapper.
Een autopsie die in december 2012 werd vrijgegeven, toonde aan dat de eerste 3 schoten niet dodelijk waren. De vierde kogel drong echter Biggie's rechterheup binnen en trof verschillende vitale organen. Het trof zijn dikke darm, lever, hart en linkerlong. Biggie werd dood verklaard bij... Cedars-Sinai Medisch Centrum rond 01:15 zijn moord blijft onopgelost.
Postume albums en Opzienbarend biopic
In de jaren na Biggie's dood volgden nog twee postume albums. De eerste, Opnieuw geboren, aangekomen in 1999. Duetten: het laatste hoofdstuk, die hem gepaard met verschillende rappers, werd uitgebracht in 2005. Twee jaar later bracht Bad Boy Biggie's eerste album uit.
In 2009 bracht Fox Searchlight Pictures een biografische film uit over het leven van de Notorious B.I.G. Rapper Jamal "Jus" Woolard speelde Biggie, terwijl ex-3LW-zanger Naturi Naughton Lil Kim speelde.
De erfenis van de beruchte B.I.G
The Notorious BIG. wordt algemeen erkend als een van de grootste rappers aller tijden. Zelfs met een onvolgroeide catalogus beïnvloedde Biggie een handvol rappers, waaronder Jay Z, Lil Kim en Guerilla Black.
The Notorious BIG. in zijn eigen woorden
"Ik heb iets gevonden waar ik goed in was en ik probeer het gewoon om te draaien, door te gaan. Ik probeer helemaal niet te verslappen. Vertegenwoordig gewoon voor mijn volkeren, mijn gemeente en mijn familie, en ik ben goed."
Trivia
De compositietekening van Biggie's vermeende schutter vertoonde een verbluffende gelijkenis met De draad's vlinderdas moordenaar Broeder Mouzone.
