Je kent het lied en je kent het goed, maar het zal je misschien verbazen dat "This Little Light of Mine" geen spirituele slaaf was voordat het populair werd tijdens de burgerrechtenbeweging van de jaren zestig. Het echte verhaal van deze Amerikaanse volksmuziekklassieker begint met een muziekminister uit Michigan die in zijn carrière meer dan 1500 gospelsongs en 3000 deuntjes schreef.
Geschiedenis
"This Little Light of Mine" maakte het tot de Amerikaanse volksmuziektraditie toen het in 1939 werd gevonden en gedocumenteerd door John Lomax. Op Goree State Farm in Huntsville, Texas, nam Lomax Doris McMurray op die het spirituele zong. De opname is nog steeds te vinden in de archieven van de Library of Congress.
Het nummer wordt eigenlijk toegeschreven aan Harry Dixon Loes. Hij was gospel-songwriter en muzikaal leider uit Michigan, die bij het Moody Bible Institute werkte. Loes schreef het lied voor kinderen in de jaren '20. Hoewel Dixon een blanke man uit het noorden was, wordt het lied vaak toegeschreven (zelfs in gezangboeken) als een "Afrikaans-Amerikaans spiritueel." Dit is begrijpelijk omdat het lijkt op andere zuidelijke spirituals van de tijd.
In de jaren zestig werd het eenvoudige lied een volkslied van de burgerrechtenbeweging. Het werd voor dit doel aangepast door Zilphia Horton (die ook Pete Seeger leerde"We zullen overwinnen") en andere activisten.
Songtekst
De tekst van "This Little Light of Mine" is heel eenvoudig en repetitief. Dit leent zich goed voor de volkstraditie, waardoor het een gemakkelijk nummer is om te onthouden en mee te zingen. Het is een van de eerste liedjes die veel kinderen op de zondagsschool leren en wordt vaak van generatie op generatie doorgegeven.
Slechts één regel in elk vers verandert. De verzen beginnen met een van de volgende zinnen die worden gevolgd door "I'm gonna let it shine"; deze twee regels herhalen zich in totaal drie keer. Elk vers is afgewerkt met "I'm gonna let it shine, let it shine, let it shine, let it shine."
- Dit kleine licht van mij
- Waar ik ook ga
- Alles in mijn huis
- In het donker
De eerste twee regels hierboven zijn opgenomen in Loes' oorspronkelijke drie verzen. Het derde vers gebruikt de zin "Jezus gaf het mij" als de herhalende regel.
Opnamen
Verschillende populaire volksartiesten hebben door de jaren heen "This Little Light of Mine" opgenomen. Onder hen zijn versies van Pete Seeger en Odetta.
Het lied kan op elke gewenste manier worden gezongen. Het wordt vaak gehoord in een langzame, gospelstijl of in een leuke, vrolijke versie voor kinderen. Je hoort het misschien a capella of met een simpele pianobegeleiding; een elektrische rockband of een countrytwang; in vierstemmige harmonie of in koorzetting. Het is ook niet ongehoord dat dit eenvoudige deuntje als instrumentaal op alles wordt gespeeld, van een zacht snaardeuntje tot een rauw lied voor een groep blazers.
