Sugar Ray Leonard, die van 1977 tot 1997 professioneel vocht, won "wereldtitels in vijf gewichtsklassen (en hield) het rechtstreekse kampioenschap in drie gewichtsklassen evenals de onbetwiste titel in het weltergewicht", merkt Wikipedia op.
Hij won bijna al zijn professionele gevechten en boekte 36 overwinningen - waaronder 25 door KO - van de 40 gevechten, tegen slechts drie verliezen en één gelijkspel. Hij wordt misschien het best herinnerd voor zijn epische gevechten met "Marvelous" Marvin Hagler, Roberto Duran en Thomas Hearns. Hier is een terugblik op Leonard's vecht-voor-gevecht carrière-record als een professionele bokser.
De jaren 70: Leonard wordt kampioen
Leonard scoorde veel KO's in zijn eerste jaren als prof en won de wereldBoksen Raad weltergewicht titel, het uitschakelen van Wilfredo Benitez in het proces. In hetzelfde jaar won hij de titel -- 1979 -- van de Boxing Writers Association of America en het tijdschrift "The Ring" werd Leonard ook uitgeroepen tot vechter van het jaar.
1977
- feb. 5 - Luis Vega, Las Vegas, Nevada, West 6
- 14 mei - Willie Rodriguez, Baltimore, W 6
- 10 juni - Vinnie DeBarros, Hartford, Connecticut, KO 3
- sept. 24 - Frank Santore, Baltimore, KO 5
- nov. 5 - Augustin Estrada, Las Vegas, KO 5
- dec. 17 - Hector Diaz, Washington, D.C., KO 2
1978
- feb. 4 - Rocky Ramon, Baltimore, West 8
- 1 maart - Art McKnight, Dayton, Ohio, KO 7
- 19 maart - Javier Muniz, New Haven, Connecticut, KO 1
- 13 april - Bobby Haymon, Landover, Maryland, KO 3
- 13 mei - Randy Milton, Utica, New York, KO 8
- 3 juni - Rafael Rodriguez, Baltimore, W 10
- 18 juli - Dick Eckland, Boston, W 10
- sept. 9 - Floyd Mayweather, Providence, Rhode Island, KO 10
- okt. 5 - Randy Shields, Baltimore, W 10
- nov. 3 - Bernardo Prada, Portland, Maine, West 10
- dec. 9 - Armando Muniz, Springfield, Illinois, KO 6
1979
- jan. 11 - Johnny Gant, Landover, Maryland, KO 8
- feb. 11 - Fernand Marcotte, Miami Beach, Florida, KO 8
- 24 maart - Daniel Gonzales, Tucson, Arizona, KO 1
- 21 april - Adolfo Viruet, Las Vegas, Nevada, W 10
- 20 mei - Marcos Geraldo, New Orleans, W10
- 24 juni - Tony Chiaverini, Las Vegas, KO 4
- aug. 12 - Pete Ranzany, Las Vegas, KO 4
- sept. 28 - Andy Price, Las Vegas, KO 1
- nov. 20 - Wilfredo Benitez, Las Vegas, KO 15
De jaren 80: Leonard verliest en wint dan titel terug
Leonard behield zijn WBC-weltergewichttitel door Dave Green in maart 1980 uit te schakelen. Maar zijn bekendere gevecht - misschien wel een van de beroemdste gevechten van de sport - kwam later in het jaar. Leonard verloor de titel aan Roberto Duran in een gevecht in juni, maar herwon het in een rematch in november nadat Duran het gevecht in de achtste ronde had opgegeven, naar verluidt tegen de scheidsrechter "geen massa" (niet meer).
1980
- 31 maart - Dave Green, Landover, KO 4
- 20 juni - Roberto Duran, Montréal, L 15
- nov. 25 - Roberto Duran, New Orleans, TKO 8
1981
Leonard behield zijn WBC-titel in maart en won in juni de WBA-titel in het middengewicht voor junioren. Hij won ook de WBA en behield de WBC-weltergewichttitels in een gevecht in september, waarbij hij Thomas Hearns in de 14e ronde uitschakelde.
- 28 maart - Larry Bonds, Syracuse, New York, KO 10
- 25 juni - Ayub Kalule, Houston, KO 9
- sept. 15 - Thomas Hearns, Las Vegas, KO 14
1982
Leonard behield de titel in een gevecht in februari en versloeg Bruce Finch. Op 7 november kondigde hij zijn afscheid aan. 9.
- feb. 15 - Bruce Finch, Reno, Nevada, 3
1984
Leonard kwam in mei met pensioen en zou nog een aantal jaren professioneel blijven vechten.
- 11 mei - Kevin Howard, Massachusetts, KO 9
1987
Leonard won in april de WBC-titel in het middengewicht in een 12-ronde wedstrijd tegen Marvin Hagler.
- April - Marvin Hagler, Las Vegas, W 12
1988
Leonard won de WBC-titels licht zwaargewicht en super middengewicht door Don Lalonde in november uit te schakelen. Leonard ontruimde zijn titel in het licht zwaargewicht "onmiddellijk na het gevecht", aldus Boksen Nieuws, hoewel hij zijn super middengewicht titel behield.
- nov. 7 - Don Lalonde, Las Vegas, KO 9
1989
Leonard verdedigde zijn WBC-titel in het supermiddengewicht tegen twee grote uitdagers, Thomas Hearns en Roberto Duran. Leonard's gevecht met Hearns eindigde in een gelijkspel, waardoor hij de titel kon behouden. Leonard's overwinning van 12 ronden tegen Duran was de derde keer dat hij het tegen de jager had. Leonard ontruimde de super middengewicht titel in 1990 en vocht dat jaar niet.
- 12 juni – Thomas Hearns, Las Vegas, D 12
- dec. 7 - Roberto Duran, Las Vegas, West 12
De jaren 1990: pensionering en de Hall of Fame
Leonard faalde in een poging om de WBC junior middengewicht titel in februari 1991 te heroveren. Leonard ging na het gevecht weer met pensioen. "Er was een gevecht voor nodig om me te laten zien dat het niet langer mijn tijd is", zei hij.Geïllustreerde sport."
- feb. 9 - Terry Norris, New York, L12
1997
Leonard werd in januari gekozen tot lid van de International Boxing Hall of Fame en maakte daarna nog een laatste comeback en verloor van Hector Camacho door knock-out in een wedstrijd in maart. Daarna ging hij voorgoed met pensioen en zei: "Mijn carrière is zeker voorbij voor mij in de ring", aldus de "Los Angeles Times."
- 1 maart - Hector Camacho, Atlantic City, KO door 5
