De hit uit 1991 "Walking in Memphis", oorspronkelijk door zanger en songwriter Marc Cohn, herinnert zich poëtisch aan zijn eerste bezoek aan Memphis - de hoofdwortel voor enkele van zijn dierbare, invloedrijke muzikanten zoals Al Green, Elvis Presley en Isaac Hayes.
Het nummer belichaamt veel van de geest en het karakter van de stad. Als je op doorreis bent of vrije tijd doorbrengt in de stad, verwijzen de regels van het lied naar geweldige dingen over Memphis en enkele potentiële bezienswaardigheden.
De inspiratie voor het lied
Het verhaal gaat dat Cohn een droge periode had met het bedenken van zijn kenmerkende muziek en teksten. Hij werd geïnspireerd door de meesterlijke zanger en songwriter James Taylor, die had gezegd dat hij zijn writer's block had gebroken door ergens heen te gaan waar hij nog nooit was geweest en vervolgens inspiratie kreeg van die ervaring. Memphis was precies de plek voor Cohn.
Zoals je van het lied leert, deed Cohn toeristische dingen zoals Graceland bezocht, maar vroeg hij ook vrienden om meer obscure, suggesties buiten de gebaande paden, wat resulteerde in een bezoek aan de Full Gospel Tabernacle Church en het Hollywood Cafe in Robinsonville, Mississippi.
Verwijzingen naar Elvis en bezienswaardigheden
Cohn maakt nogal wat verwijzingen in de teksten over Elvis. Cohn zegt daar achteraf spijt van te hebben omdat het nummer niet bedoeld was als eerbetoon aan Elvis. Hij schreef het lied als een belichaming van zijn ervaring in de stad als geheel. Bekijk de Elvis-vermeldingen en enkele locaties die je misschien wilt bezoeken tijdens een bezoek aan Memphis.
- Zon Studio: In de eerste regel van het nummer noemt Cohn blauwe suède schoenen, een verwijzing naar het rockabilly-nummer "Blue Suede Shoes", dat oorspronkelijk werd opgenomen door Carl Perkins en beroemd werd gemaakt door Elvis Presley. Elvis nam "Blue Suede Shoes" op voor Sun Records in Memphis. Zon Studio op Union Avenue werd in 2003 uitgeroepen tot nationaal historisch monument en is nu open voor toeristen.
- Lansky-broers: Je kunt een paar blauwe suède schoenen kopen bij Lansky broers, "The Clothier to the King", in het centrum van Memphis. Er zijn twee locaties. De ene bevindt zich in Beale Street en de andere in het Peabody Hotel. De familie Lansky was een van Elvis' eerste stylisten; zij waren verantwoordelijk voor de blitse looks waar hij bekend om werd.
- Unielaan: De verwijzing naar de "Ghost of Elvis on Union Avenue" was precies op het juiste moment toen Cohn het lied schreef. Toen Cohn in 1986 Memphis bezocht, was Elvis negen jaar dood. In die tijd waren er veel samenzweringstheorieën over Elvis, waaronder dat hij of zijn geest over de hele wereld is waargenomen. Union Avenue is een belangrijke verkeersader voor autoverkeer in Memphis die naar Graceland leidt. Er is een misvatting dat de straat is vernoemd naar het Leger van de Unie. Het werd eigenlijk genoemd in verwijzing naar de eenwording van verschillende delen van de stad in het begin van de vorming van Memphis.
- Graceland: Cohn noemt de 'poorten van Graceland' en Elvis' 'tombe'. Graceland was het herenhuis dat Elvis Presley's huis was en vandaag de dag open is voor bezoekers van over de hele wereld. Het is ook de plek waar Elvis begraven ligt. De poorten van het pand hebben een opvallend metalen ontwerp met muzieknoten en gitaristen. Een van de bekendere kamers in Graceland, de "Jungle Room" in Hawaiiaanse stijl, staat bekend om het diepgroene shag-tapijt en de tropische inrichting met bewerkte houten meubels. Deze kamer diende ook als een van Elvis' laatste audio-opnamekamers.
Verwijzingen naar bluesmuziek en bezienswaardigheden
Memphis wordt in het nummer het 'land van de Delta Blues' genoemd. Deltablues is een stijl van bluesmuziek die in de vroege jaren 1900 in de Mississippi Delta is ontstaan. Memphis wordt algemeen beschouwd als de noordelijke grens van dit geografische gebied. U kunt een bezoek brengen aan de Delta Blues-museum in Clarksdale, Mississippi, ongeveer 120 kilometer ten zuiden van Memphis.
- Beale-straat: Beale Street is door het Congres aangewezen als de 'Home of the Blues'. Het kreeg bekendheid in de vroege jaren 1900 als een uitgaansgebied met restaurants en clubs. Tegenwoordig is de bijna 2 mijl lange straat een belangrijke toeristische bestemming in Tennessee.
- WC. Handig park en standbeeld: WC. Handy werd genoemd in het lied. Handy was een bluesmuzikant, componist en een pionier van het genre. Hij trad op in Beale Street met zijn band in de vroege jaren 1900 en schreef het nummer "Memphis Blues", dat oorspronkelijk een campagnelied was voor burgemeesterskandidaat Edward Crump. WC. Handy Park is een stadspark aan Beale Street; daar staat een bronzen beeld van Handy.
Verwijzingen naar gospelmuziek en bezienswaardigheden
De dominee Al Green wordt ook genoemd in Cohn's lied. Green is een soulzanger en songwriter uit Memphis die later gospelmuziek opnam en een gewijde predikant werd. Deze Rock and Roll Hall of Famer was een grote invloed voor Cohn.
- Volle Evangelie Tabernakelkerk: Cohn kreeg te horen dat als hij de volledige evangelieervaring in Memphis wilde opdoen, hij de Full Gospel Tabernacle Church moest bezoeken, geleid door een van zijn favoriete ritme- en blueszangers, de dominee Al Green. De kerk wordt nog steeds gerund door Green, en hij zal soms een dienst leiden. Neem niet de moeite om te bellen om te zien of Green aanwezig zal zijn voor een bepaalde dienst - de kerk zal het je niet vertellen, vaak omdat ze het zelf niet zeker weten. Zondagochtend beginnen de diensten laat, om 11.30 uur. Bezoekers zijn welkom.
- Het Hollywoodcafé: "Muriel at the Hollywood" is een verwijzing naar een kleine, vette lepel in het zuiden van Robinsonville, Mississippi, ongeveer 30 mijl ten zuiden van Memphis, waar een gospelzanger genaamd Muriel vaak optrad. Er is meer aan dit verhaal, maar het basisoverzicht is dat een vriend hem aanraadde om deze gepensioneerde schoolleraar eens te bekijken. Dat deed hij, stapte op het podium en speelde mee, ook al hadden de twee geen gemeenschappelijk liedboek.
In 'Walking in Memphis' culmineert het nummer in de iconische tekst: 'Tell me are you a Christian, child?' en ik zei: 'Mevrouw, ik ben vanavond!'" Die nacht Cohn, die als joods werd geboren, geen christen werd of wedergeboren werd, maar impliceert dat hij een "kom tot Jezus"-moment had toen hij met Muriel optrad op het podium van Hollywood Cafe.
Volledige tekst voor "Walking in Memphis"
"Walking in Memphis" van Cohn bereikte nummer 13 in 1991 op de Billboard Hot 100-hitlijst. Het is de enige top 40-hit voor Cohn. "Walking in Memphis" is sindsdien verschillende keren opnieuw gemaakt, met name in 1995 door Cher en in 2003 door Lonestar.
Trek mijn blauwe suède schoenen aan
En ik stapte in het vliegtuig
Geland in het land van de Delta Blues
Midden in de stromende regen
WC. Handig, wil je niet over me neerkijken
Ja, ik heb een eerste klas ticket
Maar ik ben zo blauw als een jongen kan zijn
Dan loop ik in Memphis
Lopen met mijn voeten drie meter van Beale af
Wandelen in Memphis
Maar voel ik me echt zoals ik me voel?
Zag de geest van Elvis
Op Union Avenue
Volgde hem tot aan de poorten van Graceland
Toen zag ik hem er dwars doorheen lopen
Nu beveiliging hebben ze hem niet gezien
Ze zweefden gewoon rond zijn graf
Maar er is een mooi klein ding
Wachten op de koning
Beneden in de Jungle Room
Toen ik aan het wandelen was in Memphis
Ik liep met mijn voeten drie meter van Beale af
Wandelen in Memphis
Maar voel ik me echt zoals ik me voel?
Ze hebben meerval op tafel
Ze hebben evangelie in de lucht
En dominee Green, wees blij je te zien
Als je geen gebed hebt
Maar jongen, je hebt een gebed in Memphis
Nu speelt Muriel piano
Elke vrijdag in Hollywood
En ze brachten me naar beneden om haar te zien
En ze vroegen me of ik dat wilde
Doe een klein getal
En ik zong uit alle macht
Ze zei
'Zeg me dat je een christelijk kind bent?'
En ik zei: "Mevrouw, ik ben vanavond"
Wandelen in Memphis
(Wandelen in Memphis)
Ik liep met mijn voeten drie meter van Beale af
Wandelen in Memphis
(Wandelen in Memphis)
Maar voel ik me echt zoals ik me voel?
Wandelen in Memphis
(Wandelen in Memphis)
Ik liep met mijn voeten drie meter van Beale af
Wandelen in Memphis
(Wandelen in Memphis)
Maar voel ik me echt zoals ik me voel?
Trek mijn blauwe suède schoenen aan
En ik stapte in het vliegtuig
Geland in het land van de Delta Blues
Midden in de stromende regen
Geland in het land van de Delta Blues
Midden in de stromende regen
