Deze minder bekende zwarte golfers en golfvernieuwers behaalden grote overwinningen en leverden een belangrijke bijdrage aan de sport. Van het uitvinden van de moderne golf tee tot het vechten voor de desegregatie van golf, de golfers op deze lijst hebben een onmiskenbare invloed gehad op de golfwereld.
(Om minder bekende golfers te vermelden, laat deze lijst enkele van de meest bekende golfers weg, zoals World Golf Hall of Fame-lid Charlie Sifford, en 12-voudig PGA Tour-winnaar Calvin Peete.)
John Shippen
Bettmann/Getty Images
Shippen, zoon van een zwarte vader en een indiaanse moeder, was caddie bij Shinnecock Hills, een golfclub genoemd naar de stam van zijn moeder. Wanneer de US open kwam naar Shinnecock Hills in 1896, Shippen ingevoerd. Sommige profs die meededen aan het toernooi dreigden te boycotten als Shippen mocht spelen. Uiteindelijk steunde de USGA-president Shippen, de profs trokken zich terug en het toernooi ging door.
Shippen piekte na twee rondes op de tweede plaats en eindigde uiteindelijk op de vijfde plaats. Hij speelde in verschillende andere toernooien, waaronder de 1902 US Open, waar hij als vijfde eindigde. Shippen werkte later als clubmaker en clubprofessional. Echter, de PGA of America ontkende het lidmaatschap van Shippen, vanwege haar beleid van rassendiscriminatie. In 2011 maakte de PGA of America Postuum Shippen lid van de PGA.
George Franklin Grant
George Franklin Grant, een tandarts, was het eerste zwarte faculteitslid aan de Harvard University. Hij wordt ook gecrediteerd door de USGA als de uitvinder van de moderne golf tee. In 1899 ontwierp Grant de golf tee die nog steeds in gebruik is: een houten pen die in de grond wordt gestoken, waarop de golfbal wordt gebalanceerd.
George Adams en Helen Webb Harris
George Adams en Helen Webb Harris richtten twee belangrijke Black golfclubs op in Washington, D.C.: respectievelijk de Royal Golf Club en Wake-Robin Golf Club. De clubs van Adams en Webb leidden de strijd om de openbare golfbanen van DC te desegregeren, wat in 1941 lukte. Later waren beiden betrokken bij rechtszaken tegen segregatie tegen de PGA of America, en Adams was een van de medeoprichters van de United Golf Association, het alternatief voor de toen gescheiden PGA Tour.
Ted Rhodos
Bettmann/Getty Images
Ted Rhodes leerde golfen als caddie in Nashville in de jaren 1920. In de jaren dertig werd hij golfinstructeur van Joe Louis en andere zwarte beroemdheden. In 1940 verhuisde Rhodos naar Zuid-Californië en in 1948 kwalificeerde hij zich voor de US Open en werd de eerste zwarte golfer sinds John Shippen die in dat toernooi speelde.
In de jaren vijftig klaagde Rhodes, samen met Bill Spiller, de PGA of America aan, in een poging de PGA's "alleen blanke" clausule te verwijderen. De PGA schikte zich buiten de rechtbank, maar begon pas eind 1961 met het certificeren van zwarte golfers als PGA-professionals. Rhodos en andere zwarte golfers bleven uitgesloten van PGA Tour-evenementen. Rhodos won meer dan 100 toernooien in de United Golf Association. Nashville is nu de thuisbasis van Ted Rhodes-golfbaan.
Joe Louis
Bettmann/Getty Images
Louis wordt vandaag herinnerd als een van de beste boksers aller tijden, maar hij was ook een fervent en ervaren golfer. Louis speelde een cruciale rol in de strijd om de PGA Tour te desegregeren. Op de 1952 San Diego Open, Louis, spelen als een amateur op een sponsoruitnodiging, werd de eerste zwarte golfer die een PGA Tour-toernooi speelde dat werd gerund door de PGA of America, omdat de PGA zo'n beroemd figuur niet van het toernooi wilde blokkeren. Naast het opkomen voor de desegregatie van de PGA Tour - die uiteindelijk plaatsvond in 1961 - steunde Louis andere zwarte golfers en hielp hij bij het vinden van Het eerste T-stuk, een liefdadigheidsorganisatie voor kinderen.
Bill Spiller
Bettmann/Getty Images
Bill Spiller was een topgolfer in de United Golf Association die zich bij Ted Rhodes voegde in de strijd voor de desegregatie van de PGA. In 1952 werd Spiller uitgenodigd om te spelen in de San Diego Open (samen met Joe Louis), maar de PGA verbood Spiller de toegang. In 2009 kende de PGA of America postuum lidmaatschap toe aan Spiller.
Ann Gregory
Ann Gregory was een frequente toernooikampioen van de United Golf Association en in 1956 werd ze de eerste zwarte vrouw die een USGA-kampioenschap speelt bij de Amerikaanse vrouwenamateur. Ondanks haar succes kreeg ze tijdens haar hele carrière te maken met schaamteloze discriminatie. In 1959, na de U.S. Women's Amateur, weigerde de Congressional Country Club Gregory toe te laten in zijn clubhuis voor het spelersdiner.
Gregory werd tweede bij de USGA Senior Women's Amateur van 1971 en won een jaar voor haar dood het golftoernooi van de National Senior Olympics van de VS in 1989 met 44 slagen.
William Wright
Wright werd de eerste Black USGA-kampioen toen hij in 1959 het US Amateur Public Links Championship won. Een jaar later won Wright het NAIA-golfkampioenschap voor heren door te spelen voor Western Washington State College. Wright en zijn ouders vochten om de golfbanen in Seattle te desegregeren voor zwarte en Aziatische golfers. Hij speelde vervolgens in vijf US Senior Open-toernooien.
Althea Gibson
Martin Mills/Getty Images
Althea Gibson was een pionier in tennis lang voordat ze een pionier werd in golf. Ze desegregeerde de tenniskampioenschappen van de US Open in 1950, enkele jaren voordat ze de eerste zwarte kampioen werd op de US Open en op Wimbledon. Later ging Gibson over op golf en in 1964, op 37-jarige leeftijd, werd hij het eerste Black LPGA Tour-lid. Ze won nooit op de LPGA, maar eindigde van 1964 tot 1971 elk jaar in de Top 50 op de geldlijst.
Piet Bruin
Bettmann/Getty Images
Toen de PGA van Amerika desegregeerde, Piet Bruin- al een toernooikampioen van de United Golf Association - kreeg zijn PGA-kaart in 1963. Een jaar later werd hij de eerste winnaar van de Black PGA Tour op de Waco Turner Open in 1964. Brown won opnieuw tijdens zijn 17-jarige PGA Tour-carrière en speelde daarna enkele jaren de Champions Tour.
Lee Elder
Bettmann/Getty Images
Lee Elder was de eerste zwarte golfer in The Masters. Hij ook een rol gespeeld bij het helpen beëindigen van discriminerend beleid op de Zuid-Afrikaanse golftour. In 1970 voegde Elder zich bij Gary Player voor een reeks tentoonstellingen in Zuid-Afrika, wat op zijn beurt hielp om een aantal toernooien en cursussen open te stellen voor sommige zwarte golfers.
Bill Powell en Renee Powell
Matt Sullivan/Getty Images voor PGA of America
De vader-en-dochter Powells waren beide pioniers op hun manier. Zakenman Bill Powell was de eerste Black die een golfbaan in de Verenigde Staten bouwde, bezat en exploiteerde: Clearview Golf Club in East Canton, Ohio, die in 1948 werd geopend.
Renee Powell was de tweede zwarte vrouw die LPGA-lidmaatschap kreeg. Na haar tourcarrière werd ze een hoog aangeschreven docente.
De Powells kregen in 1992 de Jack Nicklaus Golf Family Award van de National Golf Foundation. Zowel vader als dochter zijn opgenomen in de PGA of America Hall of Fame.
