Advies voor de individuele wandelaar
Koude lucht bijt in mijn wangen en maakt ze karmozijnrood - hoewel de schaduw niet kan wedijveren met de zonsopgang verderop. Denk ik, even pauzerend om te kijken of ik genoeg water heb meegenomen. Ik sjokte verder en baande me een weg het bos in.
De ochtenden zijn mijn favoriete tijd om aan een wandeling te beginnen: het licht is zacht als het door de bomen filtert en de wilde bloemen wakker maakt. Afgezien van de vogels en het geluid van mijn laarzen krakend vuil, is het bos stil, nog niet wakker voor de nieuwe dag.
Op de paden kan ik mijn stadsleven achter me laten. De bergen maakt het niet uit of ik make-up draag of dat ik mijn haar heb gewassen. Hier kan ik alles kwijt: verwachtingen, zorgen en to-do-lijsten. Mijn focus ligt alleen op het zetten van een volgende stap, op aandacht hebben voor de natuur om mij heen.
"Ik vind het geweldig dat de natuur zo'n helderheid en rust brengt", zegt Sol, een wandelaar en Instagrammer uit Washington. "Ik kan echt in het huidige moment buiten zijn, omdat de tijd gewoon vertraagt." Sol voltooide haar eerste solotop in 2017. En dit jaar wil ze een keer per week wandelen als onderdeel van de
Net als Sol hou ik er ook van om alleen te wandelen; er is iets heiligs en rustgevends aan een dag alleen in de bergen doorbrengen. "Ik heb een aantal van mijn beste zelfreflecties gehad", zegt Sol. Tijd alleen in de natuur stelt je in staat om mediteren en verwerk je gedachten en emoties.
Wandelen kan ook even luchtig zijn. De natuur herinnert ons eraan om plezier te hebben en ons bezig te houden met de wereld als onze speeltuin. Een dag in het bos kan weer oplaaien verwondering en verbeelding; het kan ook een goed moment zijn om audioboeken of podcasts bij te praten, als dat je stijl is.
Hoewel ik geen ervaren bergbeklimmer ben, heb ik onderweg een paar tips en trucs opgepikt om te wandelen. Sol heeft er zelf ook een paar aangeboden. Want hoewel wandelen een prachtige en helende ervaring kan zijn, is het ook noodzakelijk om veiligheid en duurzaamheid in de praktijk te brengen.
Bovendien kan alleen wandelen onhandig aanvoelen, vooral in het begin. Er zijn veel onbekenden en angsten die gepaard gaan met alleen stoeien in het bos, en eenzaam lijken voor andere wandelaars is er slechts één van. (Alleen ik? Oh nee.)
Maar die angsten hoeven ons niet tegen te houden. Klaar om je laarzen aan te trekken en de paden op te gaan? Hier leest u hoe u het alleen kunt doen:
Waarheen?
Als wandelen nieuw voor je is, raad ik aan klein te beginnen. Hoe romantisch het ook mag klinken om 'verdwaald te raken in het bos', het is riskant om zonder plan of ervaring de wildernis in te gaan.
Zoek online naar routes in uw stad - wandelingen in de natuur, parken en lokale paden zijn perfect om kennis te maken met de sport (en uw laarzen in te lopen). Kortere paden zullen waarschijnlijk ook veel andere mensen hebben, wat de ervaring een beetje minder ontmoedigend kan maken. Het is geen schande om om hulp of aanwijzingen te vragen als je ze nodig hebt. Ik heb wandelaars altijd als de vriendelijkste mensen ervaren - iets in frisse lucht haalt het beste in anderen naar boven.
Maar als u liever op digitale hulp vertrouwt, is de AllTrails-app laat je zoeken op kilometerstand, populariteit, afstand en zelfs of een parcours hondvriendelijk is of niet. U kunt ook uw wandelingen loggen en toekomstige wandelingen toevoegen aan uw favorieten. Het is mijn favoriete tool om de beste (of minder bekende) routes te ontdekken die zijn beoordeeld door wandelaars in jouw stad. Ik ben er ook dol op voor realtime updates over weerssluitingen en trailomstandigheden.
“Lees reisverslagen!” benadrukt Sol, die ook AllTrails gebruikt, de Washington Trail Association, en Instagram voor het vinden van nieuwe wandelingen. "Ik lees ze echt graag omdat ze me een beter begrip geven van hoe een parcours er momenteel uitziet."
Wat mee te brengen
Toen ik voor het eerst begon met wandelen, vooral toen ik alleen lokale en kortere afstandspaden bewandelde, bracht ik zelden meer mee dan mijn waterfles en mobiele telefoon - volg mijn voorbeeld niet. Je kunt nooit te goed voorbereid zijn als het om de natuur gaat.
"Ik neem veel snacks mee die mijn rugzak snel kunnen vullen", zegt Sol, die ook spullen van de American Hiking Society bij zich heeft. Tien essentiële zaken lijst. Deze items omvatten een kaart en kompas, water en snacks, zonnebrandcrème en een EHBO-doos, naast andere aanbevolen benodigdheden.
Tegenwoordig wandel ik nooit meer zonder fluitje, zakmes, mini EHBO-doos, mijn GPS-horloge, mueslirepen en een lichtgewicht jack. Ik neem ook altijd chapstick mee. (Wat is er met chapstick dat je hem altijd het hardst nodig hebt als je hem niet hebt?)
Als je de hele dag gaat wandelen, overweeg dan om een GA overal toilet kit en een Tushy reisbidet (het is een sleutelhanger!) om je afval in op te bergen.
Veiligheidstips
Vertel altijd aan iemand waar je heen gaat. Ik wandel met mijn mobiele telefoon en ik deel mijn locatie met mijn partner (en mijn moeder, laten we eerlijk zijn) zodra ik de trailhead heb bereikt. Ik sms ze de naam van het parcours, de kilometerstand en wanneer ik verwacht terug te zijn. Ik zet ook mijn locatieservices aan. Hoewel de service in de bergen beperkt is, kunt u het beste alle voorzorgsmaatregelen nemen als iemand uw apparaat moet volgen.
Check het weer. Controleer het voordat je vertrekt en controleer het vervolgens opnieuw bij de trailhead (of in de dichtstbijzijnde stad met mobiele service). Als je in een nationaal park bent, kun je het ook aan rangers vragen. In de bergen komen plotselinge stormen vaak voor en kunnen ze gevaarlijk zijn voor wandelaars.
Begin uw wandeling vroeg op de dag. Deze tip is zowel voor bescherming tegen de zon als om jezelf een tijdskussen te geven. Zelfs als je van plan bent om maar een paar kilometer te wandelen, begin dan vroeg op de dag. Het weer is koeler en als je toevallig een afslag mist en een paar kilometer extra logt, heb je nog steeds voldoende daglicht om op je stappen terug te keren.
Breng een kompas/GPS mee- zelfs als het de meest eenvoudige route ter wereld is.
Draag persoonlijke veiligheidsuitrusting voor het geval dat. Omdat we het allemaal denken, toch? Wat gebeurt er als we een onsmakelijke persoon of dier tegenkomen in het bos? Hoewel ik zou hopen dat dit nooit gebeurt, is het het beste om voorbereid te zijn. Dit kan je ook een veiliger gevoel geven, zodat je je kunt concentreren op wat je daar moet doen: wandelen! Overweeg het dragen van een foelie en een veiligheidsalarm - beide items zijn klein en de laatste kan dieren afschrikken en andere wandelaars waarschuwen dat je hulp nodig hebt. Ik heb ook berenspray bij me voor wandelingen in het achterland (leer hier hoe je het veilig kunt gebruiken).
Kijk voor meer veiligheidstips op de Website van de National Park Service.
Sociale en ecologische verantwoordelijkheid
Buitenruimtes zijn voor iedereen, maar zo lijkt het niet altijd. Er is een bestendig verhaal in wandelen (wit, dun, niet-gehandicapt), en outdoormerken en -organisaties hebben dit stereotype in het verleden bevestigd. Pas sinds kort beginnen we representatie te zien in wandelen, ondanks dat het er altijd is geweest.
"Volgens een peiling uit 2016 door New America Media's Next 100 Coalition... zeventig procent van de ondervraagden, allemaal gekleurde mensen, zei dat ze regelmatig deelnemen in buitenactiviteiten, zoals wandelen, kamperen, fotografie en picknicken”, schrijft Latria Graham an Outdoor Magazine op-ed, met een adellijke titel Waren hier. Je ziet ons gewoon niet.
"Veel mensen praten over het belang van representatie in de buitenlucht, maar dat is alles: praten", zegt Sol. Toen ze een paar jaar geleden geen kale vrouwen in de buitenruimte zag, werd ze die representatie voor zichzelf. “Wees de representatie die je wilt zien. Versterk degenen die je normaal niet in deze ruimtes ziet, vooral mensen met een donkere huid. Gebruik de privileges die je hebt om het buitenleven toegankelijker te maken voor zwarten, inheemsen en gekleurde mensen.”
Bovendien is het van essentieel belang dat we het land waarop we wandelen respecteren, door middel van duurzame praktijken en laat geen sporen na principes. Maar we kunnen ook leren over inheemse landherkenning. Dit begint met educatie, zelfreflectie en een verschuiving in taal, volgens de Inheems bestuurscentrum. In plaats van over inheems land te praten alsof het deel uitmaakt van ons verleden, kunnen we de mensen erkennen die daar wonen en van wie het land is. We kunnen ook de juiste namen onderzoeken voor paden en bergen die we bewandelen. Sol raadt het gebruik van geboorteland, een app gemaakt door inheemse volkeren.
“Land erkenningen zijn een belangrijke eerste stap in het rechtzetten van schade uit het verleden, maar ook in het vergroten van het bewustzijn van essentiële inheemse landbeheerpraktijken die de vele paden waar we van houden beter maken voor iedereen”, schrijft Lydia Jennings in Trail Runner Magazine.
"Weten hoe een pad of berg door de oorspronkelijke landstewards in hun taal wordt genoemd, is een prisma in hoe" die verzorgers zien de wereld, hoe deze plek is ontstaan en waarom we voor deze moeten blijven zorgen ecosystemen.”
Klaar om op je volgende avontuur te gaan? Ik ook! Nu het weer warmer wordt, hoop ik dat we allemaal tijd en ruimte kunnen vinden om naar buiten te gaan en onze dichtstbijzijnde paden te verkennen - alleen of met dierbaren. Veel wandelplezier!
Heb je tips en trucs om alleen te wandelen? Ik hoor ze graag in de reacties hieronder!
