Het is geen geheim dat onze wereld zich in een tijd van onzekerheid bevindt.
De technologie vordert sneller dan we kunnen bevatten, politieke opvattingen zijn diep verdeeld en angst wordt als speelgoed in het rond gegooid. In tijden als deze is het belangrijk om te midden van dit alles gemeenschap en verbinding te vinden.
Als pas afgestudeerde student voelt dit ongelooflijk relevant voor mij. Hoewel ik in een bijzonder onstabiele fase in mijn leven zit, voelt het alsof de Verenigde Staten momenteel parallelle groeipijnen doormaken. Toen ik afgelopen mei afstudeerde, liep ik van de rand van een klif, zonder enig idee van wat me beneden zou begroeten. Eind 2016 liep ons land ook van de rand af - verder in deling - zonder parachutes en sindsdien hebben we een manier gevonden om te landen.
Afgezien van de vreemde metafoor, is het een tumultueuze tijd in veel delen van de wereld, waardoor de meesten van ons zich angstig en geïsoleerd voelen. Het lijkt moeilijker dan ooit om tijd en energie te vinden om nieuwe relaties aan te gaan, laat staan om de relaties die je al hebt te koesteren. Desalniettemin is de gemeenschap wat ons vooruit helpt en ons de steun geeft die we nodig hebben. Hier zijn een paar tips om die gemeenschap te vinden die zo essentieel is voor ons welzijn.
Concentreer u op een of twee interesses waarrond u gemeenschap kunt vinden. Het is onrealistisch om te denken dat we de energie hebben om ons uit te breiden naar vijf verschillende hobby's of doelen. Bovendien, alleen omdat we niet constant iets oefenen, betekent niet dat het niet belangrijk voor ons is.
Toen ik opgroeide, danste ik tien jaar, vijf of zes dagen per week. Deze kunstvorm was een groot deel van mijn identiteit en ik zou liegen als ik zou zeggen dat ik niet worstelde met het gevoel dat ik een deel van mezelf ben kwijtgeraakt sinds ik gestopt ben. Toch voel ik me tevreden als ik mezelf eraan herinner dat ik altijd van dans ben blijven houden, en het blijft deel uitmaken van mijn verhaal, zelfs als ik er op dit moment niet actief aan deelneem.
De huidige politieke onrust en sociale onrust kunnen ons doen geloven dat we alles moeten doen, maar we kunnen niet effectief zijn als we ons dun verspreiden. Voor mij zijn de twee dingen die ik dierbaar zijn mijn geloof en bewust leven. Ik ben een christen en heb een werkelijk geweldige gemeenschap binnen mijn kerk. We hebben een geplande tijd om elke week samen te komen en onze gedeelde overtuigingen te bespreken, hoewel we ook constant in elkaars leven zijn.
Als je de juiste community vindt, is het geen werk om tijd met ze door te brengen. Duurzame mode is ook zo'n geschenk voor mij om in te vallen. Toen ik afstudeerde, wist ik niet precies wat ik wilde doen of hoe ik nieuwe mensen kon ontmoeten. Ik wist dat ik enthousiast was over het veranderen van de mode-industrie. Nu ik me een weg heb gebaand naar deze inspirerende gemeenschap, kan ik me geen leven meer zonder voorstellen!
Wees open en ontdek nieuwe gemeenschappen
Ontmoedigend begint niet eens te beschrijven hoe het voelt om in een nieuwe stad, gemeenschap of industrie te springen; toch kan het zo de moeite waard zijn. Afgelopen zomer zette ik mijn onderzoek naar duurzame mode voort door nieuwe merken, gepassioneerde bloggers en invloedrijke social media accounts binnen de slow fashion beweging te ontdekken. Aangezien dit deel van de industrie nog steeds groeit, is informatie niet altijd gemakkelijk te vinden. In de loop van de tijd heb ik echter een grote lijst met inspirerende verhuizers en shakers in de branche gemaakt. Ik begon het advies van mijn loopbaanadviseur op de universiteit op te volgen en die mensen op de koffie te vragen.
Hoe eng het ook mag lijken, de meeste mensen zijn enthousiast om iemand te leren kennen die niet alleen een bewonderaar is van hun werk, maar zich ook inzet voor hetzelfde doel. Ik ben voor altijd dankbaar voor de vrouwen die tijd hebben en blijven nemen in hun drukke schema's om mij hun verhalen te vertellen. Elk verhaal van strijd en succes wakkert het vuur in mij weer aan! Hoewel sommige van deze één-op-één's niet direct tot blijvende vriendschappen zullen leiden, zal een behoorlijk aantal je naar andere zinvolle connecties leiden.
Het tweede deel van jezelf naar buiten brengen vereist wat meer energie. Door een waanzinnig aantal voorstanders van duurzame mode op sociale media (en persoonlijk) te volgen, ontdekte ik veel gerelateerde evenementen in Los Angeles. In je eentje op pad gaan naar een bijeenkomst vol onbekende gezichten kan op zijn zachtst gezegd zenuwslopend zijn, maar je weet wat ik ga zeggen, nietwaar? Het loont! Elk evenement wordt gemakkelijker te navigeren en voor je het weet, ken je iedereen in die kamers goed. Soms hebben we gewoon een duwtje in de goede richting nodig.
Ah, de woorden die absoluut niemand graag hoort. Geduld is een schone zaak... die niet velen van ons hebben. Het vinden van de juiste community vereist echter precies dat. Relaties hebben tijd nodig om zich te ontwikkelen en het overhaasten ervan zal het proces naar een diepe verbinding alleen maar schaden. Als ik mezelf dit advies een jaar geleden had verteld, had ik wat krachttermen gegooid, maar ik kan nu niet ontkennen dat het waar is. Het afgelopen jaar heeft me een aantal geweldige vriendschappen en professionele connecties zien groeien die alleen mogelijk waren vanwege de ruimte die ze kregen.
Bovendien moet je geduld hebben met jezelf. Als iemand die alleen moet tanken, is het belangrijk om te onthouden dat ik mezelf af en toe loslaat. Het is belangrijk om onderweg tijd voor jezelf te nemen.
Vooral Los Angeles kan zich geïsoleerd voelen vanwege de voorbijgaande aard en ik ken veel mensen die de hoop hebben verloren op de mogelijkheid van echte vriendschappen. Ik ben hier om te zeggen dat er hoop is! De duurzame modegemeenschap in LA is een prachtig voorbeeld van gepassioneerde individuen die samenkomen om relaties en positieve verandering te bevorderen. Iedereen die ik in deze 'ruimte' ben tegengekomen, heeft een enorm hart en een ongelooflijke arbeidsethos, en daarom kan ik optimistisch blijven over de toekomst van onze stad, de planeet en het land. Noem me naïef, maar ik hoop er liever het beste van.
