I 2017 var det 1,3 milliarder turistankomster rundt om i verden, halvparten av dem i Europa. Mer enn to tredjedeler av internasjonale reisende reiser til bare 20 land.
Når sommeren nærmer seg og mange av oss planlegger å bruke vår kommende ferie i utlandet, er det viktigere enn noen gang å tenke på innvirkning reisevalgene våre har på miljøet, samt de positive og negative konsekvensene turisme kan ha på økonomier og lokale samfunn. På den ene siden kan turisme være et utmerket løft for økonomier. Det kan bidra til å skape arbeidsplasser og gi rom for gunstige investeringer i infrastruktur.
Turisme kan imidlertid også være skadelig for byer, spesielt når besøkende ikke har bærekraft i tankene. Dette gjelder spesielt for byer som er alt for små for det ekstraordinære antallet besøkende hvert år. Tenk på byer som Barcelona og Paris, eller populære attraksjoner som Cinque Terre i Italia eller Blue Lagoon på Island. Europeiske landsfunksjonærer ble nylig tvunget til å gå sammen for å planlegge begrensninger og regler for turister i sommermånedene.
Dette er grunnen til at vi anbefaler noen alternative destinasjoner for din sommertur til Europa. Mens byer som London og Roma tar imot så mange turister med god grunn, er ikke disse populære byene de eneste reisemålene i Europa med utrolig historie, kultur og mat. Hvis du har noen av de beste reisemålene på bucket-listen din, bør du vurdere å lagre dem for reiser utenom sesongen. Tilbring heller sommerferien på disse mindre kjente, men like utrolige stedene.
Azorene
I følge data fra Bloomberg, var turistene flere enn islendingene i 2017. Det lille landet (på 40 000 kvadratkilometer øya kan passe inn i delstaten Colorado) forbereder seg på 2,3 millioner mennesker i år - det er 500 000 flere enn antall besøkende i 2016! Mens Island er nydelig og definitivt verdt et besøk, er det overveldende antallet turister i høysesongen (juni til august) ikke bærekraftig for landet. I stedet anbefaler vi å planlegge en tur til Island om høsten, vinteren eller våren og i stedet velge en sommerferie på Azorene.
Azorene ligger i Nord-Atlanterhavet og like utenfor kysten av Portugal, og er mindre besøkt enn Island, men kan også skilte med vilt og eventyrlig terreng. Med et mye varmere klima, samt en vennligere valuta for amerikanske reisende (azorerne bruker euroen i motsetning til den islandske kronen), har denne autonome regionen i Portugal lignende topografi som Hawaii. Reisende kan forvente frodige skoger, vulkaner og dypblått vann. I motsetning til Hawaii er Azorene et fyrtårn for bærekraft, noe som gjør dem til et perfekt reisemål for bevisste reisende. I følge Ensom planet, bare fem prosent av landet er utviklet, og innen dette året håper regjeringen at syttifem prosent av energien som brukes av øya vil komme fra fornybare kilder.
For et bærekraftig og luksuriøst overnattingsalternativ, sjekk ut Santa Barbara Eco-Beach Resort– et boutiquehotell ved havet bygget av 100 % lokale og miljøvennlige materialer.
York, Storbritannia
I 2017 var London tredje mest besøkte byen i verden, like bak Bangkok som nummer to og Hong Kong rangert som nummer én. Englands hovedstad, som har vært vertskap for 19,2 millioner turister det siste året, ser ut til å være på alles sommerreiseliste. Og ifølge spådommer for 2018, Storbritannia forventer å se enda flere reisende i år: Storbritannia forbereder seg på nesten 42 millioner besøkende - hvorav mange vil dra til hovedstaden og besøke om sommeren måneder.
I stedet for å dra til London, reis i stedet til en av de mindre og mindre kjente byene i England: York. Bare en to-timers togtur fra hovedstaden, er denne middelalderbyen like rik på historie og sjarm som det dyrere og overfylte London. Ta Shambles, for eksempel. En smal brosteinslabyrint og kanskje den mest kjente middelaldergaten i verden, The Shambles er Yorks mest populære attraksjon; det pleide å være en gate med slakterbutikker. Det er også den gamle muren på tre mil som sirkler rundt byen – den er den lengste intakte muren i England. York er også fantastisk for bokelskere, siden den har mange sjarmerende og sære bokhandler, som ligner på London. Og i likhet med London, kan reisende stole på mange puber for å nyte en halvliter.
For en virkelig engelsk overnattingsopplevelse, besøk Parisi Hotel. Dette bed-and-breakfastet, som eies og drives av to søstre, prioriterer miljøet, samt støtter den lokale økonomien ved å handle frokostmat og hotellnødvendigheter i nærheten.
Utrecht, Nederland
I 2017, Nederland opplevd mer turismevekst enn de fleste andre land i Europa. Med pittoreske kanaler, sykkelvennlige veier og fargerike rekkehus er vi ikke overrasket. Amsterdam er en levende, morsom og relativt rimelig by for turister - men det er Utrecht uten folkemengdene.
Utrecht, som ligger bare 45 miles fra den nederlandske hovedstaden, kalles ofte det tilbakelente alternativet til Amsterdam. Det er en by som også har kanaler, og sykler og god kaffe. Selv om den er ganske mindre enn hovedstaden, er Utrecht en vakker middelalderby rik på historie og kultur, noe som gjør den til det perfekte alternativet til det allerede overfylte Amsterdam.
Mens du bor i Utrecht, sørg for å bestille et rom hos den fabelaktige og miljøbevisste Mary K Hotel. Hotellet ligger i et kanalhus fra 1700-tallet, og er designet av Mary K i samarbeid med lokale kunstnere. Koselig møter luksus møter bærekraft – dette er stedet å bo under besøket.
Comino, Malta
I fjor sommer advarte ordføreren i Capri i Italia om at det populære feriemålet sto i fare for å eksplodere på grunn av antallet turister. Bare i 2017 besøkte to millioner ferierende den historiske og robuste øya i Napolibukta. Som en cruiseskiphavn og enkel dagstur fra både Sorrento og Napoli, er øya spesielt overfylt med folk i sommermånedene.
I stedet for å besøke Capri i år, velg i stedet å bli på Malta – nærmere bestemt øya Comino. Den praktfulle øya tar opp bare 1,35 kvadratkilometer med plass, og huser bare tre innbyggere og er nesten helt fri for biler. Og som Capri er også Comino rik på historie – den har vært bebodd av riddere og pirater. Perfekt for fotturer, camping, snorkling, slappe av og vade i øyas blå lagune, Comino er den perfekte europeiske øya for sommerreiser.
Sjekk ut Corinthia Hotel på hovedøya Malta (15 miles fra Comino) for et luksuriøst overnattingsalternativ med en beundringsverdig miljømessig bærekraftspolitikk.
Plzeň, Tsjekkia
Kjent for sitt øl, vakre arkitektur og nærhet til Alpene, München, ønsket velkommen 3,5 millioner utlendinger i 2017, og nesten én million av disse reisende kom fra USA. Som vert for den årlige og berømte Oktoberfest (verdens største ølfestival på høsten), er München et populært reisemål for reisende. Og selv om de ikke er så overfylte som Tysklands hovedstad, Berlin, kan andre ølbyer i Europa være bedre egnet for sommerferien din – for eksempel Plzeň eller Pilsen.
Byen som skapte Pilsner-ølet (først produsert for 175 år siden), Pilsen er den perfekte europeiske byen for ølelskere, så vel som historieinteresserte. Grunnlagt av den tsjekkiske kong Wenceslas II i 1295, har det sjarmerende sentrum blitt erklært et historisk landemerke og er hjemsted for den nest største synagogen i Europa: Great Synagogue of Pilsen. Denne brosteinsbelagte byen, en kort 90-minutters togtur fra Praha, er den perfekte sommerdestinasjonen for å nippe til sprø øl og utforske Øst-Europa. Og med en mer gunstig valuta for amerikanske reisende (de bruker den tsjekkiske kronen i stedet for euroen), er det også et budsjettvennlig reisemål.
Sørg for å sjekke ut Vienna House Easy Pilsen for et minimalistisk overnattingsalternativ rett over gaten fra Pilsner Urquell Brewery.
