Den moderne kvinnen forventes å gjøre alt. Få graden, ha karrieren, reis verden rundt, finn personen og stift familien. Selv om denne foreldede historien er dypt forankret i samfunnets syn på kvinnelighet, føles presset fortsatt reelt.
Som 32-åring fant jeg meg selv med de fleste av disse "" samfunnet forventet av meg. Jeg reiste jorden rundt, startet en vellykket bedrift, tok en doktorgrad i sykepleie, publiserte forskningen min og fant stabilitet i en givende karriere som sykepleierprofessor og nå som medvert for WoMed, en helsepodcast for å løfte kvinner i bransjen.
"Jeg hadde alt! Vel, nesten. Det nærmeste jeg kunne forutse morsrollen var å oppdra min springer spaniel, Archie.»
Jeg hadde alt! Vel, nesten. Det nærmeste morskap jeg kunne forutse var å oppdra min springer spaniel, Archie. Legg til en rotete skilsmisse, og jeg manglet den delen samfunnet anser som "viktigst" for kvinner i 30-årene: partneren og familien.
Nå, sammenlign meg med en mann i begynnelsen av 30-årene. Han er rett på sporet. Han får kanskje noen kommentarer fra familien på Thanksgiving om når han endelig skal hente hjem en forloved, men har tid.
«Sammenlign meg nå med en mann i begynnelsen av 30-årene. Han er på rett spor."
Og menn kan ta seg god tid. De trenger ikke å bekymre seg for eggstokkreserven, ugunstige reproduktive utfall eller å ha en "geriatrisk graviditet" - den utdaterte medisinske termen som kategoriserer enhver graviditet som er unnfanget hos noen over 35.
Men folk med livmor må tenke på det og tenke på det snart. Kvinner i dag møter mange hindringer fordi vårt reproduktive vindu er kortere - det er bare et faktum. Dette gjelder spesielt kvinner som tar høyere utdanning og kvinner i medisin. I gjennomsnitt fullfører kvinner doktorgraden eller medisinsk opplæring i en alder av 31. De fleste kvinnelige leger føder først ved 32 år i gjennomsnittsammenlignet med ikke-leger som føder for første gang ved 27.
Dette er ikke helt overraskende. Med et tiår med skolegang og kostbare studielån, er det knapt tid til å prioritere et forhold eller være klar for foreldreskap, enten på egen hånd eller med en partner. En ny generasjon kvinner starter familie senere, og velger å forfølge sine karrierer, lidenskaper og hobbyer først, men dette utgjør et unikt problem. Når kvinner blir eldre, er det mer sannsynlig at de har graviditetskomplikasjoner, og nylig WHO rapporterte at 1 av 6 mennesker står overfor infertilitet over hele verden.
Så, hva er den moderne kvinnen usikker på om sin fremtidige fruktbarhet å gjøre?
"Eggfrysing kan gi kvinner som ønsker å utsette foreldreskapet en følelse av autonomi, sinnsro og muligheter for fremtiden."
Når jeg nærmer meg 33-årsdagen min, slo dette spørsmålet seg virkelig inn, og det er derfor jeg har begynt å vurdere eggfrysing. Oocyttkryokonservering, også kjent som eggkonservering eller eggfrysing, er den relativt nye medisinsk og teknologisk avanserte prosessen med å trekke ut og konservere egg for senere bruk. I motsetning til IVF betyr frysing av eggene at du gjør det uten sæddonor.
Eggfrysing kan gi kvinner som ønsker å utsette foreldreskap en følelse av autonomi, sinnsro og muligheter for fremtiden. I 2009 frøs bare 475 kvinner ned eggene sine i USA. I 2020 økte tallet til nesten 17 000, og SART-data viste at eggfrysingssyklusene økte med 31 prosent i 2021.
"Eggfrysing er et privilegium - et dyrt."
Men mens eggfrysing tilbyr et alternativ for mange kvinner som vurderer deres fremtidige fertilitetsalternativer, er det langt fra en perfekt løsning. Eggfrysing er et privilegium - et dyrt. Og det er vanligvis ikke dekket av helseforsikring. Et raskt Google-søk avslører at en syklus med eggfrysing kan koste alt fra $10 000 til $20 000, og lagring er vanligvis $500 til $1000 per år. Gjennom uker med laboratorier, ultralyd, hormoninjeksjoner og uthentingsprosessene er det heller ikke noe garantert antall uthentede egg i den andre enden. En vellykket runde med eggfrysing virker mer som en luksus enn et privilegium.
Det jeg først trodde ville være en befriende opplevelse fikk meg til å lure på om eggfrysing bare forsterket patriarkatet og kjønnsideologier som forbinder evnen til å produsere biologiske barn med en kvinnes verdi. I stedet for en løsning, fikk jeg flere spørsmål ved å gå ned i det eggfrysende kaninhullet. Med potensialet til å forverre klasse-, rase- og kjønnsforskjeller, hvor passer dette nye alternativet for familieplanlegging? Er dette en fysisk, følelsesmessig og økonomisk belastende prosess til og med?
"Med potensialet til å forverre klasse-, rase- og kjønnsforskjeller, hvor passer dette nye alternativet for familieplanlegging?"
I stedet for å holde disse ubehagelige diskusjonene rundt fruktbarhet i mørket, liker selskaper Kofertilitet utfordrer disse utdaterte standardene og gjør fruktbarhetsplanlegging mer tilgjengelig. Selskapet, grunnlagt av Lauren Makler, Halle Tecco og Arielle Spiegel i 2022, har hjulpet tusenvis av kvinner med å fryse eggene sine til rimeligere kostnader. Med kofertilitet Freeze av Co plattformen kan kvinner fryse eggene sine gratis når de donerer halvparten av de hentede eggene til en familie som ellers ikke kan bli gravid. Kvinner som ikke er interessert eller kvalifiserer ikke for eggdonasjon kan fryse og lagre eggene sine for fremtidig bruk, med lavere priser på ting som lagring, samt tilgang til et fellesskap.
Å velge å gjennomgå eggfrysingsreisen med Cofertility ga meg et alternativ som føltes som en reell løsning. Modellen deres er å finne måter å gjøre eggfrysing tilgjengelig på, samtidig som de bidrar til likestilling og utradisjonell familieplanlegging. Jeg innså at spørsmålet var at jeg aldri skulle fryse eggene mine, men jeg burde fryse eggene mine med.
Etter å ha funnet Coferility, var beslutningen om å fryse en problemfri, men da min frysesyklus-dato nærmet seg, snek frykt, usikkerhet og min nådeløse perfeksjonisme seg inn.
«Hvordan kan jeg få tak i eggene? Eggene? De smarteste, morsomste, hotteste, mest geniale eggene?»
Hvis jeg skulle gjøre dette, ville jeg gjøre det riktig.
Hvordan får jeg tak i eggene? Eggene? De smarteste, morsomste, hotteste, mest geniale eggene?
Jeg ønsket å forstå alt som ville gi meg en ytterligere følelse av kontroll. Så jeg undersøkte de beste fertilitetsdiettene, øvelsene, kosttilskuddene – alt jeg kunne gjøre for å optimalisere mine sexy egg.
Jeg overbeviste også meg selv om at noe ville være galt i mitt første laboratoriearbeid eller ultralyd. Kanskje mitt anti-mullerian hormon (AMH—hormonet som brukes til å måle antall follikler inne i eggstokkene) ville være null. Kanskje jeg bare hadde en eggstokk! Hva om de finner kreft i stedet for egg? Urealistisk sykdomsangst er noe jeg har sett hos pasienter, så det var ganske ydmykende å være i den andre enden.
Ikke bare å starte eggfrysingsprosessen, men å dele den offentlig la stress til mine blandede følelser. Jeg visste imidlertid at det unødvendige presset jeg la på meg selv ikke ville hjelpe. Den overveldende byrden for å gjøre alt, det hele, måtte endelig legges til ro.
"Som mange høytpresterende kvinner, trengte min interne dialog en makeover."
Som mange høytpresterende kvinner, trengte min interne dialog en makeover. Så jeg begynte å snakke til meg selv på samme måte som jeg ville snakke med en pasient eller en av venninnene mine eller søstrene mine som startet denne prosessen. Eggfrysing er et styrkende valg, sa jeg til meg selv. Et sårbart valg. Det er en mulighet til å prioritere fremtiden min og forhåpentligvis oppmuntre andre til å gjøre det samme. Du kan ikke kontrollere utfallet av denne prosessen, men du kan heller ikke kontrollere livet.
Når det første laboratoriearbeidet mitt kom tilbake normalt (foruten et veldig lavt vitamin D, takket være å holde ut en vinter i Chicago), prioriterte jeg selvmedfølelse og empati fremfor antall egg. Samfunnet setter nok forventninger til meg som kvinne, og jeg trenger ikke legge til flere, spesielt mens jeg injiserer meg selv med daglige hormoner.
"Samfunnet setter nok forventninger til meg som kvinne, og jeg trenger ikke å legge til flere."
Når jeg går inn i uken med å starte injeksjoner, har jeg fortsatt en blanding av spenning og nerver. Med støtte fra Cofertility føles denne prosessen mindre som en annen boks jeg trenger å krysse av. Jeg er ivrig etter å sykle denne hormonelle berg-og-dal-banen, men mest takknemlig for å hedre min tretti-noen-kropp og fremtiden min.
Dr. Jackie Camardo, DNP, RN
