Lengdehoppet var et arrangement inkludert i Antikkens greske OL, selv om det hadde betydelig forskjellige regler den gang. De lengdehopp for menn har vært et moderne olympisk arrangement siden 1896, sammen med det stående lengdehoppet. Sistnevnte begivenhet ble imidlertid droppet etter OL i 1912. Et olympisk lengdehopp for kvinner ble lagt til i 1948. Arrangementet kalles noen ganger «det brede hoppet».
Utstyr og lengdehoppregler
Sålen på en langhoppersko kan ha en maksimal tykkelse på 13 millimeter. Pigger er tillatt.
Rullebanen skal være minst 40 meter lang. Konkurrenter kan plassere så mange som to stedsmarkører på rullebanen. Hopperens lengste punkt fremover i kontakt med startbrettet, dvs. e. tåen på hopperens sko, må være bak forkanten av startbrettet. Selve brettet skal være 20 centimeter bredt og i nivå med bakken. Salto er ikke tillatt. Hopperne må lande innenfor sandgropen i landingsområdet, som kan variere i bredde fra 2,75 til 3,0 meter.
Hvordan måler de lengdehoppet?
Lange hopp måles fra forkanten av startbrettet til avtrykket i landingsgropen nærmest startbrettet gjort av en hvilken som helst del av hopperens kropp.
Hvert hopp må fullføres innen ett minutt fra det tidspunkt hopperen går ut på rullebanen. Hopp utført med medvind eller mer enn to meter per sekund teller ikke.
Konkurransen
Tolv konkurrenter kvalifiserer seg til den olympiske lengdehoppfinalen. Resultater fra kvalifiseringsrundene overføres ikke til finalen.
Hver finalist tar tre hopp, og deretter får de åtte beste hopperne tre forsøk til. Det lengste enkelthoppet under finalen vinner. Står to hoppere likt, tildeles hopperen med det lengste nest beste hoppet medaljen.
Langhoppets kompleksitet
Tilfeldig sett står løperen ved begynnelsen av rullebanen, akselererer til startbrettet og hopper så langt han eller hun kan.
I virkeligheten er lengdehopp en av de mer tekniske OL-arrangementene. Det er minst tre forskjellige teknikker for å nærme seg startbrettet, hver med sin arm- og kroppsstilling. Maksimal akselerasjon oppnås med den lengste lovlige oppkjøringen (ved å bruke hele 40 meter av rullebanen). Men jo flere skritt hopperen tar, jo vanskeligere blir det å kalibrere avgangen med spissen kanten av løperens startfot så nært som mulig til forkanten av startbrettet uten begroing.
Alle unntatt de to siste stegene er vanligvis like lange. Det nest siste steget er imidlertid lengre og er designet for å senke løperens tyngdepunkt. Det siste skrittet er kortere enn de andre og er designet for å gjøre det motsatte, for å løfte tyngdepunktet til hopperens kropp så høyt som mulig for å begynne å utføre selve hoppet.
Hånd- og armposisjon, samt hopperens kroppsvinkel i løpet av tiden hopperen er i luften, er også viktig. Flere forskjellige teknikker brukes for å maksimere hopperens totale avstand uten å få hopperen til å falle bakover under landingen.
