Eroica Symphony ble først fremført privat tidlig i august 1804. To mulige forestillinger fulgte, inkludert en på Lobkowitz-palasset 23. januar 1805 (Maynard Solomon). Vi vet fra oppdagede skrifter av prins Joseph Franz Lobkowitz, en av Ludwig van Beethovens lånetakerne, at den første offentlige forestillingen var 7. april 1805 på Theater-an-der-Wien i Wien, Østerrike. Det er tydelig at forestillingen ikke ble så godt akseptert eller forstått som komponisten ville ha ønsket. "Selv Beethovens elev Ferdinand Ries ble villedet av den "falske" horninngangen halvveis i første sats og ble irettesatt for å ha sagt at spilleren hadde "kommet inn feil," bemerket den engelske pianisten og musikologen Denis Matthew. Den amerikanske musikkritikeren og journalisten Harold Schonberg sa: "Musical Vienna var delt på fordelene ved Eroica. Noen kalte det Beethovens mesterverk. Andre sa at verket bare illustrerte en streben etter originalitet som ikke slo av.»
Likevel var det tydelig at Ludwig bevisst hadde planlagt å komponere et verk med uovertruffen bredde og omfang. Tre år før han skrev Eroica, hadde Beethoven erklært at han var misfornøyd med kvaliteten på komposisjonene hans så langt, og "Heretter skal [han] ta en ny vei."
Nøkkelen og strukturen til Eroica-symfonien
Verket ble komponert i Es-dur; orkestreringen etterlyste to fløyter, to oboer, to klarinetter, to fagotter, tre horn, to trompeter, pauker og strykere. Hector Berlioz diskuterte Beethovens bruk av hornet (mål 166-260 under tredje sats) og obo (mål 348-372 under fjerde sats) i sin "Treatise on Orchestration." De symfoni i seg selv er Beethovens tredje (op. 55) og består av fire bevegelser:
- Allegro con brio
- Adagio assai
- Scherzo-Allegro vivac
- Finale-Allegro molto
Eroica-symfonien og Napoleon Bonaparte
Opprinnelig skulle verket få tittelen "Bonaparte Symphony" (New Groves), som en hyllest til Napoleon Bonaparte, Fransk konsul som hadde begynt å radikalt reformere Europa etter å ha gjennomført omfattende militære kampanjer over hele landet kontinent. I 1804 kronet Napoleon seg selv til keiser, et trekk som gjorde Beethoven sint. Som legenden sier, rev komponisten gjennom tittelsiden og omdøpte senere symfonien til Eroica fordi han nektet å dedikere et av stykkene sine til mannen han nå betraktet som en "tyrann." Ikke desto mindre tillot han fortsatt det publiserte manuskriptet å bære inskripsjonen "komponert for å feire minnet om en stor mann", til tross for at han dedikerte verket til Lobkowitz. Dette har fått historikere og biografer til å spekulere i Beethovens følelser overfor Napoleon siden den gang.
Eroica-symfonien og popkulturen
Eroica-Napoleon-koblingen er anerkjent selv i dag. Peter Conrad diskuterte Alfred Hitchcocks underbevisste bruk av symfonien i filmen "Psycho:"
«I Hitchcocks filmer kan den mest uskyldige gjenstanden reise seg truende. Hva kan være skummelt med plata av Beethovens Eroica, som Vera Miles finner på en grammofonplatespiller under etterforskningen av Bates-huset? I en alder av 13 ante jeg ikke – selv om jeg følte en umiskjennelig frysning da kameraet kikket inn i den gapende boksen for å lese etiketten på den lydløse platen. Nå tror jeg at jeg vet svaret. Symfonien oppsummereren vedvarende understrøm av Hitchcocks arbeid. Den handler om Napoleon, en mann som – som mange av Hitchcocks psykopater – satte seg opp som en gud, og den inkluderer en begravelsesmarsj for det veltede idolet. Den fryder seg først over heltens frihet fra moralske hemninger, for så å trekke seg tilbake i forferdelse. Truffaut, som oppdaget uro under jovialiteten til 'The Trouble with Harry', antydet at Hitchcocks filmer var plaget av stemningen Blaise Pascal analyserte [sic] — tristheten til en verden berøvet Gud."
Fødselen av den heroiske stilen
Innflytelsen fra Bonaparte, den franske revolusjonen og den tyske opplysningstiden på Beethoven var betydelig faktorer som forklarer utviklingen av den såkalte "heroiske" stilen som kom til å dominere hans midtperiode. Egenskaper ved det heroiske inkluderer drivende rytmer (ofte kan periodens verk identifiseres like mye etter rytme som melodi/harmoni), drastiske dynamiske endringer og i noen tilfeller bruk av kampinstrumenter. The Heroic inneholder drama, død, gjenfødelse, strid og motstand. Det kan oppsummeres som "overvinne". Eroicaen er en av de viktigste milepælene i utviklingen av denne varemerkebeethovenstilen. Det er her vi først ser bredden, dybden, orkestreringen og ånden som markerer et brudd fra de vakre, melodisk behagelige melodiene fra tidligere perioder.
Haydns og Mozarts innflytelse på Beethovens Eroica-symfoni
Solomon diskuterer de nyskapende egenskapene til Eroica Symphony og innrømmer at noen av disse trekkene ble "forutsett" av den sene musikken til Josef Haydn og Wolfgang Amadeus Mozart. Salomo sa at disse innovasjonene inkluderer:
"Bruken av et nytt tema i utviklingsdelen av den første satsen, bruken av vindene for uttrykksmessige i stedet for koloristiske formål, introduksjon av et sett med varianter i finalen og av en "Marcia funebre" i Adagio assai, og bruken av tre franske horn for første gang i symfonisk orkestrering. Mer fundamentalt er Beethoven-stilen nå informert med en retorisk flyt og strukturell organiskisme som gir symfonien sin følelse av å utfolde kontinuitet og helhet innenfor et konstant samspill av stemninger."
Dødens tema i Eroica-symfonien
Solomon forteller oss også at et annet unikt kjennetegn ved Eroica-symfonien og de påfølgende verkene er "inkorporeringen i musikalsk form" ideen om "døden, destruktivitet, angst og aggresjon som redsler som skal overskrides i selve kunstverket.» Denne ideen om å overskride, eller overvinne, som nevnt før, er sentral for den heroiske stilen. Joseph Kerman, Alan Tyson, Scott G. Burnham og Douglas Johnson parafraserte det fint da de skrev at manipulering av sonateform på en mer "omfattende" og "mindre formalistisk" måte var den mest innovative egenskapen til Eroica Symfoni.
Innovative trekk ved symfonien
De kombinerte innovasjonene fikk til slutt folk til å stemple Eroica Symphony som et mesterverk. Heinrich Schenker, mannen som la grunnlaget for fremtidige strukturelle analyser av musikkforskere, studenter, professorer, profesjonelle og amatører holdt fram Eroica som et eksempel på nettopp et slikt stykke i hans forfatterskap før hans død i 1930-tallet. I en artikkel i The New York Times undersøker Edward Rothstein Schenkers påstander om konseptet med et mesterverk og tar et spesifikt blikk på Eroica. Rothstein mener at verket kan betegnes som et mesterverk, men ikke av de harmoniske eller strukturelle grunnene Schenker legger frem. I stedet ligger dens verdi i den potensielle tolkningen som kan oppstå fra det harmoniske språket og understreker det dette er helt objektivt og underlagt kultur ("komplekse kulturelle betydninger vokser ut av abstrakt form," som han sier den).
Capstone på Eroica Symphony
Uavhengig av ens personlige følelser rundt Beethovens tredje symfoni, er det faktum at den fortsatt diskuteres i en av den moderne verdens største aviser er et bevis på dens kraft og innvirkning på musikk mer enn 200 år etter at den ble komponert. Lengden, bredden av ideer, omfang, orkestrering og bruk av instrumenter, den musikalske legemliggjørelsen av døden, ideen om å overvinne, og de politiske og historisk betydning av verket som en representasjon av opplysningstiden og dermed den franske revolusjonen, respekteres og anerkjennes gjennom hele verden.
Kilder
Skriftlige kilder:
- Berlioz, Hector. Berlioz’s Orchestration Treatise – A Translation and Commentary. Redigert/oversatt av Hugh MacDonald. Cambridge: Cambridge University Press, 2002.
- Conrad, Peter. Hitchcock-mordene. New York: Faber & Faber, 2001.
- Joseph Kerman, Alan Tyson, Scott G. Burnham, Douglas Johnson: 'The Symphonic Ideal', The New Grove Dictionary of Music Online utg. L. Macy (Oppsøkt 20. april 2003).
- Matthews, Denis. «Symfoni nr. 3 i Es-dur, op. 55 (Eroica).» Noter til Beethoven, The Complete Symphonies, bind I. CD. Musical Heritage Society, ID#532409H, 1994.
- Rothstein, Edward, "Dissekere et 'mesterverk' for å finne ut hvordan det tikker," New York Times, tirsdag 30. desember 2000, kunstseksjonen.
- Schonberg, Harold. Livene til de store komponistene, Tredje utgave. New York: W.W. Norton & Company Ltd., 1997.
- Solomon, Maynard. Beethoven, andre reviderte utgave. New York: Schirmer, 1998.
Lydopptak:
- Beethoven, Ludwig Van. Beethoven, De komplette symfoniene, bind I. Walter Weller, dirigent. City of Birmingham symfoniorkester. CD. Musical Heritage Society, ID#532409H, 1994.
Poeng:
- Beethoven, Ludwig Van. Symfonier nr. 1,2,3 og 4 i full poengsum. New York: Dover, 1989.
