6 store golfere som plutselig tapte kampene sine

Ian Baker-Finch

Ian Baker-Finch var ikke en enorm stjerne, men han var en veldig solid golfspiller som satte sammen en god karriere innen 1991. I 1989 vant han PGA TourKolonial turnering; i 1990 endte han på 16. plass på PGA Tour pengeliste. Og så i 1991 vant han British Open ved å skyte 64-66 over de to siste rundene. Fremtiden hans virket virkelig lys.

Være han aldri igjen vant på PGA Tour. Han hevdet seire i hjemlandet Australia, men var uten seier overalt etter 1993. I 1994 var Baker-Finchs spill i alvorlig tilbakegang, og ikke lenge etter gikk det i fritt fall.

Problemene var til dels fysiske, med skader og mislykkede svingendringer. Deretter ble problemene helt mentale, med sjåføren jepp forårsaker mange av IBFs plager. Ett år da British Open ble spilt kl

St. Andrews, Baker-Finch snap-hooked hans første kjøretur utenfor grensene på tvers av 100-yard-wide fairway. I 1997 hadde han stort sett forlatt spillet, men bestemte seg for å spille British Open igjen. Etter å ha skutt en første runde 92, trakk han seg tilbake og ifølge noen rapporter kollapset han på garderobsgulvet i tårer.

I løpet av disse årene så han ofte bra ut på driving range, og var i stand til å spille flott golf hjemme med venner, eller i pengekamper med nåværende eller tidligere tourproffer. Han kunne bare ikke gjøre det i en turneringssetting, foran folkemengder. I 1995-96 klarte han ikke å spille helgen på noen av de nesten 30 PGA Tour-arrangementene han deltok på.

Han vendte seg til kringkasting, men spilte en siste PGA Tour-opptreden på Colonial i 2009 på 20-årsjubileet for seieren der.

David Duval

Fra 1997 til 2001, David Duval var på de to eller tre beste golfspillerne i spillet - og en stund holdt han verdensrangeringen nr. 1. Han vant 13 ganger i den strekningen, skjøt en 59, Vant Spillermesterskapet og British Open i 2001. Han ledet også turen i penger og i scoring.

Men 2001 Dunlop Phoenix-turneringen i Japan var hans siste seier. Duval gikk uten seier i 2002, falt til 80. plass på pengelisten og gikk glipp av åtte kutt.

Han led av ryggsmerter og andre fysiske problemer som forårsaket kompensasjon i svingen hans. Og når han først mistet svingen, fikk Duval den aldri tilbake, selv når helsen kom tilbake. I 2003 bommet på kuttet i 14 av 18 turneringer, i 2004 i seks av ni turneringer. Han nådde bunnen i 2005, og gikk glipp av 18 av 19 kutt på PGA Tour.

Duval holdt på og hadde til slutt et par nærkamper for å vinne, inkludert en andreplass som dukket opp på 2009 U.S. Open. Han klarte til slutt å klatre tilbake til Topp 125 på pengelisten i 2010, men trakk seg etter 2014-sesongen og vendte seg til kringkasting.

Ralph Guldahl

Ralph Guldahl er uten tvil den største golfspilleren som de fleste (tilfeldige) golffans i dag aldri har hørt om. Han er i World Golf Hall of Fame, og kollapsen hans er virkelig mystisk.

Fra 1937 til 1939 vant Guldahl tre majors: to U.S. Opens (1937 og '38) og 1939 Masters. Han vant tre strake Western Opens (1936-38) i en tid da Western Open var det samme som en major. I sin korte PGA Tour-karriere vant Guldahl 16 turneringer og ble nummer to 19 ganger.

Men etter Masters-seieren i 1939 gikk det raskt sørover. Han vant et par ganger i 1940 (da han fylte 29), da... ingenting. Guldahl vant aldri igjen etter 1940. Han sluttet i Touren i 1942, og kom tilbake bare kort i 1949, men i hovedsak var karrieren over etter 1940-sesongen.

Hva skjedde? Ingen vet egentlig. Guldahls spill bare forsvant. En teori som ofte siteres er at da Guldahl - som ikke var noen tekniker og aldri hadde betalt mye oppmerksomhet til swingteorier - skrev en instruksjonsbok, han overanalyserte swingen sin og, puff, det var borte. "Lammelse ved analyse," som ordtaket sier.

Og her er noe annet interessant om Guldahl: Da han sluttet i Touren i 1942, var det faktisk sekund gang han gikk bort fra golf. Han ble med på PGA Tour i 1932, vant en turnering det året og vant nesten 1933 U.S. Open. Han var ni slag bak sluttvinneren Johnny Goodman med 11 hull å spille, men nådde 18. green og trengte bare å senke en 4-fots putt for å tvinge frem et sluttspill.

Guldahl bommet. Og han forlot Touren i tre år, og foretrakk å selge biler i Dallas.

Guldahl var kjent som en iskald konkurrent, som alltid dukket opp med full kontroll over følelsene sine. Men et sitat av ham kan avsløre noe om forsvinningen av spillet hans: "Bak det såkalte pokerfjeset mitt brenner jeg opp."

Johnny McDermott

Johnny McDermott McDermott var den første personen født i USA som vant U.S. Open. På U.S. Open 1910, 18 år gammel, tapte McDermott i et sluttspill. Men han vant rygg mot rygg 1911 og 1912.

McDermott hadde et rykte på seg som en skryter, en hothead - han var ikke godt likt av mange av sine jevnaldrende, og han ble, ifølge noen rapporter, hjemsøkt av å ikke slå de beste britiske golferne på den tiden.

Golfkarrieren hans var over i en alder av 23. Han vant aldri igjen etter 1913, og klarte seg dårlig i de fleste forsøk etter det punktet. Men med McDermott vet vi at det var problemer med mental helse involvert.

Faktisk, på slutten av 1914 (spillet hans var allerede i tilbakegang), etter en rekke personlige, økonomiske og profesjonelle tilbakeslag, hadde McDermott en slags sammenbrudd. Han tilbrakte mesteparten av resten av livet på mentalinstitusjoner.

Kanskje med dagens diagnostikk og medikamenter, kunne McDermotts livskvalitet - og golfkarriere - vært reddet. McDermott var et stjerneskudd over hele golfverdenen i årene 1910-12, og kort tid etter forsvant dessverre for alltid fra spillet.

Bill Rogers

Bill Rogers var på toppen av verden i 1981: British Open-mesteren, en 4-gangers vinner på PGA Tour den sesongen, syv seire totalt rundt om i verden. Spillet hans falt av i de to påfølgende årene, men i 1983 vant han enda et PGA Tour-arrangement.

Fem år senere forlot han turneen. Faktisk, etter 1983 hadde Rogers bare ytterligere to topp 10-plasseringer i karrieren. Pengelisten hans fra 1984-88 var 134., 128., 131., 174. og 249. Han gjorde bare seks av 18 kutt i 1985, bare tre av 15 kutt i 1988.

Og etter den katastrofale 1988-sesongen, gikk Rogers bort.

Hva som skjedde med Rogers er noe vi faktisk vet godt, fordi Rogers har snakket om det. Det var den djevelen, utbrenthet. Etter sin superstjernesesong i 1981 reiste Rogers verden rundt for å samle inn opptreden avgifter, spille hvor som helst det var en fin sjekk som ventet på ham. Det var etter eget valg - han ville ha de pengene - men det endte med å ødelegge karrieren hans. All golfen, all reisingen, gjorde at han ville hjem og gå av golfbane.

Så i løpet av noen få år var spillet hans et skall av hva det hadde vært, det var akkurat det han gjorde.

Yani Tseng

Fra 2008 til 2012 var Yani Tseng ikke bare stor, hun var historisk stor. Da Tseng vant 2011 British Open for kvinner, det var hennes femte seier i en major. Hun var 22 år gammel. Hun hadde vunnet fire av de siste åtte damemajorene på det tidspunktet. Og hun var den yngste golfspilleren noensinne, mann eller kvinne, som nådde fem seire i majors.

Men hun har ikke vunnet et LPGA Tour-arrangement siden 2012. Hun falt til 38. plass på pengelisten i 2013, 54. plass i 2014. I 2018 var hun nr. 135, og i 2019 spilte Tseng bare fem turneringer på LPGA, og bommet kraftig på kuttet i alle.

Hva skjedde? Tseng har erkjent å være ukomfortabel i rampelyset, følt presset av å være nr. 1. Som kong Henry IV sa (i hvert fall ifølge Shakespeare), urolig ligger hodet som bærer en krone. Noen få dårlige resultater snøballte inn i en tillitskrise, og det ser ut til at Tseng ikke vil få det tilbake.