24 mestergolfspillere som døde tragisk for unge

Payne Stewart

Tragedien med Stewarts død er blant de nyeste på denne listen; han døde i en alder av 42 den okt. 25, 1999, i en flyulykke. Det var en bisarr hendelse som utspilte seg over flere timer på TV, ettersom kabelnyhetsnettverk sporet et fly hvis passasjerer ikke fløy opp midt i USA, tilsynelatende uten menneskelig kontroll.

Stewart var en enormt populær golfspiller, både blant fans og jevnaldrende. Han var kjent for å ha på seg throwback-antrekk med pluss-fire-bukser og tam o'shanter-capser. Og han vant 3 ganger større mesterskap. Hans siste av 12 PGA Tour seirene var på 1999 U.S. Open, hvor han kantet Phil Mickelson med et slag ved å senke en tøff putt i siste hull. En statue av Stewart i sin feiringsposisjon etter den putten står nå på stedet for den turneringen, Pinehurst nr. 2 i North Carolina.

Om morgenen den okt. 25, 1999, var Stewart blant flere passasjerer som gikk om bord på et fly for å fly fra Orlando, Florida, til Texas. Et sted rundt klokken 9.30, fastslo etterforskere senere, at flyet led et katastrofalt tap av lufttrykk, og gjorde de seks passasjerene, inkludert de to pilotene, ufør.

Men flyet hadde svingt nordover like før og fortsatte å fly på autopilot i flere timer, nyhetskanaler og flyvåpenfly fulgte med. Den krasjet til slutt inn i et felt i South Dakota og drepte alle ombord.

Siden 2000 har PGA Tour årlig presentert Payne Stewart-prisen til "en spiller som deler Stewarts respekt for tradisjonene i spillet, hans forpliktelse til å opprettholde spillets arv av veldedig støtte og den profesjonelle og grundige presentasjonen av seg selv og sporten gjennom hans kjole og oppførsel."

Jack Allan

Allan var vinneren av den første Britisk amatørmesterskap spilte på Muirfield, som fant sted i 1897. I følge Peter Alliss' The Who's Who av golf, syklet Allan til Muirfield hver dag av turneringen og spilte i hverdagsskoene sine. Han døde av tuberkulose ett år senere (1898) i en alder av 22.

Willie Anderson

Anderson ble født i Skottland, men oppnådde sin golfberømmelse i USA, hvor han vant fire av de fem U.S. Opens fra 1901-05 (1902 var året han ikke vant). Han vant også Western Open - den nest største proffturneringen i USA på den tiden - fire ganger fra 1902 til 1909.

Men han døde i 1910, bare 31 år gammel. Dødsårsak? Kildene er forskjellige. Anderson var en stor drinker, og det spilte sikkert en rolle i en så tidlig død. Noen kilder sier at den offisielle dødsårsaken var epilepsi, men World Golf Hall of Fame siterer arteriosclerosis (åreforkalkning).

Salvador Balbuena

Balbuena var en spansk golfspiller som aldri hadde spilt utenfor Spania da han deltok i Portuguese Open i 1976. Han vant den. Han vant igjen i Marokko i 1977.

Den 10. mai 1979 - en dag før starten av French Open - spiste Balbuena sammen med andre spanske European Tour-medlemmene Antonio Garrido, Manuel Pinero og Jose Maria Canizares i Lyon, Frankrike, da han kollapset. Han døde i ambulansen før han nådde sykehuset av et tilsynelatende hjerteinfarkt. Balbuena var 29 år gammel.

Ballesteros var en av de mest spektakulære og kreative spillerne i hans - eller noen annen - æra, og var drivkraften bak fremveksten av en stolt, konkurransedyktig europeisk golfscene på 1970- og 1980-tallet. Og han forvirret amerikanerne hvert annet år Ryder Cups.

Han vant også fem majors - to mestere, tre British Opens - til slutt ved British Open i 1988. Han vant pengetittelen på Europatouren seks ganger og ble årets spiller tre ganger.

Spillet hans begynte å gå sørover i midten av 30-årene, og hans siste seier var i en alder av 38 i 1995. I 2008, ikke lenge etter å ha spilt i sin første Champions Tour-turnering, ble Ballesteros syk i Spania. Han ble diagnostisert med en hjernesvulst og gjennomgikk til slutt fire operasjoner for å prøve å fjerne kreften.

Ballesteros døde 7. mai 2011, 54 år gammel. Hans død rammet fans hardt over hele verden, men var spesielt vanskelig for hans mange tidligere jevnaldrende og motstandere, og de yngre proffene over hele Europa hvis inspirasjon han hadde vært.

Celia Barquin Arozamena

Celia Barquin Arozamena var student ved Iowa State University da hun ble myrdet på en golfbane av en fremmed i september. 17, 2018. Golfbanen var Coldwater Golf Links i Ames, Iowa; Dødsårsaken var flere stikkskader. Hun var 22 år gammel.

Barquin Arozamena, et medlem av Iowa Hawkeyes kvinnegolflag, var europeisk amatørmester i 2018, og spilte i 2018 U.S. Women's Open. Hun vant også Big 12 Conference-mesterskapet i 2018.

Pam Barton

Barton var en toppamatørgolfspiller i England før andre verdenskrig – begivenheten som senere tok livet av henne.

Bartons første store seier var det franske amatørmesterskapet i 1934 da hun var 17. I 1936 vant hun begge Britiske amatører for kvinner og Amatør for amerikanske kvinner, bare den andre golferen som vant begge i samme år. Hun vant British Ladies igjen i 1939 og spilte også i to Curtis kopper.

Etter at Storbritannia gikk inn i andre verdenskrig meldte Barton seg frivillig, først som ambulansesjåfør, deretter som medlem av Women's Auxiliary Air Force. Hun ble drept i en flyulykke ved en Royal Air Force-base i Detlin, nær Maidstone, Kent, England, november. 13, 1943. Hun var bare 26 år gammel.

Vinneren av British Ladies Amateur mottar hvert år Pam Barton Memorial Salver.

Erica Blasberg

Blasberg ble ansett som en up-and-comer fra en ung alder, og trakk oppmerksomhet for spillet sitt, men også for hennes California-jente-utseende. Hun var, mente mange, den neste «it girl» i golf.

Hun vant seks NCAA-turneringer på to sesonger (2003-04) ved University of Arizona, var Freshman of the Year, en All-American, og spilte på Team USA i 2004 Curtis Cup.

Hun ble proff i 2004, men likte aldri suksessen mange spådde for henne. Blasberg led av depresjon og slet med avtagende entusiasme for å fortsette sin LPGA-karriere. 9. mai 2010, i en alder av 25, tok hun sitt eget liv.

J. Douglas Edgar

Edgar ble født i England og vant French Open i en alder av 30 i 1914. Deretter emigrerte han til USA, og på den tidlige PGA-kretsen vant han to ganger Canadian Open, pluss en turnering til som nå regnes som en PGA Tour-seier.

Hans seier i 1919 Canadian Open var med 16 slag, som fortsatt deler PGA Tour-rekorden for største seiersmargin.

Edgars golfsving ble mye sett og mye beundret av hans samtidige. Han var trener for en ung Tommy Armor, og noen - inkludert Peter Alliss - har hevdet at Edgars var den første "moderne" svingen (full skuldersving mot en begrenset hoftesving).

Edgar ble funnet blødende kraftig fra et dypt sår på låret i en gate i Atlanta i august. 8, 1921. Han blødde i hjel på gaten. Det ble lenge antatt - politiet løste aldri saken - at Edgar var blitt ranet. I en bok utgitt i 2010 antydet forfatter Steve Eubanks at Edgar ble myrdet av mannen til en kvinne som han hadde en affære med.

Heather Farr

Farr var en fantastisk amatørgolfspiller som aldri fikk sjansen til å bli en stor LPGA Tour-spiller. Hun døde av brystkreft (som ble metastasert mye) i en alder av 28 i 1993.

Farr var en 3-gangers mester på videregående skole i Arizona, og vant 1982 U.S. Girls Junior Championship og 1984 US Women's Amateur Public Links Championship, og spilte for Team USA i 1984 Curtis Cup. Hun ble proff i 1985 og hadde i løpet av de neste tre sesongene en beste plassering på LPGA Tour på tredjeplass.

I 1989, 24 år gammel, ble Farr diagnostisert med brystkreft. Kampen hennes var ekstremt vanskelig, men en hun møtte med verdighet, humor og optimisme. De New York Times Nekrolog for Farr forklarte at etter diagnosen hennes i juli 1989, "Farr gjennomgikk mer enn 15 operasjoner, alt fra radikal mastektomi til brystrekonstruksjon til benmargstransplantasjoner og spinal kirurgi."

Tolv av hennes LPGA-kolleger var på sykehuset med henne da hun døde. Siden 1994 har LPGA tildelt Heather Farr Player Award for å hedre golfere "som gjennom sitt harde arbeid, dedikasjon og kjærlighet til golfspillet, har vist besluttsomhet, utholdenhet og ånd i å oppfylle sine mål som en spiller; kvaliteter som Farr huskes så godt for."

Johnny Golden

Golden var en 9-gangers vinner på den amerikanske PGA-touren på 1920- og 1930-tallet og favorittpartneren til Walter Hagen. Kaptein Hagen hadde Golden på de to første amerikanske Ryder Cup-lagene (1927 og 1929) og de gikk sammen til to seire i to foursomes fyrstikker.

Golden ble innlagt på et sykehus i Stamford, Connecticut, tidlig i 1936 med lungebetennelse. Han døde tre dager senere, januar. 27, 1936, i en alder av 39.

Hugh Kirkaldy

Hugh vant British Open i 1891, og slo broren Andrew - nummer to - med to slag. Han var klubbproff og klubbmaker. Han døde av en uspesifisert luftveissykdom i en alder av 29 i 1897.

Tony Lema

"Champagne Tony" Lema var en av stjernene på PGA Tour på begynnelsen av 1960-tallet, og vant 12 ganger fra 1962-66. Det inkluderte 1964 British Open.

Lema ble drept i en flyulykke 24. juli 1966. Han var 32 år gammel.

En av de mest populære spillerne blant fans og media, Lema fikk kallenavnet sitt ved å oppfylle et løfte om å få champagne levert til medierommet hvis han vant 1964 Open.

Lemas siste turnering var PGA-mesterskapet i 1966 på Firestone Country Club. Etter PGA gikk Lema og kona ombord på et chartret fly for å fly fra Akron, Ohio, til stedet for en utstillingsturnering i Illinois. Flyet gikk tom for drivstoff og kunne ikke komme seg til nærmeste flyplass, og krasjet. Alle ombord ble drept.

Flyet krasjet inn i en vannfare på en golfbane.

Vi kaller Tommy Morris Jr. "Young Tom" for å skille ham fra faren Tom Morris Sr. (Gamle Tom Morris). Men vi kunne også huske ham som Young Tom fordi han døde så ung: Han var bare 24 år gammel da han døde på juledag, 1875.

Unge Tom etterfulgte sin far som en fire ganger vinner av British Open i den turneringens tidligste epoke. Tommys seire var i 1868, 1869, 1870 og 1872. Det var faktisk en rekke på fire påfølgende seire - aldri duplisert i noen annen profesjonell major - fordi det ikke var noen Open i 1871.

Tre måneder før hans egen død døde Morris' kone under fødselen, og babyen overlevde heller ikke. Legenden sier at Morris døde av et knust hjerte. Faren hans, gamle Tom (som overlevde sønnen med 33 år), avfeide det, og sa at hvis det var sant, ville han også være død.

Men problemet var egentlig Morris Jr.s hjerte: den offisielle dødsårsaken var en lungeblødning.

Ed 'Porky' Oliver

Porky Oliver veide rundt 240 pund, noe som ikke virker som så mye i dag (i hvert fall i det store USA). Men på slutten av 1930-tallet, da han kom til proff-golfscenen, gjorde det ham til en veldig stor mann.

Oliver vant åtte PGA Tour-turneringer, inkludert tre i 1940. Hans siste seier var i 1958. Han endte også på andreplass i Masters, U.S. Open og PGA Championship, men vant aldri en major.

Faktisk, på U.S. Open i 1940, var Oliver lik ledelsen etter 72 hull. Men han ble diskvalifisert fordi han slo av på siste runde tidlig - i forkant av tee-tiden - i forkant av stormer som nærmer seg. Oliver scoret en gang 16 på en par-3 hull under Bing Crosby Pro-Am.

I 1960 ble Oliver diagnostisert med lungekreft og fikk fjernet en del av en lunge. Men kreften kom tilbake. Oliver ble utnevnt til kaptein for Ryder Cup-laget i 1961, men klarte ikke å tjene på grunn av sykdommen. Han døde i en alder av 45 i september. 21, 1961.

Smith brast inn på proff-golfscenen med 10 PGA-seire i 1928-29, inkludert åtte i 1929 alene. Han vant til slutt 32 ganger i turneringer som nå regnes som PGA Tour-seire.

Selv om han hadde gjort mye mindre enn det, ble Smiths plass i golfhistorien sikret da han vant den aller første Augusta National Invitation Tournament, det vil si 1934 Masters. Og i 1936 ble Smith den første to ganger Masters-vinneren.

Smiths siste PGA Tour-seier var i 1941, men han fortsatte å vinne regionale PGA-arrangementer inn på midten av 1950-tallet. I 1957 fikk Smith fjernet en lunge på grunn av kreft. Han døde 55 år gammel 15. oktober 1963 på grunn av Hodgkins sykdom.

Willie Smith

Willie Smith var en del av den berømte familien av golfere fra Carnoustie, Skottland. Både Willie (1899) og broren Alex (1906, 1910) var U.S. Open-vinnere. En annen bror, Macdonald, er kreditert med 24 PGA Tour-seire.

Willie Smith tok en jobb som golfproff ved Mexico City Country Club i 1904. Når Meksikansk revolusjon brøt ut i 1910, ble Smith fanget i kryssilden – bokstavelig talt. Country club, som et symbol på rikdom, ble angrepet av zapatister i 1914. Smith ble skadet og gjemte seg i kjelleren under beskytningen.

Han kom seg etter den motgang og returnerte til Skottland. Men i desember 1916 døde Smith av lungebetennelse i en alder av 41.

Andrew Strath

Strath er hjemmehørende i St. Andrews, Skottland, og vant det sjette åpne mesterskapet som ble spilt i 1865 på Prestwick. Han døde av tuberkulose i 1868 i en alder av 32.

Donald Swaelens

Swaelens var en belgisk golfspiller som vant German Open i 1967 og vant hjemlandets nasjonale mesterskap, Belgian Open, fem ganger.

I 1974 endte han på topp 10 på British Open, noe som ga ham en invitasjon til 1975 Masters. Men Swaelens kom aldri til Augusta National. Han trakk seg etter å ha blitt diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen og døde, 39 år gammel, to uker etter 1975 Masters.

Freddie Tait

Tait var en skotsk golfspiller og karriereamatør, men den karrieren endte i en alder av 30 da Tait ble drept i kamp under den andre boerkrigen i 1900. Tait vant det britiske amatørmesterskapet to ganger, i 1896 og 1898, og hadde beste avslutninger på tredjeplass i Open Championship i 1896 og 1897.

Den andre boerkrigen fant sted fra oktober 1899 til mai 1902, og utfallet var annekteringen av Storbritannia av mye av det som i dag er kjent som Sør-Afrika. Tait var løytnant i "Black Watch", den tredje infanteribataljonen til Royal Regiment of Scotland, og ble drept og ledet et anfall ved Koodoosberg Drift i februar. 7, 1900.

Hvert år blir den lave amatøren i South African Open Championship overrakt Freddie Tait Cup.

Cyril Walker

I 1924 vant Walker U.S. Open. I 1948 døde han i en fengselscelle i Hackensack, New Jersey.

Walker ble født i Manchester, England, i 1892 og flyttet til USA i 1914. Hans første seier i en profesjonell turnering var i 1917, og i 1924 slo han andreplass Bobby Jones med tre slag for å vinne U.S. Open.

Et veldig kort dødsvarsel i Tid magasinet på tidspunktet for Walkers død uttalte at Walker døde av pleural lungebetennelse etter å ha gått i fengselet frivillig og søkt ly. Walker, sier obit, "drakk seg gradvis ut av store konkurranser, jobbet på et tidspunkt som caddie, endte opp i en oppvaskmaskin."

Han er kreditert med syv seire på datidens PGA-krets. Walker var 56 år gammel da han døde.

Walker var en av de tregeste spillerne i golfhistorien. I følge en historie fortalt av Paul Runyan, turneringsfunksjonærer ved Los Angeles Open hadde ham en gang arrestert på golfbanen for ordensforstyrrelse da han nektet å sette fart.

Harry Weetman

Weetman var fast inventar på British Ryder Cup-lag på 1950- og 60-tallet, spilte i alle fra 1951 til 1963, og kaptein i 1967.

Han vant minst 13 turneringer på tidens britiske PGA-krets, hans største seire var British Masters (to ganger) og News of the World Match Play (to ganger). Han hadde seks topp 10-plasseringer i karrieren i det åpne mesterskapet.

Weetman døde 19. juli 1972, 51 år gammel, av skader påført i en bilulykke.

Bo Wininger

Wininger vant 6 ganger på PGA Tour, først i 1955 og sist i 1963. Penger på tur måtte komme med for mange mellomnivågolfere i den epoken, og Wininger - selv etter å ha vunnet tre turneringer - gikk bort fra PGA Tour i 1959 for å gå inn i privat virksomhet. Men han kom senere tilbake og vant sine tre andre titler.

Wininger døde i en alder av 45, desember. 7, 1967, etter å ha fått et slag.

Zaharias er en av de viktigste skikkelsene i LPGA-historien, uten tvil den største kvinnelige golfspilleren gjennom tidene (jeg rangerer hennes fjerde), en av de største kvinnelige idrettsutøverne gjennom tidene. Hun klarte alt: Zaharias vant olympiske medaljer i friidrett, hun bokset, spilte baseball, basketball, var en konkurransesvømmer, en stor biljardspiller; hun spilte fotball, gjerdet og kjempet. Blant annet.

Og hun vant tre amatører i golf (to amerikanske amer, en britisk am) og 10 profesjonelle majors. Og hennes berømmelse og kjendis holdt liv i den nystartede LPGA-touren gjennom prøvende tider på begynnelsen av 1950-tallet.

Hun ble først diagnostisert med tykktarmskreft i 1953 og ble operert. Hun kom tilbake fra det for å vinne 1954 U.S. Women's Open med 12 slag.

Men kreften kom tilbake i 1955. Zaharias vant den siste turneringen hun spilte. Måneder senere, knapt nok til å gå, lot hun en venn kjøre henne til Colonial Country Club i Fort Worth slik at hun kunne ta på gresset en siste gang. Hun døde 27. september 1956, 45 år gammel.