Pandemia COVID-19 niewątpliwie wywarła duży wpływ na amerykańskie przedsiębiorstwa. Na dzień 31 sierpnia 2020 r. 163 735 firm zostało zamkniętych z przyczyn związanych z koronawirusem, a 60% z nich (97 966) wskazało, że nie otworzyć na nowo.Wiele firm, które pozostają otwarte, doświadczyło utraty przychodów. Według niezależnego instytutu badawczego i politycznego Opportunity Insights z Harvardu, przychody małych firm spadły o 23,2 proc. 20 i wrzesień 29, 2020.Kiedy firmy tracą dochody, mogą nie być w stanie zapłacić czynszu.
Problemy finansowe małych firm
Małe firmy stoją przed wieloma wyzwaniami finansowymi, które mogą mieć wpływ na ich zdolność do wywiązywania się z zobowiązań do zapłaty czynszu. Tutaj jest kilka z nich:
- Niższe przychody: Przychody spadły z różnych powodów, w tym malejącego popytu i rządowych nakazów zamknięcia firmy lub ograniczenia liczby klientów.
- Łańcuch dostaw problemy: Niektóre małe firmy miały trudności z uzyskaniem surowców, półproduktów lub wyrobów gotowych od dostawców.
- Kosztowne protokoły bezpieczeństwa: Małe firmy poniosły koszty przestrzegania protokołów higieny i bezpieczeństwa wydanych przez Urząd Pracy Safety & Health Administration (OSHA), Centra Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) oraz stan zdrowia działy.
- Zmiany operacyjne: Wiele firm zostało zmuszonych do wprowadzenia kosztownych zmian operacyjnych. Na przykład wiele restauracji przeszło z lokali gastronomicznych na usługi na wynos lub z dostawą. To spowodowało, że ponieśli znaczne koszty pakowania.
- Ograniczony dostęp do kapitału: Małe firmy zazwyczaj mają mało gotówki w kasie i ograniczony dostęp do finansowania. Producenci i sprzedawcy detaliczni mogą mieć znaczną część swojego kapitału obrotowego unieruchomioną w zapasach.
W badaniu przeprowadzonym w czerwcu 2020 r. wśród małych firm firma McKinsey ustaliła, że wiele małych firm miało problemy finansowe już przed pandemią, co tylko pogłębiło ich trudności. W rzeczywistości prawie jedna trzecia z ponad 1000 respondentów stwierdziła, że właśnie wychodzi na zero lub działa ze stratą zanim rozpoczęła się epidemia koronawirusa.
Jakie są prawa najemców?
Zakłada się, że najemcy komercyjni są wyrafinowanymi biznesmenami, więc przepisy stanowe dają im znacznie mniej praw niż najemcom mieszkaniowym. Przepisy zezwalają najemcom mieszkalnym na wstrzymanie czynszu lub opuszczenie budynku w trakcie najmu w pewnych okolicznościach.
Najemcy komercyjni mają jednak na ogół tylko prawa określone w umowie najmu.
Ze względu na trudności finansowe związane z pandemią wielu najemców mieszkaniowych i komercyjnych nie jest w stanie opłacić czynszu i grozi im eksmisja. Niektóre rządy stanowe i lokalne, a także CDC, zareagowały, wydając nakazy, które nakładają moratorium na eksmisje i dają najemcom więcej czasu na zapłacenie czynszu.Zamówienia są bardzo zróżnicowane. Niektóre mają zastosowanie tylko do najemców mieszkalnych, podczas gdy inne dotyczą najemców mieszkalnych i komercyjnych. Niektóre zamówienia już wygasły. Szczegółowe informacje na temat statusu zarządzeń wykonawczych są dostępne na stronie władz stanowych i lokalnych strony internetowe.
Jak najemcy mogą negocjować z właścicielami
Jeśli firma ma trudności z opłacaniem czynszu z powodu COVID-19, pierwszą rzeczą do zrobienia jest przejrzenie umowy najmu. Umowa najmu powinna wyjaśniać, co się stanie, jeśli najemca nie będzie płacił czynszu. Niektóre umowy najmu komercyjnego zawierają postanowienia umożliwiające najemcy zawieszenie płatności czynszu w określonych okolicznościach, takich jak przymusowe wyłączenie. Te zapisy nie są powszechne, ale i tak warto sprawdzić umowę najmu.
Jednym z przepisów, których należy szukać, jest klauzula „siły wyższej”. Klauzula ta umożliwia najemcy odroczenie lub zawieszenie niektórych zobowiązań w przypadku wystąpienia skrajnych okoliczności, na które najemca nie ma wpływu. Rodzaje okoliczności objętych klauzulami siły wyższej są różne, ale mogą obejmować działania siły wyższej, wojny, terroryzm, wirusy i pandemie.
Większość klauzul dotyczących siły wyższej tak działa nie zwolnić najemcę z obowiązku zapłaty czynszu.
Obowiązki i opcje właściciela
Obowiązki właściciela lokalu komercyjnego wobec najemców w dużej mierze zależą od warunków najmu. Jeśli najemca nie jest w stanie płacić czynszu z powodu problemów związanych z pandemią, wynajmujący powinien dokonać przeglądu umowy najmu. Powinny koncentrować się na postanowieniach związanych z czynszem, w tym wszelkich klauzulach (takich jak siła wyższa), które mogą pozwolić najemcy na zerwanie umowy najmu. Ponadto właściciel będzie musiał zastosować się do każdego odpowiedniego moratorium na eksmisję, które zostało wydane w jego stanie.
Chociaż właściciele są uprawnieni do opłat czynszowych określonych w umowie najmu, powinni zdawać sobie sprawę, że najemcy mogą mieć mało gotówki w kasie i mogą nie być w stanie spłacić czynszu przez pewien czas. Powinni współpracować z najemcami, aby wymyślić rozwiązanie płatnicze, które będzie akceptowane przez obie strony. Oto kilka opcji, które mogą rozważyć:
- Obniżenie czynszu: Wynajmujący może obniżyć czynsz za cały lub część czasu pozostałego do końca najmu.
- Odroczenie czynszu: Odroczenie pozwala najemcy zapłacić zaległy czynsz w późniejszym terminie.
- Obniżenie czynszu: Wynajmujący może umorzyć część należnego czynszu.
- Konwersja na pożyczkę: Wynajmujący może zamienić zaległy czynsz na pożyczkę, którą najemca spłaca w miarę upływu czasu.
- Wpłać kaucję na poczet czynszu: Wynajmujący może wpłacić kaucję na poczet należnego czynszu.
- Podnajmę powierzchnię: Wynajmujący może zezwolić najemcy na podnajem całości lub części powierzchni innemu najemcy.
Zasoby dla małych firm
Jeśli jesteś właścicielem małej firmy i nie możesz opłacić czynszu, dostępne są środki, które mogą Ci pomóc. Pierwszym miejscem do sprawdzenia jest władza stanowa lub gminna. Dowiedz się, czy oferuje pomoc — na przykład fundusze awaryjne na opłacenie czynszu — małym firmom w Twojej sytuacji.
Innym źródłem pomocy finansowej jest Small Business Administration (SBA), która oferuje różne opcje finansowania dla małych firm dotkniętych pandemią. Przykładem jest Pożyczka z tytułu szkód gospodarczych, który jest przeznaczony dla firm doświadczających tymczasowej utraty przychodów z powodu koronawirusa. Wpływy z kredytu mogą być wykorzystane na opłacenie czynszu, mediów i innych kosztów operacyjnych. SBA oferuje również pożyczki pomostowe i umorzenie długów w przypadku istniejących pożyczek.
Na koniec skorzystaj z pomocy adwokata, jeśli masz problemy z rozszyfrowaniem umowy najmu lub negocjowaniem ustępstw od właściciela. Tanie usługi prawne są dostępne u dostawców internetowych, takich jak LegalZoom i UpCounsel. Alternatywnie możesz poprosić o skierowanie do taniego adwokata z Twojej branżowej grupy handlowej lub stanowej izby adwokackiej.
