W czerwcu 2017 r. minęła dziesiąta rocznica tego, co stało się znane jako „zabójstwa Benoit” lub „Benoit Family Murders”, podwójne morderstwo-samobójstwo bardzo chwalonego zapaśnika, który był kiedyś ikoną sport. Data 25 czerwca 2007, kiedy ciała byłego mistrza WCW i World Heavyweight Chrisa Benoita, jego żony Nancy i ich 7-letni syn Daniel został znaleziony przez policję, nadal jest bolesną i mroczną skazą w profesjonalnym świecie zapasy.
Dekada nie usunęła cienia, jaki przerażające wydarzenie nadal rzuca na ten sport. Kwestie, które porusza, są nadal szeroko dyskutowane – prawdopodobnie nawet bardziej niż w czasie morderstwa — i zadają pytania, które pozostają istotne w zapasach i w wielu innych kontaktach zawodowych sport również.
„Okaleczarka”
Benoit był kanadyjskim zapaśnikiem, który startował najpierw w kraju, a następnie przez osiem lat w Japonii, gdzie osiągnął międzynarodowy sukces i rozgłos. Przyjechał do Ameryki profesjonalne zapasy— World Championship Wrestling i nieistniejący już Extreme Championship Wrestling — na początku lat 90. W 1994 roku wziął udział w meczu, który określił jego karierę i zapowiedział niesamowitą zapowiedź jego grizzly end.
Według książki z 2007 roku ”Benoit: Walka z horrorem, który zniszczył rodzinę i okaleczył sportBenoit pasjonował się zapasami i chciał wyrobić sobie markę w Stanach Zjednoczonych. Jak wyjaśnia książka, mecz w połowie lat 90. dałby mu tę szansę:
„Był 5 listopada 1994 r., wielki Listopad do zapamiętania show, a Benoit zmierzył się z jednym z najbardziej szalonych high-flierów z listy odmieńców i porzuconych ECW, „Zabójczy, ludobójczy, samobójczy” Sabu. Podobnie jak Benoit, Sabu miał palące pragnienie profesjonalnego wrestlingu... (Gdy obaj stanęli twarzą w twarz), co powinno być rutyną, choć zaciekłą, bitwa zakończyła się tragedią, gdy Sabu upadł niezdarnie, lądując na czubku głowy.
Upadek złamał Sabu kark. Benoit płakał z tego powodu przez około godzinę w szatni po walce. Ale później był bardziej optymistyczny w sprawie wypadku. „To fizyczny sport kontaktowy, a kontuzje będą się zdarzać” – powiedział Benoit w książce. Przez następne dwa lata Benoit był powszechnie znany pod swoim nowym pseudonimem zapaśniczym: „The Crippler”.
„Idealny” związek
Benoit ukradł żonę Nancy Sullivan, którą później brutalnie zamordował, przeciwnikowi World Championship Wrestling Kevinowi Sullivanowi. Benoit i Nancy Sullivan zamieszkali razem, aw lutym 2000 roku urodził się ich syn Daniel; para wyszła za mąż w grudniu tego roku.
Wiele lat później — po tym, jak Benoit zabił żonę i syna — koledzy zapaśnicy wyrazili szok. Powiedzieli, że Benoit był dla nich postacią ojcowską i że para wydawała się mieć idealne małżeństwo. Mimo to w 2003 roku Nancy złożyła pozew o rozwód, powołując się na „nieodwołalne różnice”, a nawet złożyła nakaz zaniechania wobec Benoita, mówiąc, że stanie się agresywny i zniszczy meble w ich domu. Ale później wycofała swoje żądanie rozwodu i kazała wycofać zakaz zbliżania się. Potem wszystko wydawało się spokojne i przez kilka lat Benoits znów okazali się idealną parą... aż do morderstwa-samobójstwa w 2007 roku.
Podwójne morderstwo-samobójstwo
Stwierdzenie, że morderstwo-samobójstwo było grizzly, byłoby zaniżeniem sprawy. Pracodawca Benoit, WCW, poprosił policję o sprawdzenie, co u rodziny, po tym, jak nie pojawił się na bardzo rozreklamowanej imprezie „Raw” zaplanowanej na weekend pod koniec czerwca 2007 roku. „Śledczy przeszukujący dom znaleźli Nancy E. Benoit, lat 43, w pokoju rodzinnym na piętrze, ze związanymi rękami i stopami i krwią pod głową ”- wyjaśnił New York Times artykuł o morderstwach. Benoit udusił swoją żonę, podała policja.
Morderstwa i samobójstwa faktycznie miały miejsce w ciągu trzech dni. Benoit czekał cały dzień, zanim udusił syna w swoim łóżku. Benoit uśpił chłopca, zanim go udusił. Minął kolejny dzień, zanim Benoit powiesił się na kablu zwisającym z maszyny do ćwiczeń w swoim domu.
„Jestem w ciemności”, powiedział poprzedni mąż Nancy, Sullivan Czasy po morderstwach. „Dużo się z nim siłowałem. Myślałem, że był świetnym wykonawcą”.
Uraz mózgu?
Władze nigdy nie znalazły konkretnego motywu morderstw. Znaleźli sterydy na miejscu zbrodni, co skłoniło wielu do podejrzeń, że „wściekłość roidów” odpowiadała za zachowanie Benoita.
Ale ojciec Benoita nie był zadowolony z tego wyjaśnienia i przekazał część mózgu syna do… Julian Bailes z Sports Legacy Institute, organizacji zajmującej się badaniem i znajdowaniem sposobów na zapobiegać wstrząśnienia mózgu i wynikające z tego urazy mózgu spowodowane urazem czaszki. Bailes powiedział ABC News, że testy wykazały, że mózg Benoita jest „tak poważnie uszkodzony, że przypomina mózg 85-letniego pacjenta z chorobą Alzheimera”.
Christopher Nowinski, były zawodowy zapaśnik, który pracował z panem Benoit i który został zmuszony do rezygnacji z powodu urazów głowy, zgodził się i powiedział: Czasy wierzył, że powtarzające się, nieleczone wstrząsy mózgu mogły spowodować pęknięcie jego przyjaciela. „Był jednym z nielicznych facetów, którzy daliby krzesłu trafić w tył głowy”, powiedział Nowinski, „co jest głupie”.
Rzeczywiście, Nowinski napisał książkę zatytułowaną „Gry głowy: kryzys w piłce nożnej” o chronicznym encefalopatia pourazowa, stan, który może powodować utratę pamięci, depresję i „dziwne, paranoidalne” zachowanie."
Gdyby to CTE wywołało morderczy/samobójczy wybuch Benoit, śmierć zapaśnika byłaby jednym z pierwszych udokumentowane przypadki, w których stan – obecnie nękający również inne sporty, takie jak NFL – doprowadził do przemocy, a nawet śmierć.
