Conheça Ayesha Barenblat, fundadora do Remake
Ayesha Barenblat viu os horrores de nossa cadeia de suprimentos de moda rápida. Nascida no Paquistão, ela estava fazendo pós-graduação na UC Berkeley quando testemunhou a escravidão moderna na qual milhares de trabalhadores pobres estão presos.
Depois de anos trabalhando em várias marcas, fabricantes e governos, ela deixou seu emprego nas Nações Unidas para lançar Refazer - uma plataforma de storytelling comprometida com a construção de um movimento de consumo consciente. Recentemente, sentamos com Ayesha para ouvir a história de sua própria carreira, os encontros com fabricantes que a moveu para a ação, e a vida que ela espera inspirar em seus próprios filhos - a próxima geração de consumidores.
Há um milhão e uma maneiras de criar mudanças em nossas comunidades, e você decidiu contar histórias (um nicho que obviamente admiramos). Conte-nos a sua história. Qual foi a inspiração por trás do Remake?
Cresci em Karachi, Paquistão, em torno de uma família que administrava fábricas de roupas. Desde o início, compreendi o poder desses empregos para tirar as mulheres jovens da pobreza. A cadeia de suprimentos da moda é uma das poucas indústrias que emprega principalmente mulheres.
Ao concluir meu mestrado com foco em sustentabilidade na UC Berkeley, fiquei impressionado com as pressões conflitantes varejistas de moda colocam nas fábricas, para fazer nossas roupas mais cedo, mais rápido e ainda assim respeitar as pessoas e nossos planeta. Para minha tese de graduação, fui descobrir em fábricas em Karachi e conheci mulheres incríveis e resilientes, em grande parte ausentes de nossa consciência coletiva. Os acordos comerciais falharam com eles. Eles trabalharam longas e duras horas e ainda assim permaneceram presos na pobreza. Meu trabalho de tese mudou o curso da minha carreira e desencadeou uma busca ao longo da vida para melhorar o bem-estar das 40 milhões de mulheres que fazem nossas roupas. Porque empregos com dignidade poderiam tirar muitos deles da pobreza.
Na última década, tenho trabalhado com marcas, fabricantes e governos para melhorar o compromisso da indústria da moda com ela. Então aconteceu o Rana Plaza e mais de 1.100 pessoas perderam a vida. Assisti às filmagens com crescente horror e senti que tinha que fazer mais, mais cedo e mais rápido. Trabalhando no interior da indústria, sempre achei que faltava uma peça do quebra-cabeça - os compradores.
Então arrisquei, deixei meu maravilhoso trabalho na ONU para fundar a Remake, cuja missão é inflamar um movimento de consumo consciente. Eu acredito no poder da narrativa esperançosa porque a ciência comportamental mostra que as pessoas não são movidas por uma narrativa centrada na dor. Ficamos insensíveis às más notícias - sejam trabalhadores de fábricas ou refugiados distantes. É difícil para as pessoas fazerem uma conexão dessas histórias com sua vida cotidiana.
Passei a última década fazendo refeições, rindo, conversando e me impressionando com as mulheres que fazem nossas roupas. Estas não foram vítimas como a mídia as pinta. Estas são mulheres duronas, muitas vezes apoiando mais de 5 membros da família, deixando a segurança de suas aldeias para entrar no grande mundo ruim da vida da cidade, muitas vezes na tenra idade de 19 anos. Senti que essas histórias, do fabricante millennial, poderiam desencadear uma conexão mais empática com os compradores millennials. Com o poder do vídeo, da realidade virtual e das mídias sociais, podemos nos conectar de maneiras que nunca foram possíveis antes. Espero que a história contada de forma diferente, possa finalmente selá-la em nossa consciência coletiva, para que possamos começar a perguntar mais sobre ela e comprar melhor.
Adoraríamos saber mais sobre sua experiência com o poder da narrativa para catalisar a mudança social. Conte-nos sobre aquela história em que você trabalhou e que você nunca vai esquecer?
Certa vez eu estava fazendo um projeto de pesquisa nas Zonas Industriais Qualificadas em Amã, na Jordânia. Houve rumores de trabalho forçado, trabalhadores migrantes presos em fábricas, de mulheres sendo abusadas e estupradas. Conforme fui de entrevista em entrevista, focado no relatório e suas descobertas para a comunidade de desenvolvimento, comecei a me sentir entorpecido. Eu estava saindo de uma fábrica quando um jovem fabricante paquistanês correu para o nosso carro. Lá no calor do deserto ele olhou para mim com uma urgência que sacudiu meu núcleo e ele sussurrou. Em todos os meus anos de trabalho, seus olhos continuam a me assombrar. Este trabalho é muitas vezes lento. Com o Melhor Trabalho Jordânia programa, as condições melhoraram e ainda que o verdadeiro custo do nosso fast fashion, seres humanos presos na escravidão moderna, é uma história que infelizmente acontece com muita frequência. São histórias como essas que me fazem continuar e me mantêm honesto.
A colaboração foi obviamente a chave para o seu sucesso. Desde uma base internacional de colaboradores, até parcerias criativas com corporações, fundações, e sem fins lucrativos, como você construiu essa comunidade global e quais desafios você enfrentou ao longo do caminho?
A colaboração é realmente importante, embora muitas vezes seja um trabalho lento. Trabalhei em várias marcas, fundações e sociedade civil. Na Remake, em vez de adotar uma abordagem acusatória, convidamos marcas a assumirem um papel de liderança, como a Patagonia - mostrando o que é bom e o que é uma cadeia de suprimentos sustentável, em vez de se debruçar sobre tudo o que é ruim. Acredito que essa narrativa esperançosa nos permite alcançar diferentes partes interessadas e também inspirar nossos Remakers a se juntarem ao nosso movimento. Acreditamos em estimular a mudança de comportamento por meio de conexões humanas, em vez de culpar os compradores.
A Remake está especificamente comprometida em contar histórias sobre cadeias de suprimentos, ajudando a criar uma conexão entre consumidores e produtores para inspirar negócios éticos. Conte-nos mais sobre o impacto social e ambiental de uma cadeia de suprimentos tradicional em contraste com aquelas que a Remake está apoiando?
As empresas e marcas que apresentamos em primeiro lugar têm um compromisso com a transparência. Eles acreditam que seus negócios podem ser uma força positiva para melhorar a vida das pessoas e do nosso planeta. É essa abordagem de usar sua própria cadeia de suprimentos e poder de negócios para melhorar vidas que nos interessa, em vez do modelo predominante “Faça o seu melhor para não causar danos” e estratégias reativas em face de problemas de trabalho condições.
Em segundo lugar, adoramos mostrar marcas que trabalham incansavelmente na rastreabilidade. Muitas vezes, as piores condições estão em lugares onde não há sol - olhando além de onde seu produto é cortado e costurado, para suas fábricas, suas matérias-primas. Tudo isso é importante.
Finalmente, estamos muito focados em tornar o fast fashion sem graça. Acreditamos firmemente que o modelo de negócios de fast fashion de uma Forever21 ou H&M conflita fundamentalmente com nossos valores. Roupas que custam menos do que uma xícara do seu café Starbucks favorito não podem ser feitas de uma maneira que a mantenha segura. Aspiramos trazer de volta a durabilidade e fazer com que as pessoas amem menos e coisas melhores. Por isso, marcas que são atemporais, que duram para sempre, são aquelas que adoramos destacar.
Trabalhando no espaço criativo, muitas vezes pode ser difícil manter os níveis de inspiração necessários para produzir seu melhor trabalho. O que te inspira e como você reabastece sua criatividade para crescer profissionalmente?
Esse trabalho é árduo, mas tenho muita sorte de estar cercado por mulheres incríveis, hilárias, criativas e inspiradoras. Essa equipe de mulheres é o que me mantém honesta e carregada. Em segundo lugar, são os próprios fabricantes. Estávamos no Camboja e, como sempre, a generosidade e o espírito das mulheres que fazem nossas roupas me inspiraram. Como Sreynag que nos convidou para uma refeição em sua casa, pediu água engarrafada que é muito cara para ela. Abraçou-nos com força e disse-nos que éramos suas irmãs. É essa irmandade - da minha equipe, dos fabricantes e nossa crescente comunidade de compradores ativistas. Eles me mantêm rindo, engajado e inspirado.
Contar as histórias que você faz - histórias sobre artistas e produtores e viajantes e tribos - fica sob sua pele, sem dúvida. Como você foi mudado por esta linha de trabalho e como os valores que você construiu neste negócio são refletidos em outras áreas de sua vida?
Eu mudei muito ao longo dos anos. Eu costumava acreditar que a mudança é melhor por dentro. Mas, depois do Rana Plaza, estou convencido de que, para que a verdadeira mudança aconteça, é preciso organização de base. Nós, o povo, somos poderosos - na forma como votamos. Esquecemos que votamos todos os dias com nossas carteiras.
Em termos de meus próprios valores, eu realmente tento focar mais nas experiências e na conexão humana. Sendo americano há muitos anos, ainda estou impressionado com o volume de coisas, como todas as nossas férias parecem se concentrar no consumo. Espero criar meus filhos para querer menos, apreciar a natureza, o tempo para a família e viajar mais. Acredito que estaríamos muito melhor como raça humana se parássemos de tentar constantemente comprar nossa felicidade e olhássemos para cima e apenas conversássemos mais um com o outro. Poderia ajudar #remakeourworld.
