Em setembro de 1955, o ator James Dean dirigia seu novo Porsche 550 Spyder para um rali de automóveis em Salinas, Califórnia, quando se envolveu em um colisão de frente com um Ford Tudor 1950. James Dean, de apenas 24 anos, morreu no acidente. Embora já seja famoso por seu papel em "East of Eden", sua morte e o lançamento de "Rebel Without a Cause" fizeram com que James Dean atingisse o status de culto. James Dean, para sempre congelado como o jovem talentoso, incompreendido e rebelde, continua a ser o símbolo da angústia adolescente.
Quem foi James Dean?
James Dean apareceu em uma série de televisão mostra antes de ter sua grande chance em 1954, quando foi escolhido para interpretar Cal Trask, o papel masculino principal no filme "East of Eden" (1955). Este foi o único dos filmes de Dean lançado antes de sua morte.
Seguindo rapidamente "East of Eden", James Dean assinou contrato para interpretar Jim Stark em "Rebel Without a Cause" (1955), o filme pelo qual Dean é mais lembrado. Imediatamente após as filmagens de "Rebel Without a Cause", Dean desempenhou o papel principal em "Giant" (1956). Ambos os filmes foram lançados após a morte de Dean.
Carros de corrida James Dean
Quando a carreira de Dean no cinema começou a decolar, James Dean também começou a correr de carros. Em março de 1955, Dean correu nas corridas de Palm Springs Road e em maio daquele ano nas corridas de Minter Field Bakersfield e em Santa Barbara Road Races.
James Dean gostava de ir rápido. Em setembro de 1955, Dean substituiu seu Porsche 356 Super Speedster branco por um novo Porsche 550 Spyder prata.
Dean especializou o carro pintando o número "130" na frente e atrás. Também pintado na parte de trás do carro estava "Pequeno Bastardo", apelido de Dean dado a ele pelo amigo Bill Hickman, que era o treinador de diálogos de Dean em "Gigante".
O acidente
Em 30 de setembro de 1955, James Dean dirigia seu novo Porsche 550 Spyder para um rali de automóveis em Salinas, Califórnia, quando ocorreu o acidente fatal. Planejando originalmente rebocar o Porsche para o rali, Dean mudou de ideia no último minuto e decidiu dirigir o Porsche.
Dean e Rolf Wuetherich, o mecânico de Dean, andavam no Porsche. A seguir estavam o fotógrafo Sanford Roth e Bill Hickman, dirigindo uma perua Ford que tinha um trailer para o Spyder anexado.
A caminho de Salinas, Dean foi parado por policiais perto de Bakersfield por excesso de velocidade por volta das 15h30. Depois de serem parados, Dean e Wuetherich continuaram seu caminho. Duas horas depois, por volta das 17h30, eles estavam dirigindo na direção oeste na Rodovia 466 (agora chamada de Rota Estadual 46), quando um Ford Tudor 1950 parou na frente deles.
Donald Turnupseed, de 23 anos, o motorista do Ford Tudor, viajava para o leste na Rodovia 466 e tentava virar à esquerda na Rodovia 41. Infelizmente, Turnupseed já havia começado a fazer sua curva antes de ver o Porsche viajando rapidamente em sua direção. Sem tempo para virar, os dois carros bateram quase de frente.
Os ferimentos entre os três envolvidos no acidente variaram muito. Turnupseed recebeu apenas ferimentos leves do acidente. Rolf Wuetherich, o passageiro do Porsche, teve sorte de ser jogado do Porsche. Embora tenha sofrido graves ferimentos na cabeça e uma perna quebrada, ele sobreviveu ao acidente. Dean, no entanto, morreu no acidente. Dean tinha apenas 24 anos na época do naufrágio.
Oscar póstumo
Até hoje, James Dean é a única pessoa a receber dois prêmio acadêmico nomeações postumamente. Em 1956, ele foi nomeado postumamente como Melhor Ator Principal por seu papel em "O Leste do Éden". Esta foi uma estreia histórica. Em 1957, Dean foi novamente nomeado postumamente como Melhor Ator Principal, desta vez por seu papel em "Gigante".
O que aconteceu com Dean's Smashed Car?
Muitos fãs de Dean se perguntam o que aconteceu com o Porsche destruído. Após o acidente, o carro amassado foi percorrido pelos Estados Unidos como parte de uma apresentação sobre segurança do motorista. No entanto, no trajeto entre duas paradas, o carro desapareceu. Em 2005, o Volo Auto Museum em Volo, Illinois, ofereceu US $ 1 milhão para qualquer pessoa que tivesse o carro. Até agora, o carro não ressurgiu.
