Anime remonta ao nascimento da indústria cinematográfica do Japão no início de 1900 e emergiu como uma das principais forças culturais do Japão no século passado.
Muito do trabalho feito nesses primeiros anos não foi a técnica de animação celular que viria a ser o dominante técnica de produção, mas uma série de outros métodos: desenhos de quadro-negro, pintura diretamente no filme, recortes de papel, e assim por diante.
Uma por uma, muitas das tecnologias usadas hoje foram adicionadas às produções de animação japonesas - som (e, eventualmente, cor); o sistema de câmeras multiplanares; e animação cel. Mas, devido à ascensão do nacionalismo japonês e ao início da Segunda Guerra Mundial, a maioria das produções animadas criadas a partir da década de 1930 não eram entretenimentos populares, mas em vez disso eram de orientação comercial ou propaganda governamental de um tipo ou outro.
Pós-guerra e a ascensão da TV
Não foi até depois da Segunda Guerra Mundial - em 1948, para ser mais preciso - que o primeiro
O que realmente impulsionou a animação no Japão foi a mudança para a TV nos anos sessenta. O primeiro dos principais programas de animação da Toei para a TV durante essa época foram adaptações de mangás populares: Mitsuteru YokoyamaSally, a Bruxa e a história do “garoto com seu robô gigante” Tetsujin 28-go foi adaptado para TV por Toei e TCJ / Eiken, respectivamente. Idem, o imensamente influente de Shotaro Ishinomori Cyborg 009, que foi adaptado para outra grande franquia de animação da Toei.
Primeiras Exportações
Até este ponto, as produções de animação japonesas foram feitas por e para o Japão. Mas, gradualmente, eles começaram a aparecer em territórios de língua inglesa, embora sem muito no sentido de ligá-los de volta ao Japão.
1963 foi o prenúncio da primeira grande exportação de desenhos animados do Japão para os EUA: Tetsuwan Atomu—Mais comumente conhecido como Astro Boy. Adaptado do mangá de Osamu Tezuka sobre um menino robô com superpoderes, foi ao ar na NBC graças aos esforços de Fred Ladd (que mais tarde também trouxe Kimba o Leão Branco). Tornou-se uma pedra de toque da nostalgia por várias gerações, embora seu criador - uma lenda cultural em seu próprio país - permanecesse anônimo em outros lugares.
Em 1968, o estúdio de animação Tatsunoko seguiu o mesmo padrão - eles adaptaram um título de mangá doméstico e acabaram criando um sucesso no exterior. Nesse caso, o hit foi Speed Racer (também conhecido como Mach GoGoGo). O homem responsável por trazer Velocidade para os EUA seria ninguém menos que Peter Fernandez, uma figura extremamente importante na propagação da anime para além do Japão. Mais tarde, Carl Macek e Sandy Frank fariam o mesmo em outros programas, estabelecendo um padrão em que alguns empresários perspicazes ajudaram a trazer títulos de anime importantes para o público de língua inglesa.
Na época em que esses programas foram lançados, poucos espectadores perceberam que eles haviam sido amplamente retrabalhados para públicos não japoneses. Além de redublados no início em inglês, às vezes também eram editados para remover coisas não aceitáveis para os censores da rede. Passaria muito tempo antes que surgisse um público que exigisse os originais por uma questão de princípio.
Diversificação
Na década de 1970, a popularidade crescente da TV causou uma grande queda na indústria cinematográfica japonesa - tanto de live-action quanto de animação. Muitos dos animadores que trabalharam exclusivamente no cinema gravitaram de volta para a TV para preencher seu crescente pool de talentos. O resultado final foi um período de experimentação agressiva e expansão estilística, e uma época em que muitos dos tropos comuns encontrados na anime até hoje foram cunhados.
Entre os gêneros mais importantes que surgiram nessa época: mecha, ou anime lidando com robôs ou veículos gigantes. Tetsujin 28-go tinha sido o primeiro: a história de um menino e seu robô gigante controlado remotamente. Agora veio o épico bizarro de robôs de batalha de Gō Nagai Mazinger Z, e o massivamente influente Space Battleship Yamato e Mobile Suit Gundam (que gerou uma franquia que continua inabalável até hoje).
Mais programas estavam aparecendo em outros países também. Yamato e Gatchaman também obteve sucesso nos EUA em suas contrapartes reeditadas e retrabalhadas Star Blazers e Batalha dos Planetas. Outro grande sucesso, Macross (que chegou em 1982), foi transformado junto com outros dois programas em Robotech, a primeira série de anime a fazer incursões importantes em vídeo doméstico na América. Mazinger Z apareceu em muitos países de língua espanhola, Filipinas e nações de língua árabe. E a série anterior Heidi, Garota dos Alpes encontrou grande popularidade na Europa, América Latina e até na Turquia.
Os anos oitenta também viram o surgimento de vários grandes estúdios de animação que se tornaram pioneiros e criadores de tendências. O ex-animador da Toei Hayao Miyazaki e seu colega Isao Takahata criaram Estúdio Ghibli (Meu Vizinho Totoro, Sem Espírito) na esteira do sucesso de seu filme teatral Nausicaä do Vale do Vento. GAINAX, mais tarde os criadores de Evangelion, formado durante este tempo também; eles começaram como um grupo de fãs fazendo curtas animados para convenções e cresceram a partir daí para um grupo de produção profissional.
Algumas das produções mais ambiciosas desse período nem sempre foram bem-sucedidas financeiramente. De Gainax e de Katsuhiro Otomo AKIRA (adaptado de seu próprio mangá) saiu-se mal nos cinemas. Mas outra grande inovação que surgiu durante os anos 80 possibilitou que esses filmes - e quase todos os animes - encontrassem um novo público muito depois de seu lançamento: o vídeo doméstico.
The Video Revolution
O vídeo caseiro transformou a indústria de anime nos anos 80 ainda mais radicalmente do que a TV. Isso permitiu assistir novamente de forma casual a um programa, além das programações de repetição das emissoras, o que tornou muito mais fácil para os fãs obstinados -otaku, como estavam começando a ser conhecidos no Japão - a se reunir e compartilhar seu entusiasmo. Também criou um novo submercado de produto animado, o OAV (Original Animated Video), uma obra mais curta criada diretamente para vídeo e não para transmissão de TV, que geralmente apresentava animações mais ambiciosas e, às vezes, narrativas mais experimentais como Nós vamos. E também gerou um nicho somente para adultos -hentai—que adquiriu seu próprio fandom apesar da censura tanto no mercado interno quanto no exterior.
LaserDisc (LD), um formato somente de reprodução que ostentava uma imagem de primeira linha e qualidade de som, surgiu a partir de Japão no início dos anos 80 se tornou um formato de escolha entre os videófilos tradicionais e otaku. Apesar de suas vantagens tecnológicas, o LD nunca alcançou a participação no mercado de VHS e acabou sendo completamente eclipsado pelo DVD e Blu-ray Disc. Mas no início dos anos noventa possuía um reprodutor de LD e uma biblioteca de discos para acompanhá-lo (como poucos locais nos LDs alugados nos EUA) foi uma marca registrada da seriedade de alguém como fã de anime, tanto nos EUA quanto Japão. Um grande benefício do LD: várias faixas de áudio, o que tornou pelo menos parcialmente viável para LDs apresentar tanto a versão dublada quanto a legendada de um show.
Mesmo depois que a tecnologia de vídeo doméstico se tornou amplamente disponível, poucos canais dedicados à distribuição de anime existiam fora do Japão. Muitos fãs importaram discos ou fitas, adicionaram suas próprias legendas eletronicamente e formaram clubes não oficiais de troca de fitas cujos membros eram pequenos, mas intensamente dedicados. Então, os primeiros licenciadores domésticos começaram a aparecer: AnimEigo (1988); Streamline Pictures (1989); Central Park Media (1990); que também distribuiu manga; A.D. Vision (1992). Pioneer (mais tarde Geneon), os desenvolvedores do formato LaserDisc e um grande distribuidor de vídeo no Japão, se estabeleceram nos EUA e importaram programas de sua própria lista (Tenchi Muyo) também.
Evangelion, "Late-Night Anime" e a Internet
Em 1995, o diretor do GAINAX, Hideaki Anno, criou Neon Genesis Evangelion, um show marcante que não apenas galvanizou os fãs de anime existentes, mas também atingiu o público mainstream. Seus temas adultos, crítica cultural provocante e final confuso (eventualmente revisitado em dois filmes teatrais) inspirou muitos outros programas a correr riscos, a usar tropos de anime existentes, como robôs gigantes ou enredos de ópera espacial, em caminhos desafiadores. Esses programas ganharam um lugar para si próprios tanto no vídeo doméstico quanto na TV de madrugada, onde programas voltados para o público adulto podiam encontrar um horário.
Duas outras forças importantes surgiram no final dos anos noventa que ajudaram a anime a encontrar um público mais vasto. O primeiro foi a Internet - o que, mesmo em seus primeiros dias de discagem, significava que não era necessário ir vasculhando edições anteriores de boletins informativos ou livros difíceis de encontrar para obter informações sólidas sobre anime títulos. Listas de mala direta, sites e wikis tornam o aprendizado sobre uma determinada série ou personalidade tão fácil quanto digitar um nome em um mecanismo de pesquisa. Pessoas em lados opostos do mundo poderiam compartilhar seus insights sem nunca ter que se encontrar pessoalmente.
A segunda força foi o formato de DVD recém-surgido, que trouxe vídeo doméstico de alta qualidade a preços acessíveis -e deu aos licenciadores uma desculpa para encontrar e lançar toneladas de novos produtos para encher as prateleiras das lojas. Ele também forneceu aos fãs a melhor maneira disponível de ver seus programas favoritos em suas formas originais e não cortadas: um poderia comprar um único disco com edições dubladas e legendadas em inglês e não ter que escolher uma ou outra.
Os DVDs no Japão eram e ainda são caros (têm o preço de aluguel, não de venda), mas nos EUA eles acabaram como commodities. Logo, uma ampla gama de produtos de vários licenciadores apareceu nas prateleiras de varejo e aluguel. Isso mais o início da distribuição difundida na TV de muitos títulos de anime mais populares em dublagens em inglês—Sailor Moon, Dragon Ball Z, Pokémon -tornou o anime muito mais acessível aos fãs e visível para todos os outros. Um aumento na quantidade de produtos dublados em inglês, tanto para transmissão de TV quanto para home video, produziu muito mais fãs casuais. Grandes varejistas de vídeo como a Suncoast criaram seções inteiras de seu espaço dedicado a anime.
The Trouble New Millenium
Ao mesmo tempo, a anime estava se expandindo muito além das fronteiras do Japão, uma grande reviravolta após a outra ao longo dos anos 2000 ameaçou seu crescimento e levou muitos a especular se ela teria um futuro.
O primeiro foi a implosão da "economia de bolha" do Japão nos anos 90, que prejudicou a indústria naquela época, mas continuou a afetar as coisas no novo milênio. Orçamentos contratados e receitas em declínio da indústria significaram uma mudança em direção a coisas que tinham venda garantida; o trabalho nervoso e experimental ficou em segundo plano. Títulos baseados em mangás existentes e romance leve propriedades que foram hits garantidos (Uma pedaço, Naruto, Água sanitária) tornou-se ainda mais evidente. Mostra que atingiu o peso leve moé estética (Clannad, Kanon, ) tornaram-se fiáveis, embora também fabricantes de dinheiro descartáveis. A atenção mudou dos OAVs para as produções de TV, que tinham muito mais chance de recuperar custos. As condições na própria indústria de animação, nunca boas para começar, pioraram: mais de 90% do animadores que entram no campo agora saem depois de menos de três anos trabalhando horas brutais por parcos pagar.
Outro problema foi o aumento da pirataria digital. Os primeiros dias de discagem da Internet não se prestavam para copiar gigabytes de vídeo, mas com o aumento da largura de banda e do armazenamento exponencialmente mais barato, ficou muito mais fácil contrabandear episódios de uma temporada inteira em um DVD pelo custo do mídia em branco. Enquanto muito disso girava em torno de distribuições de programas que provavelmente não seriam licenciados para os EUA, muito disso era a cópia de programas já licenciados e prontamente disponíveis em vídeo.
Outro choque foi a crise econômica mundial no final dos anos 2000, que fez com que muito mais empresas cortassem ou falissem completamente. ADV Filmes e Geneon foram as principais vítimas, com uma grande parte de seus títulos indo para a rival FUNimation. Este último tornou-se, por qualquer medida, o maior licenciador de anime em inglês, graças à sua distribuição de programas altamente lucrativos esfera do dragão franquia. Os varejistas tradicionais reduzem o espaço dedicado à anime, em parte por causa do encolhimento do mercado, mas também por causa da prevalência de varejistas online como a Amazon.
Sobrevivendo e Durando
E apesar de tudo isso, o anime sobrevive. A participação na convenção continua a aumentar. Uma dúzia ou mais de títulos de anime (séries completas, não simplesmente discos individuais) chegam às prateleiras em um determinado mês. As próprias redes digitais que tornaram a pirataria possível agora também estão sendo usadas agressivamente pelos próprios distribuidores para colocar cópias legítimas de alta qualidade de seus programas nas mãos dos fãs. A apresentação geral do anime para fãs não japoneses - a qualidade das dublagens em inglês, o bônus recursos criados especificamente para o público estrangeiro - é muito melhor do que era dez ou mesmo cinco anos atrás. E um trabalho mais experimental começou a encontrar um público, graças a canais como o bloco de programação Noitamina.
Mais importante ainda, novos programas continuam a surgir, entre eles alguns dos melhores já feitos:Caderno da Morte, Alquimista de Aço. O anime que teremos no futuro pode ter muito menos semelhança com o que veio antes, mas apenas porque a anime vive e evolui junto com a sociedade que a produziu e com o mundo que a saboreia isto.
