Não consigo me lembrar da última vez em que me senti tão leve.
A montanha-russa voou pelo ar, bem acima da cidade. Fizemos uma queda, depois uma volta de cabeça para baixo que encheu nosso carrinho de adultos gritando como crianças. Entre suspiros e risos, eu descobri meus dentes para o mundo, sorrindo para o céu noturno. Eu podia sentir a alegria correndo por mim, a sensação esquecida de brincar reaparecendo depois de duas décadas juntando poeira ao lado dos brinquedos no sótão dos meus pais.
Quando a montanha-russa parou, percebi que minhas bochechas estavam molhadas - eu estava chorando? Gotas de água escorreram pelo meu rosto como chuva em uma janela embaçada. Exceto que eu podia ver claramente agora. Eu queria reprimir o momento, permanecer naquele espaço por mais um pouco mais. Era um espaço onde contas, prazos e notícias não chamavam minha atenção. Só mais um minuto, mais um passeio.
Tenho o palpite de que as coisas poderiam ser diferentes - que eu poderia ser diferente - se ao menos me lembrasse da menina que costumava brincar no quintal. Oh, como ela deve jogar. Em tantas tardes, você podia encontrá-la batendo os pés e lançando o corpo tão alto no balanço, pousando com acessos de alegria na grama macia. Onde ela foi?
Acho que muitos de nós perdemos nosso eu infantil, em algum ponto entre aprender a divisão longa e ler Homero. Disseram-nos que a escola e a “preparação para o futuro” têm precedentes; até mesmo esportes e arte se tornam cada vez mais competitivo e sério. Os momentos que reservamos para brincar se tornam cada vez menores até que tudo o que resta são pedaços de 20 minutos para o recreio.
Depois crescemos, deixando para trás nossas disposições lúdicas em troca de ternos e laptops, de assuntos sérios que franzem os lábios e franzem as sobrancelhas. Nós "brincamos" de adultos, o que significa simplesmente que trocamos diversão por seriedade. Qualquer tipo de bobagem fica relegado ao PTO. “Vamos jogar nas férias”, prometemos a nós mesmos, “porque merecemos”.
Mas, como humanos, estamos programados para brincar, e não apenas por curtos períodos de tempo. De acordo com Kathryn Hirsh-Pasek, autora de “Por que eles precisam jogar mais e memorizar menos”, brincar faz parte da evolução humana.
“Nós sabemos que cabras brincam e cães brincam e macacos brincam e humanos brincam - você não precisa ser ensinado, e deve haver uma razão evolutiva para isso”, ela explica ao Pacific Standard. “Ao abandonar o jogo, estamos abandonando uma parte importante de nós mesmos.”
Pesquisar apóia essa teoria também. Brincar aumenta a satisfação e a produtividade no local de trabalho e pode ajudar a criar vínculos em nossos relacionamentos pessoais. Mais importante ainda, afeta positivamente nossas mentes e corpos. Brincar não só nos ajuda a lidar com o estresse, mas também pode nos curar da exaustão e do esgotamento.
E é nessa cura que estou mais interessado quando penso em recuperar o jogo para mim - especialmente agora, já que a vida parece exigir mais seriedade do que nunca. Não posso ser o único que se sente exausto por ter que escolher sempre entre o trabalho e o lazer, entre a tolice e as coisas sérias. Percebi um desejo cada vez maior - um desejo, se preferir - de encontrar alegria e risos em minha vida novamente.
Porque se você pensar sobre isso, a seriedade só gera seriedade, e quando estamos exaustos ou sem alegria, não é bom para ninguém. Como o Dr. Stuart Brown, o chefe do National Institute for Play e uma voz importante neste assunto disse à NPR, a privação de jogos torna "a vida muito mais trabalhosa".
Todos nós estamos carregando muito no momento, com poucas pausas adequadas para descanso ou diversão. No entanto, a brincadeira pode nos restaurar e pode até mesmo nos ajudar a nos tornarmos humanos mais equilibrados e saudáveis, que podem cuidar melhor do mundo e dos outros.
Mas primeiro, temos que nos conceder permissão para jogar, para não ser tão sério, e fazer pausas regulares para se envolver em atividades inconseqüentes. Para mim, também começo perguntando a mim mesma o que eu gostava de fazer quando criança e depois fazer essas coisas quando adulta.
Meu pai tinha uma motocicleta quando éramos pequenos e, nas noites de verão, ele nos colocava entre ele e o guidão e corria pela floresta próxima. Agora, eu noto que sempre que estou em uma motocicleta (ou mesmo em uma bicicleta), eu imediatamente tenho aquela sensação vertiginosa de correr por entre as árvores. O que lhe trouxe alegria e risos quando criança, e você pode recriar esses momentos agora?
Também acredito em tentar novas (e menores) atividades lúdicas; o jogo não se limita a experiências movidas a adrenalina, como andar de montanha-russa ou motocicleta. Sempre quis fazer aulas de arte ou cerâmica e dançar com meu parceiro.
E embora o jogo seja uma excelente ferramenta para praticar a incorporação - pule em um trampolim, jogue uma bola de canhão em uma piscina ou faça uma luta de bolas de neve para adultos - também não se limita a atividades físicas. Brincar é uma mentalidade, é uma postura e uma abordagem que temos em relação ao nosso tempo. Jogos de vídeo, quebra-cabeças ou simplesmente inventar histórias podem ser maneiras de experimentar a brincadeira e trazer nossa criança interior à tona novamente.
Até mesmo as tarefas domésticas podem se tornar atividades lúdicas, especialmente se você for pai ou mãe. Lavando louças? Coloque uma lista de reprodução descolada para dançar enquanto seca os pratos. Fazendo recados com crianças? Jogue karaokê no carro. Talvez você possa brincar com seus filhos. Se você programar regularmente encontros para brincar com outros pais, marque um “encontro para brincar para adultos” enquanto todos os seus filhos brincam juntos.
Finalmente, eu sei que brincar é um luxo para muitas pessoas e nem sempre é possível priorizar quando estamos simplesmente tentando sobreviver a temporadas desafiadoras na vida. Se é você, eu vejo você e reconheço o quão difícil é a jornada. Minha esperança é que, em algum momento, você também consiga jogar novamente.
Talvez seja a peça do quebra-cabeça que faltava para todos nós, aquela que pode nos ajudar a curar. Eu sei que foi assim para mim. E se eu tiver que passar mais tempo andando de montanha-russa para experimentar essa cura - metaforicamente ou não - amarre-me.
