În ultimii 20 de ani, numărul afacerilor deținute de femei a crescut cu 114%, potrivit unui raport 2017 de American Express. Aceasta este de peste 2,5 ori rata de creștere națională pentru toate companiile. În plus, femeile dețin acum una din cinci firme care aduc venituri de 1 milion de dolari sau mai mult.
Cu toate acestea, există încă multe obstacole relativ unice pentru femeile antreprenoare. Dacă doriți să faceți pasul, iată cinci provocări cu care vă puteți confrunta și sfaturi despre cum să le depășiți.
Provocarea 1: Deveniți confortabil cu riscul
Când o femeie începe o afacere, este adesea „prima dată în viața ei când se bazează complet pe ea însăși”, spune antrenorul de afaceri Ali Brown, gazda podcastului Glambition. Brown a observat că femeile cad de obicei într-una din două tabere: unele își scufundă picioarele în apă și intră încet, în timp ce altele se scufundă cu capul înainte după ce au o idee.
Dacă ești în prima cohortă și întâmpinați dificultăți pentru a merge, acordați-vă timp pentru a afla de ce. Poate că nu este vorba de banii aflați în joc, ci de alți factori: de exemplu, teama de ceea ce va crede familia ta sau nervii atunci când vine vorba de promovarea ideii tale în fața oamenilor. Înregistrarea în jurnal a procesului poate fi adesea revelatoare, spune Brown – iar răspunsul la ceea ce te ține pe loc s-ar putea să te surprindă.
Alte femei consideră că săritul până la capăt este necesar pentru a începe. Asta poate însemna să le spui altora ce faci, astfel încât să te poată trage la răspundere sau să strângă un fond de lansare pentru afacerea ta. Dacă poți să te întâlnești cu femei care au urmat această cale înaintea ta, ele ar putea fi capabile să ofere îndrumări și sfaturi cu privire la riscurile care au sens. Ei pot spune: „Ar putea părea că ați sări de pe o stâncă, dar iată parașutele pe care le aveți la locul lor și care s-ar putea să nu vă dați seama.” spune Lisa Schiffman, lider global al EY Entrepreneurial Winning Women, o competiție națională și un program de educație executivă pentru femei. antreprenori.
Provocarea 2: Setați ștacheta prea jos
„Din experiența noastră, multe femei subestimează ceea ce pot realiza”, spune Schiffman. Ea spune că uneori, femeile creează afaceri interesante fără să-și dea seama cât de mult succes au companiile lor. Multe femei, spune Brown, încep afaceri în „mentalitatea hobby”, ceea ce înseamnă că caută să evite riscul și doar să câștige bani în plus. Acesta este un obiectiv complet valid, dar este și în regulă să aveți viziuni mai mărețe.
Dacă aveți vise mai mari, este o idee bună să vă creați obiective personalizate pe termen lung, atunci „Reverse engineering”-i pentru a-ți da seama ce poți face pentru a ajunge acolo, spune Alison Koplar Wyatt, președinte al Girlboss. Verificați în mod constant reperele pe drumul spre obiectivele dvs., în timp ce faceți tot posibilul pentru a vă consolida punctele forte – și înconjurați-vă de femei care vă susțin și vor să vă vadă reușind.
Provocarea 3: Înconjurați-vă de oamenii potriviți
De asemenea, poate doriți să adunați un sponsor sau doi. Există o diferență între mentori și sponsori. Mentorii sunt oameni la care poți apela pentru sfaturi, în timp ce sponsorii sunt oameni cu suficientă încredere în potențialul tău încât să te susțină atunci când nu te afli într-o cameră. Cel mai important, ele te vor ajuta și să treci la următorul pas în obiectivele tale. „Femeile au tendința de a colecta mentori”, spune Wyatt. „Bărbații merg după sponsori.” Dacă simțiți că strângeți mentori, întrebați-i pe cei de care sunteți cel mai aproape dacă vă vor servi „ambasador” – să rămâi cu urechea la pământ pentru oportunități care te-ar ajuta să te apropii de obiectivele tale (sau sprijinul financiar care să-ți ajute afaceri în devenire).
A avea o comunitate de susținere poate fi, de asemenea, un instrument cheie pentru a-ți construi afacerea, mai ales când vine vorba de a vorbi deschis despre bani. Lupta: „Majoritatea dintre noi nu avem cercuri în care să putem face asta”, spune Brown. De aceea, este atât de important să găsiți un loc care să vă permită să împărtășiți liber ceea ce se întâmplă în afacerea dvs. și să faceți schimb de sfaturi. „Cea mai mare greșeală pe care o văd este că femeile fac rețele la un nivel prea scăzut”, spune Brown. Țintește-te mai sus, întrebând despre conferințe la care ar trebui să participi sau despre grupurile la care ar trebui să aplici pentru a face parte. Apoi respiră adânc și invită femeia pe care ai admirat-o de departe la cafea sau la prânz. „Vedeți cum arată succesul de aproape”, spune Schiffman.
Provocarea 4: Asigurarea banilor
Ultima provocare din această listă poate fi cea mai greu de depășit. Este adesea mai dificil pentru femei să-și asigure finanțarea pentru ideile lor mari. Un motiv este că capitaliştii de risc tind să investească în bărbaţi pentru potenţialul lor, dar judecă femeile după performanţa lor actuală, spune Wyatt.
Schimbarea acestei percepții necesită două lucruri. În primul rând, ai nevoie de o viziune clară. Indiferent dacă aplicați pentru un împrumut bancar sau încercați să adunați investitori îngeri, trebuie să fiți pregătit cu răspunsul la câteva întrebări:
- Cum vrei să arate compania ta peste cinci ani?
- Cum va schimba acest lucru peisajul industriei sale?
- Cât de mare – în termeni de venituri – are potențialul să devină?
În timp ce Wyatt strângea fonduri pentru Girlboss, un capitalist de risc a tras-o deoparte pentru a-i spune: „Trebuie să pari că știi absolut că va fi enorm... Nu arăta niciun fel de neîncredere. în ceea ce va fi rezultatul.” Ea spune că bărbații tind să fie mai afirmativi în ceea ce privește convingerile lor despre ei înșiși și rezultatele potențiale, în timp ce femeile tind să fie mai sincere în evaluarea riscului. Când vine vorba de strângere de fonduri, încrederea poate face toată diferența.
În al doilea rând, aveți nevoie de o înțelegere solidă a numerelor dvs. Nu doriți doar să vă memorați proiecțiile, ci și să înțelegeți pe deplin conceptele. Datele sugerează că femeile tind să primească mai multe întrebări despre finanțele companiilor lor decât bărbații, spune Wyatt, așa că fiți pregătiți să răspundeți la orice întrebări care v-ar putea apărea.
În cele din urmă, când ieșiți să găsiți finanțare, asigurați-vă că cereți suficientă. Cercetările arată că mai puține femei decât bărbați solicită finanțare cu capital de risc și, atunci când o fac, se concentrează pe ceea ce ar putea nevoie, mai degrabă decât ceea ce ei putea obține, spune Wyatt. Apoi, atunci când există o oportunitate mare – fie că este vorba de extinderea într-o zonă nouă sau de cumpărarea unui concurent – nu au resursele necesare pentru a continua. Nu lăsați asta să vă deranjeze: obțineți acei bani când aveți ocazia.
Cu Hayden Field
