Pot organizațiile nonprofit să se angajeze în activități politice? Răspunsul este da, nu și poate, în funcție de tipul de organizație nonprofit și de activitățile acesteia.
Există multă confuzie cu privire la ceea ce constituie activitate politică. Organizațiile nonprofit se angajează adesea în advocacy, campanii politice sau lobby. Acești termeni nu sunt identici.
Diferența dintre advocacy, campanie și lobby
Toate organizațiile nonprofit se angajează în advocacy, care implică explicarea misiunii cuiva, discutarea problemelor sociale și strângerea de fonduri pentru cauza cuiva.
Campania politică implică încercarea activă de a alege un anumit candidat sau promovarea unui anumit partid politic.
Mulțumită Amendamentul Johnson, adoptată în 1954 în timpul administrației Eisenhower, campania pentru un candidat la alegeri a fost interzisă pentru organizațiile caritabile 501(c)(3) (inclusiv biserici și grupuri religioase).
Lobby-ul implică încercarea de a convinge legiuitorii sau cetățenii, în cazul inițiativelor alegătorilor, să voteze da sau nu pentru un anumit act legislativ. Organizațiile caritabile pot participa la lobby numai dacă nu este o parte „substanțială” a activităților lor.
Diferențele dintre lobby și advocacy pot fi confuze, dar advocacy comunică despre probleme, în timp ce lobby-ul se angajează activ în încercarea de a schimba legile în jurul acestei probleme.
IRS definește strict lobby-ul. Trebuie să includă trei aspecte:
- contactarea factorilor de decizie,
- despre o anumită lege,
- și cerând un vot într-un fel sau altul.
Deși atât organizațiile 501(c)(3) cât și 501(c)(4) se angajează în advocacy, ele sunt guvernate de standarde diferite când vine vorba de activitate politică și lobby.
Organizații nonprofit care nu se pot implica în activități politice
501(c)(3)
A 501(c)(3), care cuprinde tradiționalele fundații caritabile nonprofit și caritabile, nu se poate implica în activitate politică (lucrarea pentru a alege un candidat la o funcție) și doar un lobby limitat. Câteva exemple proeminente de organizații 501(c)(3) sunt Crucea Roșie Americană, cel March of Dimes, si Societatea Națională Audubon.
Activitatea politică prohibitivă include donații către un partid politic sau candidat și declarații în numele unui candidat în numele organizației de caritate. Dacă un membru al personalului, un ofițer sau un membru al consiliului susține public un candidat pentru o funcție, el sau ea trebuie să precizeze că este o susținere personală, nu a organizației nonprofit.
O organizație 501(c)(3), deși îi este interzis să lucreze în numele oricărui candidat, se poate angaja în educația generală a alegătorilor cu privire la probleme, chiar și cele care i-ar putea afecta cauza, atâta timp cât toate punctele de vedere sunt reprezentate.
Un forum cu toți candidații sau vorbitorii pentru ambele părți ale unei inițiative de vot este un exemplu de activitate politică acceptabilă. De asemenea, campaniile de promovare a prezenței la vot sunt acceptabile Nerespectarea acestor linii directoare ar putea duce la revocarea statutului de scutire de impozite și impunerea de accize.
Organizații nonprofit care se pot implica politic
501(c)(4)
Organizația nonprofit 501(c)(4), așa cum este descrisă de IRS, trebuie „... să nu fie organizată pentru profit și trebuie să fie operată exclusiv pentru a promova bunăstarea socială”.
Cu toate acestea, 501(c)(4) se poate angaja într-o varietate de activități politice, dintre care unele sunt nerestricționate, iar altele care sunt restricționate într-o anumită măsură.
Lobby-ul pentru schimbarea legislativă este tratat liberal, în timp ce pledoaria pentru un anumit candidat politic este mai restrâns.
Potrivit IRS, „Căutarea legislației relevante pentru programele organizației este un mijloc permis de a atinge scopurile de bunăstare socială. Astfel, o organizație de asistență socială conform secțiunii 501(c)(4) își poate promova scopurile scutite prin lobby ca activitate principală, fără a-și pune în pericol statutul de scutire.”
Cu toate acestea, activitatea în numele sau în opoziție cu un candidat politic este limitată și nu poate fi activitatea principală a 501(c)(4) pentru a rămâne scutită de taxe.
Exemple de organizații 501(c)(4) includ AARP si NRA. Ambele au scopuri sociale și se angajează într-un lobby extins.
AARP este o asociație bazată pe membri care avocați și lobby-uri în numele americanilor în vârstă, pe lângă furnizarea de servicii și educație acelor cetățeni. AARP se întreține prin cotizații de membru și prin vânzarea de produse în asociere cu alte entități, cum ar fi companiile de asigurări.
NRA este o organizație de membru care oferă servicii proprietarilor de arme și face lobby pentru legislația pro-arme. Sursele sale de venit sunt similare cu cele pentru AARP. ANR sprijină, de asemenea, anumiți candidați politici pentru a-și promova scopul social. Cu toate acestea, deoarece campania politică nu este activitatea principală a ANR, unele campanii sunt permise.
Este obișnuit să existe organizații 501(c)(3) și organizații 501(c)(4) strâns afiliate între ele. De exemplu, AARP este afiliată cu Fundația AARP în scopuri de strângere de fonduri. Fundația, un 501(c)(3), oferă donatorilor o deducere fiscală. Pe de altă parte, ANR acceptă donații în mod direct și, prin urmare, nu oferă o deducere fiscală. Deducerile fiscale pot fi oferite numai de organizațiile 501(c)(3).
Dacă aveți îndoieli, dacă o organizație este o organizație (c)(3) sau (c)(4), căutați informațiile fiscale pe site-ul său web. Dacă organizația oferă o deducere fiscală pentru donațiile dvs., aceasta indică o organizație caritabilă 501(c)(3).
Concluzia
Pe scurt, organizațiile caritabile nonprofit 501(c)(3) se pot angaja în lobby limitat pentru a-și susține scopurile caritabile, dar nu pot participa în sprijinul candidaților care candidează pentru o funcție. Organizațiile de asistență socială, 501(c)(4), se pot angaja într-un lobby extins în urmărirea scopului lor social. De asemenea, aceștia pot sprijini un anumit candidat politic, atâta timp cât acea activitate nu este singura lor activitate.
